20 Marzo 2018 – La jugadora surcoreana Inbee Park, vigente campeona olímpica y portadora de la antorcha en los recientes Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018, ha regresado a lo más alto y de manera increíble (y van 19 títulos en el LPGA Tour), conquistando el Bank of Hope Founders Cup 2018. ¿Y cómo? Firmando los últimos 36 hoyos sin bogey alguno, para imponerse sobre sus rivales con cinco golpes de ventaja.
Una ronda final impecable de 67 golpes y cinco bajo par (no hay más que ver su última tarjeta) nos hacía preguntarnos ¿qué hay de nuevo en su bolsa?: Driver XXIO X, hierros Srixon y wedges Cleveland Golf (el CBX de 46º y los RTX-3 RAW de 50º y 58º), pero… y ¡el putter!
Reconocida como una de las mejores pateadoras del golf profesional, del femenino e incluso del global (ha liderado las estadísticas de Putts por Green en Regulación de la LPGA en cinco de los últimos diez años), Inbee Park ha vuelto al Tour con un nuevo putter en su bolsa. Lo maneja tan tranquilamente, pero dirige su bola Srixon Z-STAR como la batuta de un director de orquesta.
Park se ha pasado de un mallet a un blade, el Toulon Madison de Odyssey Golf, destinado a golpes de arco moderado. Su último título LPGA lo había logrado el año pasado con un mallet Odyssey White Hot 2-Ball, el mismo con el que se colgó la medalla de oro olímpica en los JJOO de Río 2016, y previamente se había adjudicado tres Majors consecutivos en 2013 con un mallet Odyssey Sabertooth de alerones curvados.
Su nuevo putter es de punta colgante (toe down) en oposición al putter de cara equilibrada que normalmente usaba. “Me había acostumbrando demasiado al mallet. Realmente no me daba errores, pero quería ver que me estaba perdiendo, que hacía mal en mi golpe. Con un putter tipo Anser ahora lo puedo decir mucho mejor. Es por ello que me lo he cambiado antes del ANA, así puedo ver mis fallos, y saber cuáles son mis putts buenos y malos”, comentaba Inbee Park.
Después de desconectar durante siete meses de la LPGA, Park regresa por todo lo alto, a pesar de lo cual sigue pensando en mejorar su putting. Jugar un putter con la punta más pesada es algo basado en la creencia de que ciertos tipos de putter sólo funcionan para ciertos tipos de golpes. Y un golpe de putting puro como el de Inbee Park es probable que funcione casi cualquier tipo de putter. Ahora se ha convertido en favorita para el ANA Inspiration, dentro de dos semanas.