13 Octubre 2014 – El pasado viernes 10 de octubre fuimos invitados a vivir la experiencia del Short Game Masterclass que Dave Pelz, embajador de Srixon / Cleveland Golf, ofrecía en Londres para la prensa europea especializada en golf. Ya es la segunda vez que visito The Grove, uno de los mejores y más lujosos campos de Inglaterra, para un evento de marca, y me hacía ilusión conocer personalmente al maestro de golf de quien había leído el libro “Patear como los Pros” (Ediciones Tutor, 2005).

El gurú americano ha dedicado los últimos 35 años al estudio del golf, descubriendo las mejores formas de practicar y jugar, y diez de sus alumnos profesionales han ganado un total de 19 Majors. Así que muchos estábamos allí como esperando a que con una varita mágica hiciera encajar el puzle de nuestro juego corto, además desvelarnos los secretos de su método. Pero no hay recetas milagrosas. Todo se resume en… ‘practicar, practicar y… practicar’, aunque eso sí, Dave nos ha marcado el camino.

De hecho Pelz, con 11 escuelas en EE.UU. y 6 en Europa (Killeen Castle en Dublín, Saint Leon-Rot en Heidelberg, Quinta do Lago en Faro, PGA Catalunya Resort en Barcelona y The Grove en Londres), viene preparando desde su casa en California una serie de vídeos para el ‘Pelz Corner’, su sección propia en la web de Cleveland Golf, en los que demuestra cómo mejorar tu golf siguiendo sus consejos, y a base de perseverancia.

Los cursos en sus escuelas suelen durar tres días, así que por tenerle sólo una mañana… ¡hemos aprendido bastante! Para Dave Pelz el juego corto es el más importante, porque influye en gran medida sobre el resultado de la tarjeta. Usamos los wedges de 7 a 40 veces cada vuelta, y si él piensa así es porque al final, “importa más desde dónde pateas… que lo bien que pateas”. Es decir, vas a conseguir mejores resultados si eres capaz de dejar la bola más cerca de la bandera con un buen juego corto, que si luego sueles estar lejos del hoyo aunque seas un genio del putting.

Hoy en día queremos sobre todo controlar la distancia, que es el principal dilema del juego corto. En este sentido las proporciones del swing son fundamentales. Según Dave Pelz para el juego corto un backswing largo no es lo bueno, sino un backswing corto con un finish más largo, ejecutado con un swing de finura extrema.

Controlando la longitud del backswing Pelz distingue entre tres tipos de swing (7:30h, 9:00h y 10:30h si los brazos del jugador fueran la aguja que marca las horas de un reloj), en todos los cuales hay que mantener la consistencia de ritmo/esfuerzo hasta el finish. Además nos recomienda 4 wedges: XW (64º), LW (60º), SW (55º) y PW (49º), de forma que el Sistema Pelz 3×4 determina que con esos 3 swings diferentes y los 4 wedges en la bolsa tu juego corto contará con 12 distancias diferentes de precisión.

“Soy embajador de esta marca porque los wedges Cleveland Golf son los mejores del mercado”, comenta Dave Pelz en el campo de prácticas, “y son los mejores porque tienen la fantástica tecnología de estrías RTX en la cara, que dan un spin increíble a la bola, además de ofrecer la mayor variedad de bounces, varillas y lofts para ajustarse a ti que se puede encontrar en el mercado”.

El nuevo carro de fitting de wedges diseñado por Cleveland Golf, con todas las versiones de cabezas y varillas disponibles, permite montar cualquier modelo para hacértelo a medida. Luego ponemos en práctica lo aprendido con uno de los nuevos RTX 588 2.0 y… ¡caray, qué fáciles, y cómo agarran la bola!

En cuanto al putting, según Pelz es el movimiento más fácil de ejecutar en golf, pero también es el más difícil de aprender a hacerlo verdaderamente bien, por no decir que es el más complicado de mejorar. Y eso se debe a que la diferencia del porcentaje de putts de 1 metro embocados entre pros y amateurs, de hándicap 10, 20 o incluso 30, tampoco es tanta. Esta diferencia sólo va creciendo ligeramente si nos alejamos del hoyo con putts de 3 y hasta 6 metros. Lo que pasa es que el amateur… tripatéa en exceso.

La buena noticia que anuncia nuestro gurú es que ya de por sí solemos patear bastante bien, y que todo el mundo puede patear mejor. Pero la noticia no tan buena es que pasar de un buen putting a un magnífico putting… no es tan sencillo. Acabamos en el putting green junto a The Stables, disfrutando de sesión práctica con el putter Smart Square de Cleveland Golf que se distingue por su original sistema de alineación de doble cuadrado.

Bien, en una mañana afortunadamente soleada en The Grove hay una cosa para la que Dave Pelz nos ha abierto los ojos, y quiere que los golfistas pongamos nuestro mayor énfasis, y es la ‘actitud’. Los factores clave de los que depende que lleguemos a cumplir nuestros objetivos en golf son: el ‘cuánto te preocupa alcanzarlos’, el ‘cuánto vas a practicar’, si tienes ‘fácil acceso a las instalaciones’ de prácticas, y ‘cuán positiva es tu actitud’. Gracias Dave.

¡Ánimo y a por ello!