11 Diciembre 2022 – Lo que se suponía que iba a ser un emocionante The Match, con el esperado regreso de Tiger Woods a la competición, se convirtió en un combate resuelto por KO técnico. Justin Thomas y Jordan Spieth aplastaron a Tiger Woods y Rory McIlroy bien pronto, en la noche del sábado sobre el Pelican Golf Club, triunfando en la séptima edición de The Match por un resultado de 3&2.
Compitiendo en una exhibición benéfica de 12 hoyos a favor de los afectados por el huracán Ian, Tiger dio muestras de resurrección al igualar el birdie inicial de Justin en el hoyo 1. Pero a partir del hoyo 2, a pesar de los mejores intentos de McIlroy, la igualdad se rompió cuando Thomas añadió otro birdie en el siguiente hoyo, y de que Spieth se uniera a la fiesta con uno de los suyos en el tercero.
Un par de Thomas en el cuarto, jugando su madera 5 debido al reto de jugar un palo en The Match, vio al dúo invicto de la President’s Cup aumentar su ventaja a 3up en un santiamén. Justin y Thomas mantuvieron su dominio hasta el hoyo 7, que perdieron, pero lo recuperaron en el hoyo 8, y eso fue suficiente para dar por finalizada su victoria por KO en el hoyo 10.
“¿Qué ha pasado Tiger y Rory?”, decían socarronamente Justin y Jordan en las redes sociales.
Hey Tiger and Rory …
WHAT HAPPENED?!?! pic.twitter.com/twrgI3C6pP
— PGA TOUR (@PGATOUR) December 11, 2022
“Ha sido increíble. Qué experiencia tan fantástica. Estaba súper ansioso por ponerme en marcha y simplemente no sabía cómo sería. Obviamente, tener a mi compañero a mi lado hace que sea mucho más fácil sentirme cómodo e hice algunos birdies”, añadía Spieth.
A pesar de algunos golpes de calidad, ha sido un show en el que el auténtico golf quedaba en un segundo plano, con Charles Barkley en el set de entrevistas. Además, Spieth dio una clase de búnker junto al green antes del match y mostró lo loco puede ser el golf, grabando los swings de Thomas, y haciendo preguntas a cada uno de sus rivales sobre sus golpes y escuchando atentamente las respuestas.
Como hecho positivo para el golf, ha sido esperanzador ver a Tiger Woods realizar varios golpes de calidad y encadenar algunos de ellos, en su primera ronda televisada desde el 150º Open Británico, el pasado mes de Julio. Todavía camina con dificultad, ya que continúa recuperándose de la lesión de su pierna por el accidente, y además arrastra la fascitis plantar que le obligó a retirarse del Hero World Challenge. Por suerte, pudo jugar en buggy.
Tiger Woods volverá a entrar en acción el próximo fin de semana, junto a su hijo Charlie, compitiendo en el PNC Championship, y como el año pasado, podrá utilizar el buggy. Spieth y Thomas también participarán con sus padres, antes de soltar los palos hasta que el PGA Tour regrese con el Tournament of Championship de arranque del 2023.
