25 Febrero 2018 – En este capítulo y el siguiente te ofrecemos algunas estrategias para permanecer relajado en el campo de golf.

Imagínate a un jugador en el tee del 1, momentos antes del primer golpe, que piensa: “Espero no pasar vergüenza”, “ojalá no mande esta bola al agua”, “un fallo garrafal en este golpe, y pareceré un completo idiota”… Este tipo de pensamientos son los que inducen al nerviosismo en golf. Pero piensa que cuando pisaste un campo de golf por primera vez en tu vida, los golpes de pat no te producían nervios, ni las calles estrechas o los obstáculos, ya fueran de agua o arena. Ponerse nervioso en tales situaciones es algo que hemos aprendido con la práctica, y por eso también es algo que podemos desaprender…

Un primer paso es reconocer y cambiar los pensamientos negativos que te provocan tensión. A muchos golfistas profesionales, por ejemplo, si van líderes después de las tres primeras vueltas en uno de los Majors, es fácil que les pueda preocupar el venirse abajo. Sin embargo, cuando a Tiger Woods se le preguntó como se sentía yendo líder antes de comenzar la última vuelta del Masters de 1997, este contesto: “Es para esto por lo que he estado trabajando. Aquí es donde quiero estar”. Una manera de reducir el estrés provocado por pensar negativamente en un torneo es ejerciendo lo que llamaríamos la reevaluación cognitiva; es decir, cambiando el modo de contemplar el torneo.

Pongamos como ejemplo un estudio médico que toma dos grupos de pacientes que debían pasar por el quirófano. Antes de sufrir la operación, a un grupo no se le dio ningún asesoramiento especial, mientras que los del segundo grupo se les aleccionó de que a menudo la visión de un hecho como este causa más nerviosismo que el propio acontecimiento en sí mismo. A estos pacientes se les animo a contemplar la cirugía positivamente, concentrándose en la mejora de salud que podrían experimentar al posteriori, y en el hecho de que la hospitalización podría darles un tiempo de relajación de las presiones cotidianas. Resulta que los miembros del grupo que había recibido asesoramiento de reevaluación cognitiva solo requirieron un tercio de la medicación contra el dolor que tuvo que recibir el otro grupo, y además se recuperaron más rápidamente.

Sentir nervios es natural,
saber cómo relajarse es inteligente

Si en tu caso experimentas excesivo nerviosismo debido a los pensamientos negativos en competición, intenta reevaluar la situación en términos de reto realista. Supón que un golfista, cuando se acerca a un golpe crucial, experimenta demasiada tensión al pensar: “Si fallo este golpe, puedo perder el torneo”. En este caso, el golfista podría reconducir la situación pensando: “He dado este golpe cientos de veces entrenando. Y trabajado duro para llegar aquí, y es aquí donde quiero estar. Ahora solo tengo que llevar a cabo mi rutina habitual”.

Ahora supongamos que estás a punto de dar un golpe crucial, y en lugar de practicar una auto habla positiva sientes que te estás poniendo tenso. Empiezas a coger el gripe más fuerte, los músculos de tus brazos, hombros y cuello se tensan, y comienzas a respirar agitadamente. Como resultado, tu swing resulta rígido, sin ritmo, y no consigues un contacto sólido con la bola. ¿Que hacer en dicha situación?

Una técnica efectiva de relajación es la respiración profunda. Para practicar esta técnica, respira profundamente utilizando el estómago en lugar del pecho. En vez de hacer que tu pecho suba y baje, tu estómago debería abultarse hacia fuera al inhalar y encogerse al exhalar. Y cada vez que expires, susúrrate lentamente para ti mismo: “Re-la-ja-ción”. Respirar de esta manera durante tres o cuatro veces antes de prepararte para el golpe, combinado con un pensamiento positivo, puede producir en ti un efecto espectacular. Una fórmula que tiene como modelo a Fred Couples, quien antes de un pat crucial realiza una respiración lenta y profunda en su rutina previa al golpe.

Otra manera es mantener el sentido del humor. Muchos cómicos profesionales aprendieron a usar el humor como estrategia para negociar con la tensión y el estrés desde su infancia. Y a menudo vemos que un equipo de fútbol desenfadado, que bromea o ha perdido la tensión antes del partido, o de cualquier deporte, suele jugar bien. Imagina lo mismo aplicado al jugador de golf. Los golfistas que logran mantener su sentido del humor acostumbran a experimentar menos tensión. Y los jugadores que la eliminan, normalmente rinden mejor que los que se mantienen tensos. Como ejemplos de profesionales que mantienen su sentido del humor en el campo de golf recordamos a Nick Faldo o Sam Torrance, y actualmente a Miguel Ángel Jiménez o Nuria Iturrioz.

No te pierdas el próximo capítulo, donde explicaremos más opciones para reducir tensión en el campo de golf.

Fotos: ©LET

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