16 Octubre 2016 – En un emocionante final de playoff, la española Carlota Ciganda (TaylorMade Golf) ha conquistado el LPGA KEB Hana Bank Championship, en Incheon (Corea del Sur), en su primer título en el LPGA Tour. Este domingo la navarra, rookie LPGA 2012, salía cinco golpes por detrás de la líder, la americana Alison Lee (PXG), pero con una tarjeta de 70 y 2 bajo par logró empatar con ella a 10 bajo par.

Con una puntuación de 31 en los primeros 9 hoyos se acercaba a Alison Lee, quien sufría cuatro bogeys en cinco hoyos. En el hoyo 10 la española comandaba la tabla con cinco golpes de ventaja, pero se le complicarían las cosas con un doble bogey en el 14 y dos bogeys en el 16 y 18, que esfumaban su cómoda ventaja.

“Siendo honesta, no miré la clasificación hasta creo que estaba en el hoyo 12, y vi que ganaba de 5 golpes. No me lo esperaba. Pensaba que para ganar hoy habría que acabar hoy con -15”, señalaba Carlota Ciganda. “Obviamente comencé jugando muy sólida, pero el día no era fácil. Pensaba para mí misma, ‘sólo permanece en el presente’. Intenta pegar el próximo golpe lo mejor que sepas”.

Sin embargo, en el hoyo 14 tuvo problemas saliendo de un bunker al borde del green. Luego estuvo muy nerviosa los siguientes cuatro hoyos, y Alison se deba su oportunidad con su primer birdie del día en el hoyo 15, y luego otro en el 17. Necesitaba el par para ganar en el 18, pero el approach de Lee acabó en el agua y su bogey forzaba el play off. Ya en en el 18 extra Carlota recortó un golpe del par 5 jugando perfectamente de tee a green, y mientras Alison se conformaba con el par, la navarra metió un birdie, con un tremendo putt, para poner la guinda a su triunfo final.

Esta victoria “significa el mundo para mi”, decía Carlota al final del torneo. “Es muy bonito ganar aquí en Corea, donde el golf femenino es tan importante».

«Ha sido una larga jornada, pero al mismo tiempo es realmente bonito conseguir ganar aquí. Me encanta competir y jugar y ser una deportista. No puedo pedir mejor vida”.

La china Shanshan Feng y la surcoreana Min-Sun Kim acabaron empatadas en la tercera posición con 8 bajo par.

Profesional desde 2011, este es la quinta victoria profesionales de Carlota Ciganda, ya que ha ganado tres veces en el Ladies European Tour y una en el LET Access Series. De esta manera se convierte en la cuarta jugadora española en ganar en el LPGA Tour, después de Marta Figueras-Dotti, Beatriz Recari y Azahara Muñoz.

Fotos: LPGA/Getty Images.