2 Agosto 2026 – La japonesa se estrena como campeona de un Major en Royal Lytham & St Annes, prolongando el dominio nipón en el Open Británico Femenino un año después del triunfo de Miyu Yamashita.

La japonesa Shiho Kuwaki ya forma parte de la historia del golf femenino. La jugadora de 23 años conquistó el AIG Women’s Open Championship 2026, disputado en el histórico recorrido de Royal Lytham & St Annes, al imponerse a la alemana Esther Henseleit en un intenso desempate a dos hoyos, logrando así el primer título de Grand Slam de su carrera.

Kuwaki culminó una semana de enorme regularidad con vueltas de 66, 70, 73 y un decisivo 70 (-1) en la jornada final, para concluir los 72 hoyos con un total de cinco bajo par. Su última tarjeta incluyó tres birdies y dos bogeys, suficiente para establecer la mejor marca en la casa club y esperar el desenlace de los partidos finales.

La emoción se prolongó hasta el último instante gracias a la reacción de Esther Henseleit. La alemana, que compartía el partido estelar del domingo, firmó igualmente un 70 (-1) después de una ronda llena de alternativas. Tras cometer bogeys en los hoyos 3, 8, 9 y 16, respondió con birdies en el 6, 11, 12 y 15, antes de embocar un espectacular putt de birdie en el hoyo 18 que le permitió igualar a Kuwaki en el liderato y forzar el play-off.

En el primer hoyo de desempate ambas resolvieron con el par, manteniendo intacta la igualdad. Todo se decidió en el segundo intento sobre el mismo hoyo 18, cuando Kuwaki cogió calle y green con seguridad, mientras que la salida de Henseleit terminó en la espesa vegetación. La alemana consiguió recuperarse, pero no embocó el putt de par y firmó bogey, dejando a la japonesa la oportunidad de cerrar el campeonato con un sólido par.

“Todavía no puedo creerlo. Es un honor poder competir en un escenario como este. He intentado concentrarme golpe a golpe y disfrutar cada hoyo”, declaró una emocionada Shiho Kuwaki tras levantar el trofeo.

La victoria tiene además un significado especial para el golf japonés, ya que llega apenas un año después del triunfo de Miyu Yamashita en la edición de 2025, confirmando el extraordinario momento que vive el país asiático en el panorama internacional.

Por su parte, Henseleit abandonó Royal Lytham & St Annes con la satisfacción de haber luchado por el título hasta el último golpe. La alemana reconoció sentirse orgullosa de la forma en la que gestionó la presión durante toda la jornada y aseguró que la experiencia le servirá para futuras oportunidades en los grandes campeonatos.

La estadounidense Yealimi Noh, líder al comenzar la última ronda, no pudo mantener el ritmo tras entregar una tarjeta de 74 (+3), terminando tercera en solitario con -4. Compartieron la cuarta plaza, con -2, la Nº1o mundial Nelly Korda y la Nº2 del Ranking Mundial Jeeno Thitikul, mientras que un grupo de seis jugadoras finalizó empatado en la sexta posición con -1.

Entre las españolas, la mejor clasificada fue Carla Tejedo, que concluyó en una meritoria 23ª posición con un total de 287 golpes (+3). La amateur Paula Martín volvió a demostrar su enorme proyección al finalizar 29ª con +4, mientras que Julia López cerró su participación en el 53º puesto con +9, completando la representación española que superó el corte en el último Major femenino de la temporada.

Con este resultado, Shiho Kuwaki inscribe por primera vez su nombre en el palmarés del AIG Women’s Open y se confirma como una de las grandes protagonistas de la nueva generación del golf femenino internacional.