1 Julio 2020 – El pasado 30 de Junio UCAGOLF (Unión de Campos de Golf), ha organizado el primer webinar de sus XII Jornadas UCAGOLF, a través de videoconferencia, proponiendo un debate sobre los ‘Cambios en el modelo de negocio de los clubs de golf en la era post Covid-19’.

En la sesión se presentaban tres clubs de golf de distinta concepción (un campo basado en el turismo, uno de socios, y otro de carácter mixto), con la incertidumbre de cómo afrontar su presente y futuro ante el desafío que representa la pandemia del coronavirus, con la participación de Yago González, Director de Golf de Marriott’s Club Son Antem; Jon Urbina, Gerente del Real Nuevo Club de Golf de San Sebastián – Basozábal; y Julián Romaguera, Director de Los Naranjos Golf Club; con la moderación de Manuel Vázquez, Director de UCAGOLF.

El formato online ha permitido la asistencia de los profesionales de los campos asociados a UCAGOLF, así como los profesionales del sector en general, aportando información de interés en estos momentos tan delicados que atraviesa la industria del golf a nivel mundial, y en el caso que nos ocupa, en España.

Para un campo de muy pocos abonados, y basado sobre todo en la venta de greenfees al turismo como Son Antem, en Mallorca, “trabajamos en buscar nuevas ideas, fórmulas y nuevas maneras de hacer las cosas para acoplarnos a la nueva realidad. Porque vivimos en la improvisación permanente, por no poder seguir unas previsiones como hacíamos antes”, señalaba Yago González.

En el caso de Basozábal, en San Sebastián, con un 82% de los ingresos correspondiente a los socios accionistas, durante el cierre por el Estado de Alarma el daño ha sido bastante leve. Los socios han seguido pagando sus cuotas y desde la dirección han sido muy pacientes, a pesar de las presiones, para comunicar la reapertura del club. “Hemos trabajado durante todo este tiempo para que cuando regresaran los socios vieran todas las mejoras en el campo y en las instalaciones. Aplicando una improvisación ‘cero’ y nuestra propia desescalada particular, el socio se ha encontrado el club en muy buen estado, lo que ha hecho que las críticas iniciales se evaporasen enseguida”, asegura Jon Urbina.

En Los Naranjos Golf, en Marbella, que cuenta con 300 socios y un 80% de ingresos del turismo de golf, “estamos en proceso de averiguar cómo va a ir todo, incluso en contacto con los aeropuertos y la aerolíneas, optimizando los recursos, los costes, las ayudas del Gobierno”, afirma Julián Romaguera. “En esta crisis sin precedentes, hemos tenido que reinventarnos y estamos estudiando trabajar más de cerca con los mercados locales”.

La cuestión es si un cambio del modelo de negocio puede ser una buena salida para muchos clubs de golf, sin saber a ciencia cierta que pueda funcionar o no.

“En las Baleares hay mucho campo de golf para tan poco jugador local, como en Canarias. Con la reticencia a coger aviones, esta temporada no va a venir tanto alemán, escandinavo o inglés, así que nos va a tocar dirigirnos a los golfistas de la Península, pero tenemos que ponerles las cosas muy fáciles para que vengan”, afirma Yago González sobre Son Antem. “Nuestra prioridad es abrir todo el negocio a la mayor brevedad, en cuanto se abran los accesos del turismo, aunque planteado de una manera diferente. Por ejemplo, nosotros empezaremos potenciando el alojamiento de jugadores en villas y apartamentos antes que los hoteles, porque Marriott quiere posicionarse en el mundo como un lugar seguro”.

En cambio, en un campo de socios como Basozábal parece claro que van a seguir con el mismo modelo de negocio. Desde la reapertura han notado una mayor afluencia de socios al club, incluso de los que habían perdido la costumbre de visitarlo. “Por eso hemos incrementado el gasto respecto al personal. Hemos tenido que doblar el presupuesto en temas de limpieza, reorganización de las zonas de buggys y carros, desinfección…”, afirma Jon Urbina. “Organización, orden y seguridad. Lo consideramos una oportunidad y cuando acabe todo esto mantendremos estas mejoras, porque hemos visto que el socio aquí se siente más seguro que en ningún otro lugar”.

Los Naranjos Golf sí que contempla un cambio en el modelo de negocio, para no depender tanto del turismo de golf. “El Covid-19 ha reforzado nuestra teoría del cambio de modelo de negocio”, añade Julián Romaguera. “La pandemia lo que ha provocado es una aceleración de nuestros planes; acelerar la venta de acciones con previsión de llegar a los 700 socios, y el plan de integración de los nuevos socios. Después hay que tomar otras decisiones como si externalizar o no otras fuentes de ingresos, como la restauración, la tienda, el spa, el gimnasio, etc.”.

Los torneos parecen ser una buena fuente de reactivación de la actividad en los campos de golf. En Son Antem se han convocado los primeros, con una respuesta algo lenta. En Basozábal se han concentrado todos los torneos sociales en el mes de Julio, con buena aceptación. Mientras que Los Naranjos, con varios de sus torneos de mayor éxito en verano, “no sabemos que esperar”.

Si desde el Ayuntamiento de Marbella están ayudando en todo lo posible a los campos de golf, por ejemplo ofreciendo un ‘Pasaporte de Golf’ entre los campos comerciales, incluido Los Naranjos Golf, los demás tan sólo han contado con los ERTEs. Mientras ha durado la pandemia los equipos de personal han funcionado bajo mínimos, cuidando sobre todo el mantenimiento de los campos, y a diferencia del campo social, los relacionados con el turismo irán recuperando las plantillas poco a poco, según vaya subiendo la ocupación. Para adaptarse a la nueva normalidad no se descarta optimizar el personal, reduciéndolo en las funciones ahora menos imprescindibles para aumentarlo en las necesidades que requiere la nueva normalidad.

Y en cuanto a los precios, todos están de acuerdo en que sería un error entrar en una guerra de precios y bajarlos, porque lo importante para los clubs de golf ahora es mantener su estatus anterior, dando servicio con la experiencia de calidad que les caracteriza.

En conclusión al debate en este primer webinar de UCAGOLF, los clubs deben adaptarse a la nueva realidad, y el que no cambie está condenado al declive y el cierre. ¡Renovarse o morir!