18 Febrero 2018 – ¿Cuál es el problema más importante que padecen los hándicaps medios y altos? Si tu respuesta es la tensión y el nerviosismo, entonces eres como la mayoría de golfistas profesionales. ¿A qué se debe que muchos jóvenes profesionales, cuando están apunto de ganar su primer torneo en el Tour, jueguen la última ronda de forma nefasta? Una vez más, la respuesta es el nerviosismo y la tensión. Ansiedad, inquietud, los famosos yips… No importa como se llame: todos los golfistas lo experimentan en uno u otro momento. Y algunos lo sufren cada vez que juegan. Sus consecuencias son… el deterioro de las rutinas, el aumento de la tensión muscular, un backswing más corto o contraído, un golpe más cortante… y malos resultados.

¿Tú qué preferirías que te pasara: experimentar la tensión casi siempre en el campo de golf durante el resto de tu vida, o jugar la mayor parte de tu golf en un estado de mayor relajación? Bueno, supongamos que eliges la segunda opción. Pero antes de analizar fórmulas para relajarse, jugar mejor al golf y disfrutar más del juego (cosa que explicaremos en el próximo capítulo), revisemos los efectos de un exceso de nerviosismo en el rendimiento deportivo. ¿Por qué el nerviosismo y la tensión excesivos alteran el rendimiento? En general, los psicólogos deportivos determinan cuatro razones principales.

1) La primera es que el ser humano ha evolucionado de tal manera, que exponerse a cualquier amenaza genera cambios fisiológicos dentro de nosotros, con el fin de prepararnos para luchar contra dicha amenaza. Uno de esos cambios es reducir la tensión. Y debido a ese enfoque más ceñido de la atención, un deportista con nervios tendrá menos posibilidades de fijarse en importantes señales externas. Por ejemplo, un golfista tenso será menos consciente de los puntos negros del siguiente golpe. 

2) El segundo efecto de un excesivo nerviosismo es el consumo de energía en el proceso de todos aquellos cambios fisiológicos. Si bien una inyección de adrenalina y una respiración acelerada pueden refortar el rendimiento en pruebas deportivas cortas, como un sprint de 100 m lisos de atletismo, el consumo de energía extra puede ser problemático en actividades de larga resistencia. Un nadador nervioso justo antes de la prueba de 400 m libres tiene bastantes probabilidades de pinchar durante el último par de largos. Y un jugador tenso y es probable que experimente el tembleque de las piernas durante los últimos hoyos de un exigente cuarto día de torneo.

3) Un tercer efecto del excesivo nerviosismo es que un aumento de adrenalina provoque que el deportista se adelante en una rutina ya prendida, y que su timing se vaya al garete. Como ya hemos apuntado antes, es posible que un golfista tenso ejecute un backswing recortado, y un golpe más cortante o demasiado rápido, a menudo de fatales consecuencias. Por otro lado la adrenalina puede provocar que un golfista tenso en un golpe de approach pegue demasiado fuerte a la bola y se pase de largo, de modo que vuele por encima del green.

4) El efecto final de una excesiva tensión es que en el ámbito de la competición se añaden factores externos que probablemente no existían durante las prácticas de calentamiento o entrenamiento. Es decir, agentes que interfieren en el traspaso de las habilidades entrenadas de la práctica a la competición. Es factible que la mayoría de los golfistas se sientan relativamente tranquilos y relajados en el driving range y el green de prácticas, cuando están afinando su destreza de cara al torneo. Pero si luego durante los partidos importantes se ponen nerviosos, estarán añadiendo diferentes factores que afectarán a su juego, reduciendo así las posibilidades de que la transferencia del rendimiento aprendido/entrenado de la práctica a la competición sea un éxito.

No te pierdas el próximo capítulo. donde explicaremos algunas estrategias para permanecer relajado en el campo de golf.

Fotos: ©LET

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