2 Agosto 2026 – El Portugal Invitational ya tiene su primer campeón. El estadounidense Zach Johnson escribió su nombre en la historia al conquistar la edición inaugural del torneo del PGA TOUR Champions, disputado en The Els Club Vilamoura, en el Algarve portugués, tras una impecable actuación culminada con una vuelta final de 65 golpes, libre de bogeys, para imponerse con 19 bajo par, dos golpes por delante de Stewart Cink (-17).
Pero la jornada final también tuvo un claro protagonista para el golf español. Miguel Ángel Jiménez protagonizó una de las mejores remontadas del campeonato al escalar hasta la quinta posición compartida, con un total de 12 bajo par, gracias a dos excelentes vueltas finales de 66 y 67 golpes, que le permitieron pasar de la zona media de la clasificación a instalarse entre los mejores jugadores del torneo.
El malagueño volvió a demostrar por qué continúa siendo uno de los grandes referentes del circuito senior estadounidense, firmando un fin de semana de enorme consistencia y calidad para terminar empatado con el sueco Mikael Lundberg, en un campeonato que reunió a buena parte de las grandes figuras del golf mundial mayores de 50 años.
Johnson resuelve el torneo desde el primer hoyo
La victoria del doble campeón Majors comenzó a construirse desde el tee del hoyo 1. Johnson arrancaba la ronda decisiva a un golpe de los líderes provisionales, Stewart Cink, Padraig Harrington y Rory Sabbatini, pero apenas necesitó unos minutos para darle la vuelta a la clasificación.
Tres birdies consecutivos en los tres primeros hoyos marcaron el tono de una vuelta sencillamente magistral. Antes de llegar al ecuador del recorrido ya había añadido otros dos birdies más para completar los nueve primeros hoyos con cinco bajo par y abrir una ventaja que nunca perdería.
Uno de los momentos clave llegó en el exigente hoyo 7, considerado durante toda la semana el más difícil del recorrido diseñado por Ernie Els. Allí, Johnson ejecutó dos magníficos golpes antes de convertir un comprometido putt de birdie que terminó de inclinar definitivamente el torneo a su favor.
Con otro birdie en el hoyo 11, justo cuando el viento comenzaba a endurecer las condiciones de juego en Vilamoura, el estadounidense terminó de sentenciar el campeonato. Su tarjeta de 65 golpes, sin errores y rematada con un birdie en el hoyo 18, le convirtió en el primer vencedor de la historia del Portugal Invitational.
“Parece demasiado bueno para ser verdad. Ganar la primera edición aquí en Portugal y conseguir mi cuarta victoria de la temporada es increíble. Estoy muy orgulloso de cómo he jugado esta semana, especialmente de la vuelta de hoy”, señaló Zach Johnson durante la entrega de premios.
Miguel Ángel Jiménez vuelve a responder
Aunque el triunfo se escapó pronto, la actuación de Miguel Ángel Jiménez dejó una de las notas más positivas del campeonato.
Después de un comienzo discreto (71), el golfista español encontró su mejor versión durante el fin de semana. Su tercera vuelta de 66 golpes (-6) abrió la puerta a la remontada, mientras que el 67 (-5) del domingo confirmó su ascenso hasta una meritoria quinta plaza compartida con 12 bajo par, a solo siete golpes del campeón.
Lejos de bajar los brazos tras las dos primeras jornadas, Jiménez ofreció una nueva demostración de esfuerzo, paciencia, experiencia y capacidad competitiva, cualidades que le han convertido en uno de los jugadores más exitosos y respetados del PGA TOUR Champions.
Su Top-5 vuelve a confirmar la extraordinaria regularidad del malagueño en el circuito estadounidense, donde continúa siendo un habitual en las posiciones de honor frente a rivales de la talla de Padraig Harrington, Stewart Cink, Zach Johnson, Ernie Els, Bernhard Langer o Y.E. Yang.
Un podio de lujo en el Algarve
Stewart Cink intentó responder al ataque de Johnson con un gran final de recorrido, firmando tres birdies en los siete últimos hoyos para asegurarse el segundo puesto con 17 bajo par, mientras que el irlandés Padraig Harrington completó el podio con 16 bajo par tras mantenerse en la pelea hasta la recta final del torneo.
La clasificación volvió a poner de manifiesto el enorme nivel competitivo del PGA TOUR Champions, ya que los tres primeros clasificados del Portugal Invitational ocupan igualmente las primeras posiciones de la Charles Schwab Cup, la clasificación anual del circuito.
Con este triunfo, Zach Johnson suma ya cuatro victorias en la temporada, igualando precisamente a Stewart Cink como el jugador más ganador del año, a pesar de disputar únicamente su primera campaña en el circuito senior y haber jugado apenas once torneos.
Un estreno que consolida al Algarve como gran destino de golf
Más allá de la competición, el Portugal Invitational ha supuesto un importante éxito para el golf portugués, como primer evento del PGA TOUR Champions de la historia disputado en Europa.
Miles de aficionados acompañaron el torneo durante toda la semana, creando un magnífico ambiente alrededor de The Els Club Vilamoura, especialmente durante la jornada decisiva. La elevada asistencia de público, la cobertura televisiva internacional, el Public Village, las actividades familiares y la organización del evento reforzaron la imagen del Algarve como uno de los grandes destinos europeos para el turismo y los grandes acontecimientos de golf.
El anfitrión Ernie Els, en el recorrido que lleva su nombre, cerró el campeonato con una vuelta de 68 golpes para finalizar con ocho bajo par dentro del Top-20, mientras que otra leyenda como Bernhard Langer concluyó con seis bajo par.
La ceremonia de entrega de premios reunió sobre el green del hoyo 18 a representantes del PGA TOUR Champions, Arrow Global, Turismo de Portugal, Turismo do Algarve, la Federación Portuguesa de Golf, el Ayuntamiento de Loulé y los principales socios del torneo, poniendo el broche de oro a una semana que ha marcado un antes y un después para el golf profesional en Portugal.
