16 Mayo 2026 – El durísimo examen planteado por el recorrido de Aronimink Golf Club en esta 108ª edición del PGA Championship sigue dejando víctimas y una clasificación comprimida tras la segunda ronda. Bajo el viento, el frío y unas banderas extremadamente exigentes, los estadounidenses Maverick McNealy y Alex Smalley – en la foto 1 – comparten el liderato provisional con 4 bajo par y un total de 136 golpes, en un campeonato que mantiene a más de una veintena de jugadores con opciones reales de triunfo, incluidos los españoles David Puig (-2) y Jon Rahm (-1).
El PGA Championship 2026 está siendo una auténtica prueba de resistencia mental y técnica. Las condiciones en Aronimink han endurecido el torneo hasta el punto de registrar el liderato más alto después de 36 hoyos desde 2008, cuando J.B. Holmes mandaba con -1 en Oak Hill.
McNealy firmó una de las mejores vueltas de la semana con 67 golpes (-3), igualando el segundo mejor resultado del campeonato, solo superado por el espectacular 65 (-5) de Chris Gotterup. El estadounidense llegó a situarse con dos golpes de ventaja y 6 bajo par tras 14 hoyos, pero dos bogeys en el tramo final devolvieron emoción a la clasificación.
“Creo que jugué cuatro horas y media realmente buenas”, comentó Maverick McNealy . “No terminé de la mejor manera, pero siempre hay momentos buenos y malos. Muchas cosas salieron a mi favor hoy. El horario ayudó, porque por la tarde el campo fue algo más jugable que por la mañana”.
Muy distinto fue el recorrido de Smalley, que afrontó las peores condiciones del día. El norteamericano comenzó de forma brillante con 33 golpes (-2) en los nueve más difíciles estadísticamente, aunque después enlazó tres bogeys consecutivos. Su capacidad de reacción resultó decisiva, recuperando terreno con birdies en los hoyos 4 y 9 para entregar una tarjeta de 69 golpes (-1).
“Hubo momentos muy buenos, otros no tanto, y mucho trabajo de paciencia entre medias”, explicó Alex Smalley, que disputa apenas su quinto Major. “Hacía mucho frío por la mañana, el viento soplaba fuerte y las posiciones de bandera eran extremadamente complicadas”.
La igualdad domina el campeonato. Hasta 28 jugadores se encuentran a cinco golpes o menos del liderato. A solo un impacto aparecen nombres como Hideki Matsuyama, Aldrich Potgieter, Stephan Jaeger, Min Woo Lee y el propio Chris Gotterup.
Acechando desde dos golpes atrás aparece el vigente campeón, Scottie Scheffler, que con David Puig comparte la novena plaza provisional con 2 bajo par, junto a Cameron Young, Justin Thomas y Ludvig Aberg, entre otros. Jon Rahm, con 70, se sitúa el 16º empatado con -1.
Otro de los grandes protagonistas del viernes fue Rory McIlroy. El norirlandés protagonizó una espectacular remontada con una vuelta impecable de 67 golpes (-3), sin bogeys, ascendiendo 75 posiciones en la clasificación para situarse con +1 total y a solo cinco golpes del liderato.
“Esta tarde entendí mucho mejor cómo estaba jugando el campo”, señaló Rory McIlroy. “Ayer probablemente fui demasiado agresivo pensando que habría resultados más bajos. Al ver que el campo no se le escapaba al resto, pude jugar con más paciencia”.
El corte quedó establecido en +4 y dejó fuera a jugadores destacados como Tommy Fleetwood (+5), Keegan Bradley (+6), Bryson DeChambeau (+7) y Adam Scott (+8).
Con el campo endurecido y el liderato aún lejos de estar asegurado, el fin de semana promete una batalla abierta en Aronimink, donde sobrevivir puede ser tan importante como atacar.
