19 Octubre 2017 – El castellonense Sergio García ha emocionado a la afición española con un juego magistral y compartir el liderato, tras la primera ronda del Andalucía Valderrama Masters 2017.

El campeón del Masters 2017 ha conseguido cinco de sus 13 victorias del Tour Europeo en casa, en España, incluida la última puesta en escena de este evento en 2011, cuando se convirtió en el primer jugador local en ganar un torneo en el Real Club Valderrama.

Hoy ha ejecutado un magnífico 66, su mejor apertura en la sede de la Ryder Cup 1997, para situarse primero con 5 bajo par empatado en la clasificación con el holandés Joost Luiten.

Sergio ha sacado un rendimiento de 7 birdies y 2 bogeys, mientras que Luiten desarrolló un sorprendente juego con los hierros para sumar 5 birdies en sus últimos siete hoyos, a la caza de su primera victoria de la temporada.

Otro español, el catalán Pablo Larrazábal, y el inglés Robert Rock se han colocado a continuación con 4 bajo par, un golpe menos que el estadounidense Paul Peterson, que va quinto.

Sergio García se mostraba más que satisfecho en la rueda de prensa: “Ha estado bien. Desafortunadamente el campo está muy húmedo por la lluvia de ayer y de esta mañana, pero aguanta bien. Al final de la vuelta había incluso zonas de la calle donde la bola no cogía barro. Es un campo que solo necesita un poco de sol para secarse bien. Evidentemente es más accesible porque estaba blando, pero aun así hay que pegar buenos golpes. Yo he conseguido hacerlo durante casi todo el día y estoy muy satisfecho.”

“He estado fino durante casi todo el día y le he pegado bien a la bola si exceptuamos el drive del hoyo 8. He jugado bastante bien y he metido unos cuantos putts buenos. Los greenes estaban rápidos, más aún cuando llegamos a la segunda mitad. Pero en general me ha ido muy bien.”

“Suelo pegar bastante el drive, siempre me ha gustado pegarlo. Hay muchos hoyos que probablemente con el drive se me abren un poquito más que con un hierro o pegando una madera 5. Es la estrategia que he jugado siempre y afortunadamente me ha ido bien, así que no veo por qué cambiarla.”

“Ha sido genial contar con tanto apoyo. Si no nos apoyan en España, no sé dónde nos van a apoyar (risas). A primera hora de la mañana ha venido mucha gente, con muchos chavales, y ha sido estupendo.”  

“Yo creo que no me había pasado nunca lo de hacer birdie en todos los pares tres. Cuatro doses… no sé si los he hecho alguna vez, quizá haciendo eagle en algún par cuatro, pero creo que nunca he hecho cuatro doses en los pares tres.” 

“He metido putts y he fallado algunos. Estos greenes no son fáciles porque las banderas están en sitios que son complicados, hay muchos putts que casi no los puedes ni pegar y es difícil aguantar la línea con un poquito de brisa. Ha sido una combinación de buen juego, algún que otro buen approach, buenos putts, y ha estado bien”.

Por su parte Pablo Larrazábal abrió con un bogey, pero se recuperó bien y lo culminó embocado sus approach en los hoyos 16 y 17. “La vuelta ha empezado muy mal. He pegado al drive espantosamente mal: en el 1 he tenido que jugar de tres a green porque no tenía oportunidad de tirar de dos, así que imagínate lo desviado que tenía mi drive; en el 2 igual, pull hook a 60 o 70 metros a la izquierda de la calle y con una gran madera 3 entre árboles de estas un poco locas he salvado el par. Ahí me lo he creído un poco. Si hubiese caído el bogey ahí, bogey-bogey nada más empezar, habría sido todo un poco más complicado, pero me lo he creído un poco y he empezado a jugar un poco mejor, teniendo varias opciones en los nueve primeros. El primer birdie ha caído en el nueve y ahí ha arrancado un poco la vuelta. Luego, dos buenos pats en el 10 y el 11, hemos tenido paciencia y después ha habido que esperar el momento porque sabía que la vuelta la tenía medio hecha. Al final, ha caído un birdie con un poquito de suerte en el 16 después de un flyer que teníamos pensado y la hemos dejado dada. Y en el 17, la teníamos también casi dada.”

“En Valderrama hay tres factores que me gustan mucho: jugar aquí en el sur, que es un campo difícil que con vueltas alrededor del par puedes hacer daño, ya que no me gusta salir al campo por la mañana y pensar que hay que hacer seis o siete bajo. Desgraciadamente, en el Tour Europeo es un poco así. Se ganan torneos con -20 muchas semanas y eso me cuesta mucho, ya que si no haces un birdie en los cinco o seis primeros hoyos ya vas con la soga al cuello. Valderrama es diferente: es un campo que si haces cuatro vueltas de una bajo par, si no ganas el torneo vas a estar dando un poco de guerra el domingo. Y otro factor son los greenes rápidos: me encanta patear en greenes rápidos, en greenes buenos, y Valderrama tiene los tres o cuatro mejores greenes del Tour con Abu Dabi, Dubái y el Open de Francia. Se juntan esos tres factores que hacen que de vez en cuando salga una vuelta buena. Pero decíamos eso en el Valderrama Masters hace seis años, cinco bajo en el primer día y os comenté que el hándicap iba a salir. Ahora soy un hándicap un poco más bajo y espero que al final esté alrededor del par.”

En cambio otro de los favoritos, el vasco Jon Rahm, no ha tenido un buen día y con 3 sobre par (74) se sitúa en el puesto 70º: “El día ha sido bastante malo, qué voy a decir. No sé qué ha pasado del 2 al 8. Quitando el birdie del 3 no ha sido nada agradable. No salían las cosas, no estaba cómodo y en la segunda vuelta meter el putt del 12 me ha encarrilado un poco. En general, no ha sido un día bueno y fastidia, siendo mi primer torneo en España, pero lo bueno, como siempre le digo a mi caddie, es que por lo menos nos hemos quitado el día malo de en medio el primer día, que es mejor que tenerlo el último.”

“Es golf y punto, es lo que pasa. No sé qué decir. No sé si mentalmente lo llevo bien; seguramente no, porque si lo llevara bien no hubiese pasado, pero al final es un poco de todo. De swing estoy cómodo, está claro, pues he pegado buenos golpes. Puede que haya sido una mala toma de decisiones, mala suerte, un poco de todo. Hay bogeys como el del 4, que pensaba que había pegado un drive perfecto, acabó en el rough y ahí estaba vendido. Ha sido un poco de todo. Algún mal swing, algún mal putt que me ha llevado a cometer algún error mental y entrar en una cadena de bogeys que no he podido parar.”

“Valderrama es un campo en que es muy fácil estar incómodo si nunca lo has jugado y yo no lo había jugado. Una vez que se ha ido la tensión, me he dedicado a pegar buenos golpes. Al final, no es que haya pegado malos golpes, sino que los buenos no han acabado todo lo cerca posible y la experiencia que me falta para jugar en Valderrama. Es un campo que tiene mucho truco, un poco como Augusta. Pocos jugadores habrá que vengan aquí por primera vez y ganen, seguro. Pero todavía no ha acabado esto [risas], que el Tour se gana en París.”

Del resto de españoles, señalar que Gonzalo Fernández-Castaño y Adrián Otaegui van los 27º empatados al par; Alejandro Cañizares el 39º con +1; Nacho Elvira, Jorge Campillo y Carlos Pigem los 53º con +2; Eduardo de la Riva y Álvaro Quirós empatan con Rahm en el 70º con +3; Pep Anglés y Samuel del Val están en el puesto 82º con +4; José María Olazábal es el 108º con +6; Álvaro Velasco va el 116º con +7; y cierran la tabla Jordi García Pinto y Marcos Pastor con +10 en el puesto 124º.

ANDALUCÍA VALDERRAMA MASTERS 2017, RC Valderrama – Resultados 1a Ronda

Fotos: ©RC Valderrama