13 Junio 2015 – Ayer viernes 12 de Junio se saldaba al fin una cuenta pendiente. El Presidente de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, recibía a Richard Hills, director de Ryder Cup Europe, junto a una representación de las diferentes instituciones involucradas en la Candidatura Costa Brava – Barcelona 2022, para escenificar el encuentro que se vio obligado a suspender el pasado 24 de Marzo por el trágico accidente aéreo del vuelo de la compañía Germanwings, entre Barcelona y Dusseldorf.
La jornada comenzaba a mediodía con una rápida visita de la prensa a PGA Catalunya Resort, el campo propuesto por la candidatura española a la Ryder Cup 2022, donde Miguel Girbés, director de golf del complejo, y David Bataller, greenkeeper jefe del campo, nos presentaron las instalaciones y el plan operativo proyectado por la compañía experta European Golf Design.
Nuestra instalación se encuentra en el estado de preparación más avanzado que el de cualquier otra candidatura, sea de Alemania, Austria o Italia. Tanto en infraestructuras, capacidad hotelera, logística, campo de golf… ya que se enmarca en una zona perfectamente enfocada hacia el turismo.
Por la tarde, el foco de atención se trasladaba al Palau de la Generalitat, con la recepción del Presidente Artur Mas a Richard Hills, acompañado de otras personalidades como Iván Tibau, Secretario General de Deportes de la Generalitat de Catalunya, Ramón Ramos, Director del Patronato de Turismo de Costa Brava, Carles Puigdemont y Salvador Balliu, Alcaldes de Girona y Caldes de Malavella, Gonzaga Escauriaza, Presidente de la Real Federación Española de Golf, y Julio Delgado, Consejero Delegado de PGA Catalunya Resort.
A la salida del encuentro hablamos con el director de Ryder Cup Europe, Richard Hills:
MYGOLFWAY: ¿En qué fase está la elección de la sede de la Ryder Cup 2022?
RICHARD HILLS: Estamos en el proceso de evaluar los informes que se nos han presentado las diferentes candidaturas. Ahora hablaremos de los puntos que pensamos que se pueden mejorar, donde ya hay puntos fuertes de cómo se pueden amplificar… Pensamos que la movilidad del público alrededor del campo de golf será el punto que recibirá la mayor atención de nuestro equipo de evaluación en esta fase.
Otras cosas que vamos a evaluar son la calidad del campo, la calidad de las infraestructuras… Pero sobre todo, la calidad de la experiencia del espectador va a marcar mucho la evaluación para la Ryder Cup.
MGW: ¿Cuáles son las posibilidades reales de la candidatura Costa Brava – Barcelona 2022?
RH: Pues tiene verdaderas posibilidades. Hay argumentos de peso para que la Ryder vuelva a España 25 años después del match en Valderrama, y estamos considerando muy seriamente lo que Catalunya y España nos han presentado.
MGW: ¿Como ha ido la entrevista con el presidente Mas?
RH: Estamos encantados de que nos recibiera. Fue una lástima no verle en la primera visita, que tuvo que marchar a París por la tragedia de Germanwings. Hoy nos ha dado la bienvenida, y nos ha preguntado sobre cómo va el proceso de evaluación, si su equipo y los miembros de su gobierno lo están haciendo bien con la propuesta presentada, y si había algo más que podían hacer para ayudar. Sin duda, diría que Mas es un verdadero aliado del deporte.
MGW: ¿Qué importancia tiene la situación política de cada país?
RH: La estabilidad política es algo que buscamos, y la continuidad de la candidatura y la unión política e institucional que hemos visto aquí es muy importante para nosotros.
MGW: ¿Qué recomienda ahora a la candidatura española?
RH: Hay que seguir con ánimos, queda mucho trabajo por hacer durante el verano. Hemos puesto fechas límite bastante fuertes para los candidatos, y diría que es importante mantener el ritmo. Hay que intentar responder a todas las preguntas que hacemos, y además que nos pregunten cosas a nosotros.
Porque nunca acabamos de aprender cuando estamos en el proceso de evaluación. Por eso hay que seguir ahí.
MGW: Tener buenos golfistas españoles en la Ryder Cup, ¿es importante para la candidatura?
RH: Es uno de los criterios que evaluamos, naturalmente. Hemos sido un Equipo Europeo fuerte desde 1979. Hemos hablado con el presidente Mas de algo que le interesa mucho, que es la naturaleza europea del match y del juego del golf.
Es algo que tendremos en cuenta, el hecho de que jugadores como Sergio García esté actualmente en el equipo, y la leyenda de Seve Ballesteros siendo capitán, junto a Jose María Olazábal. Sin duda hay un fuerte DNA español en la Ryder Cup desde 1979.
MGW: ¿Qué conlleva la inversión en la organización de una Ryder?
RH: En parte será el legado que queda para el golf. Queremos trabajar con la Real Federación Española de Golf para animar a los niños a jugar al golf, para traer gente nueva al juego, y también mantener a la que ya juega. Estamos hoy en día en un mundo muy competitivo dentro del deporte.
MGW: ¿Cuáles son los puntos fuertes de las candidaturas a la Ryder 2022?
RH: Creo que el espíritu de España y su amor por el golf será uno de sus puntos fuertes. Pero todas las candidaturas son muy fuertes, con el carácter de cada país detrás de cada una de ellas.
MGW: ¿Cuándo tienen previsto anunciar la sede?, ¿será una decisión difícil?
RH: Si todo va como está previsto, será a finales de Octubre cuando tomemos la decisión final. Siempre es una decisión complicada, y la parte más difícil será decir ‘no’ a las otras tres propuestas.
El plazo de entrega de los avales, ampliado al 4 de Septiembre
Precisamente un día antes, jueves 11 de Junio, se notificó un cambio en el proceso, que permitirá a las candidaturas tener un poco más de tiempo en su carrera hacia la Ryder Cup 2022. Y ha sido cambio conforme se ha ampliado el plazo de entrega de los avales, los contratos que garanticen todos los compromisos y fondos para la organización, que ha pasado del 15 de Julio hasta el 4 de Septiembre.
A partir de ese trámite, ¡la suerte estará echada! Se iniciará el periodo de análisis por parte del equipo directivo de Ryder Cup Europe, junto con un grupo de expertos independientes, para anunciar, en Octubre de 2015, la elección de la sede definitiva.
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