21 Febrero 2014 – El mes pasado se me ocurrió pedir permiso para traducir al Español y reproducir un artículo publicado por la prestigiosa web www.top100golfcourses.co.uk (que funciona desde 2004), titulado “2014-2015 Top 100 Golf Courses of Spain”, con el ánimo de difundirlo mejor entre los jugadores españoles y los profesionales de nuestra industria del golf. Y cuál ha sido mi sorpresa, al convertirse en el post más leído en MyGolfWay.com desde Enero 2014.

A continuación, otra web de similares características, www.leadingcourses.com (desde 2007), también se ha prestado a difundir a través de MyGolfWay.com su primer ranking con los 50 mejores campos de España, bajo el título “Valderrama, el club de golf mejor valorado de España”, y desde aquí os emplazamos a descubrir otras webs como www.golfboo.com (desde 2013), que ofrece una sofisticada interacción entre campos y jugadores.

Pues sí, el interés suscitado por estos rankings ha trascendido a redes sociales (Facebook y Twitter) y foros (GalaxiaGolf.com), y no es para menos porque los listados tienen su miga. En ellos puedes comprobar cuántos de los mejores campos has jugado ya, te pueden dan una idea de los que te quedan por jugar y, por supuesto, te posicionarás más o menos a favor o en contra en función de la presencia y/o ausencia de tus campos favoritos.

Lo primero que salta a la vista son las diferencias entre los líderes de las tablas entre los del Top 100 Golf Courses of the World, considerada la web de rankings más informada y con un marcado carácter anglosajón: 1º) PGA Catalunya, 2º) Valderrama, 3º) Sotogrande… 5º) Finca Cortesín; los del Leading Courses, con un perfil más europeo: 1º) Valderrama, 2º) Finca Cortesín, 3º) La Galiana Golf… 7º) PGA Catalunya; y los innovadores de GolfBOO: 1º) Finca Cortesín, 2º) La Galiana Golf, 3º) Valderrama… 5º) PGA Catalunya. Pero luego tenemos  La Manga Club, como mejor resort de golf de España según los premios de la revista Today’s Golfer…

Nadie discute la calidad de las instalaciones ni los servicios de estos líderes, independientemente del puesto que les haya correspondido. Aunque aquí las estrategias de marketing también juegan su papel, ya que permiten de los clubs aprovechar estos ránkings para declararse a sí mismos ‘Campo Nº1 de España’. Algo que Valderrama venía haciendo con clara superioridad durante un largo tiempo, gracias al Top 100 Golf Courses of the World, hasta que hace tres años se vio desplazada de este honor por el PGA Catalunya. Sin embargo, Valderrama no renuncia a la vitola de campo mejor valorado de España que todavía le otorga Leading Courses. Y así, nos choca ver como ambos clubs reclaman el aparente mismo liderazgo en sus propias webs.

Bien, pienso que toda rivalidad es buena si repercute en beneficio de los golfistas. Si tienes la oportunidad de vivir la experiencia de jugar en ambos campos de golf tendrás tu propio criterio personal e intransferible para juzgar cuál es mejor, y si quieres, podrás compartirlo con las webs de rankings. Mientras tanto, poniendo la mirada a revisar el resto de campos españoles del listado, aquí sí que ¡saltan chispas! Faltan unos, sobran otros… En efecto, los rankings son fruto del acopio de las opiniones de miles de jugadores, principalmente la comunidad de turistas de golf registrados en estas webs, a lo largo del tiempo, y deberían considerarse una referencia y no una clasificación ‘olímpica’.

Para el jugador amateur de cualquier nacionalidad que esté preparando una escapada de golf le van a ayudar a decidirse y descubrir los mejores campos de golf donde jugar, en base a la valoración de otros golfistas de su misma condición. Y para el gerente de club, le proporcionan una valiosa información, como referencia de cómo es percibido su campo por sus propios clientes. No todos, evidentemente, sólo los que hayan tenido la inquietud de compartir sus impresiones enviando sus comentarios a estos compiladores de ‘reviews’ online.

“¿Estarán manipulados estos ránkings?”, era una pregunta recurrente en los foros. Pues probablemente no. Cada año circulan diferentes rankings anunciando los mejores campos de golf de un determinado país. Las mejores webs están suficientemente comprometidas como para encargarse de garantizar la mayor actualización, transparencia e independencia desde los propios equipos de gestión, y para evitar cualquier manipulación disponen de diferentes mecanismos que permiten identificar cualquier conducta cuestionable por parte de sus usuarios. Además, hay un mínimo de valoraciones requeridas para que un campo pueda ser incluido en el listado de cada país, continente o a nivel mundial. Y los golfistas que evalúan múltiples campos suben de estatus, añadiendo valor a sus puntuaciones.

¿Y qué pueden hacer los clubs que no aparecen, que no se sientan satisfechos de su clasificación, o busquen dar un salto en su posición? Pues pienso que si tienen un buen producto, sí pueden influir en un ranking de este tipo. Es evidente que los clubs que hayan planificado una buena estrategia y marketing digital ya van por delante de los demás, pero para figurar en vanguardia hay que dar el siguiente paso. Para escalar posiciones y/o afianzar su puesto tienen que incitar, motivar y estimular directamente a sus jugadores, ya sean locales o clientes extranjeros, también a través de los touroperadores, a expresar sus mejores impresiones a través de estas diferentes webs.

Fórmulas hay muchas y variadas… nuevas formas de trabajar con los tour operadores, invitar a los probadores expertos de las web a certificar de primera mano la validez de las opiniones recibidas, configurar la Home de tu página web con botones para facilitar el depósito de las opiniones en las webs de ranking (como ha hecho La Galiana Golf); o subir en Facebook o YouTube vídeos con los comentarios de tus clientes…

¡Ánimo y a por ello!