31 Octubre 2019 – Tiger Woods se ha mostrado con un toque magistral alrededor de los greens para ganar el ZOZO Championship, el domingo pasado en Japón, y eso ha sido gracias a su nuevo par de wedges Milled Grind 2 (56º y 60º) de TaylorMade Golf. Unas herramientas que le han permitido atacar con distancia y un súper control del spin, para aterrizar con precisión en los greens. Sin duda eso le permitió escaparse ya desde el principio del torneo, con dos espectaculares primera y segunda rondas de 64 golpes.

Los Milled Grind de TaylorMade eran los wedges que han estado en la bolsa de Tiger desde el Memorial Tournament 2018, cuando por fin descartó sus viejos Nike VR. Y como te puedes imaginar, de uno de los mejores jugadores de juego corto de la historia de nuestro deporte, la configuración de sus wedges no puede ser estándar, desde el concepto de la cara hasta la compleja geometría del pulido de la suela.

Las características de los wedges de Woods le vienen de las largas sesiones de prácticas cuando trabajaba con el maestro artesano Mike Taylor, con Nike Golf. El fitter le ofrecía hasta ocho diferentes juegos de wedges, que pulía a mano, y se los pasaba a Tiger cuando estaba seguro de que todo estaba correctamente.

Entonces Tiger los probaba y le comentaba lo que le gustaba y no le gustaba de ellos. Al final, cuando ya los sentía por igual. Luego practicaba en casa, trabajaba el bunker, y cuando las estrías comenzaban a desgastarse se los reenviaba para ser refinados, y esos wedges se ponían al final de la cola. Así tenía los wedges frescos cuando competía. Así hacía rotar los ocho juegos de wedges al menos dos veces, y cuando ya los había usado unas 16 rondas, entonces la operación volvía a empezar.

Desde que Tiger se unió al equipo de TaylorMade el proceso actualmente es mucho menos complejo. Con la tecnología del fresado computerizado CNC, la compañía puede crear versiones idénticas de los wedges de Woods, cuando tiene necesidades de reposición en su bolsa, sin tener que preocuparse de que la geometría de la suela sea ligeramente diferente, porque siempre es exacta.

De hecho, el nuevo sand wedge MG2 de 56º ya lo puso en juego durante los play-offs de la FedEx Cup, pero el lob wedge MG2 de 60º lo ha añadido en la misma semana del ZOZO Championship, que acaba de ganar. Ambos están montados con la varilla True Temper Dynamic Golf Tour Issue S400 y grips Golf Pride Tour Velvet.

El MG2 ofrece un nuevo diseño de cabeza Thick-Thin, de diferente grosor, y textura en las estrías de la nueva cara en acabado Raw. Teniendo en cuenta que Woods ha estado utilizando las mismas especificaciones wedges durante más de 15 años, es fácil reconocer que el pulido ‘TW’ todavía forme parte de sus nuevos wedges. Su suela dual tiene un pronunciado rebaje en el talón, con 12º de bounce general pero con 24º de bounce en el borde de ataque. El ancho sí que es bastante estándar, y la silueta un poquito más redondeada que en otros jugadores del Tour, porque le gusta emplear diferentes partes del bounce en función del tipo de golpe que quiere dar.