30 Octubre 2024 – Más de un cuarto de siglo después de su debut en el DP World Tour, en 1998, el profesional danés Søren Kjeldsen, que ha mantenido sus derechos de juego durante 26 temporadas consecutivas y ha ganado en cuatro ocasiones, afronta un nuevo futuro.
Con su 50º cumpleaños acercándose en Mayo del año que viene, Kjeldsen se está preparando para la transición y empezar a jugar al golf de los seniors, tanto en el Legends Tour como en el PGA Tour Champions.
“Ha sido duro jugar el último hoyo, pero ha sido genial, todo llega a su fin”, decía después de un 71 bajo par en el Genesis Championship de Corea del Sur, que significaba la pérdida de sus derechos de juego completos para la próxima temporada.
“Tengo muchas ganas de jugar con los seniors. Estoy jugando bien, pero estos chicos [más jóvenes] la pegan 30, 40, 50 metros más lejos, y así que es difícil competir. Espero jugar con alguien de mi edad”.
De baja estatura, su lugar en los libros de historia del DP World Tour está asegurado, y siendo uno de los jugadores más fieles del Team Srixon.
Fue a principios de esta temporada cuando se convirtió en el cuarto jugador en hacer 700 o más apariciones en los torneos del circuito europeo, emulando a David Howell, Miguel Ángel Jiménez y Sam Torrance.
El domingo pasado culminó lo que fue su 712° torneo en el DP World Tour, y solo Howell (725) y Jiménez (723) han jugado más que él.
Y aunque 2024 es su última campaña completa en el DP World Tour, es probable que le sigan más torneos. No está dispuesto a perder ninguna oportunidad de jugar en su tierra natal en el Danish Golf Championship como starter.
Pero su vida jugando semana tras semana por todo el mundo en el anteriormente llamado Tour Europeo ha llegado a su fin.
El primero de los títulos del DP World Tour de Kjeldsen llegó en el Diageo Championship 2003 en Gleneagles, y consiguió la victoria de principio a fin en la última edición del Volvo Masters 2008 celebrado en Valderrama.
En España, obtuvo otro éxito en el Open de Andalucía 2009, y su cuarta y mayor victoria llegó en Royal County Down, el Dubai Duty Free Irish Open 2015, derrotando a Eddie Pepperell y Bernd Wiesberger en el play-off.
A lo largo de su carrera, también ha competido en los cuatro Majors, quedando en el Top-10 en tres de ellos. Jugó en el PGA Tour con tarjeta completa y ganó la World Cup of Golf 2016 con Thorbjørn Olesen, que menciona como el momento más destacado de su carrera.
“Cuando le preguntas a los compañeros, los Majors son obviamente el punto más alto [de sus carreras], pero las Ryder Cups son quizás incluso más altas porque es un evento por equipos, [así que] ganar la Copa del Mundo con Thorbjørn fue bastante especial”, reflexionaba sobre sus logros en golf.
Aunque Soren podría pensar en cambiar su enfoque por el golf porque, ¿podría haber otro Kjeldsen pronto en el Tour? Sus hijos Emil, de 21 años, y Mads, de 18, están intentando seguir los pasos de su padre. El primero jugó junto a él a principios de este año en el Next Golf Tour, un circuito de golf profesional que se juega en simuladores Trackman.
“Les encanta [el golf], que es lo principal”, dijo. “Obviamente los animo. Creo que es el mejor juego de todos los que existen. Veremos, pero lo están haciendo realmente bien”.
¿Qué hay en la bolsa de Soren Kjeldsen?
- Driver: Srixon ZX5 Mk II (9,5º, Mitsubishi Diamana TB 70 TX)
- Madera de calle: TaylorMade SIM Max 3 y 5 (15º y 18º, UST Mamiya Atlas G7)
- Hierros: Srixon ZX7 (4-PW)
- Wedges: Cleveland RTX-6 Tour Rack (52º/10º MID, 54º/10º MID, 60º/6º LOW)
- Grips: Golf Pride Tour Velved
- Putter: Odyssey Works Rossie II
- Bola: Srixon Z-STAR XV