3 Noviembre 2022 – El español Javi Sainz y el escocés Euan Walker han tenido el comienzo perfecto yendo a la caza del acceso al DP World Tour, al entregar ambos una tarjeta de 68 golpes en la primera jornada de la Gran Final del Rolex Challenge Tour supported by The R&A.
El dúo marca el ritmo de la competición con un golpe de ventaja, después de que ambos se anotaran 4 bajo par en los segundos nueve hoyos, en el Club de Golf Alcanada. Luchan poniendo en su punto de mira subir al Top-20 del ranking del Road to Mallorca, para asegurarse los derechos de juego del DP World Tour 2023.
Precisamente los dos han logrado sus primeros títulos del Challenge Tour europeo en 2022, con el español, Nº36 de Road to Mallorca, ganando el Farmfoods Scottish Challenge en Mayo; mientras que el escocés, actualmente en el puesto Nº21, ganaba el British Challenge el mes pasado.
Si alguno de estos jugadores triunfa esta semana, se garantizaría una plaza directa entre los 20 primeros. Sin embargo, actualmente tienen a rebufo una gran cantidad de jugadores persiguiéndoles en Alcanada.
El alemán Alexander Knappe, el actual Nº3 de Road to Mallorca, comparte el tercer lugar después de la primera ronda con el inglés Todd Clements y el francés Jeong weon Ko, unidos en 3 bajo par en los 69 golpes.
Un grupo de siete jugadores, incluido el Nº1 del ranking, el suizo Jeremy Freiburghaus, comparten el sexto lugar con 70 golpes y 2 bajo par. Si la tabla de clasificación se mantuviera como está ahora mismo, el joven de 26 años se convertiría en el primer Nº1 suizo del Challenge Tour.
Se espera que el clima cambie mañana viernes, con fuertes rachas vientos en el pronóstico del tiempo a punto de llegar a Mallorca; por lo que se ha adelantado el inicio de la segunda ronda, que se hará por dos tees de salida.
“He hecho un buen trabajo con mi caddie. Hoy he fallado dos golpes y siempre estuve en el lado derecho del campo. Esa es la clave cuando juegas este campo, de la forma en que está preparado”, comenta Javi Sainz, jugador vizcaíno de Laukariz Club de Campo.
“Tuvimos dos semanas de descanso y creo que me ha venido bien descansar antes de jugar la Gran Final. Hice un buen trabajo la semana pasada y eso se ha visto hoy. Tengo que ser paciente y ver lo que pasa el resto de la semana”.
“Tripateé una vez en los primeros nueve, en el hoyo 8. Después, en los últimos nueve, la clave ha estado en el putting. No creo que mire las clasificaciones hasta el último día, quizás. Solo quiero seguir jugando golpes al sitio, y veremos el domingo qué puedo hacer”.
Por su parte Euan Walker ha dicho: “Realmente me ha ido tan bien como podría esperar, pegando muy bien a la bola, y tuve algunos descansos en camino, así que no puedo esperar nada mejor que eso”.
“He estado en posición todo el tiempo. Mandé un par de golpes de salida al semi rough, pero he cogido más o menos en una muy buena posición desde el tee, lo que me ha dado la oportunidad de hacer buenos tiros de approach. Los greens están realmente firmes. Es muy difícil dejarla cerca o quedarse con un putt que sea fácil de meter. Si estás descolocado y pasas por encima del hoyo, es terrible. Los greens son muy duros y muy resbaladizos”.
“He estado jugando bien durante unos tres meses. Creo que es solo la culminación de muchas cosas, pero me ha ido muy bien. El truco en golf es seguir haciéndolo bien, no digo que sea fácil jugar bien un día, pero jugar bien consistentemente durante un período de tiempo más largo es lo que quiero hacer, y espero poder hacerlo en el próximo par de días”.
El resto de españoles se encuentra bastante retrasados, Alejandro del Rey el Nº21 (73), Emilio Cuartero el Nº35 (76), y Borja Virto el Nº42 (78), y tendrán que pelear mañana para escalar posiciones de cara a mantener sus aspiraciones.
