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24 Septiembre 2014 – El RE/MAX World Long Drive Championship, del 20 al 27 de Septiembre en Mesquite (Nevada, EE.UU.), ya tiene sus primeros seis campeones. Ayer martes el evento comenzó con la noticia del cambio de nombre de la calle donde se encuentra el Mesquite Sports and Event Complex por el de World Champion Way, y terminó cuando Jeff Gavin pegó un drive de 384 yardas, para ganar su primer título mundial de la División Senior.

Durante el día, otros cinco especialistas de Long Drive ganaron otros tantos títulos, incluidos los miembros del Salón de la Fama del Long Drive de América Mike Gorton (Legends) y Bobby Wilson (Grand Champions). Mientras la sueca Sandra Carlborg ganaba la División Ladies por tercera vez en cuatro años.

También han ganado este martes pasado Rick Scott (Masters) y Vince Ciurluini (Super Seniors). Ha sido la segunda victoria como Masters de Scott, pero la primera vez para Ciurluini. Scott derrotó a Buzz Berger y Roy Bechtol en la final a tres jugadores de la División Masters. Y Ciurluini, apodado «el Pasta Man», había estado persiguiendo un título desde hacía dos décadas, y lo ha logrado derrotando al sueco Johan Tumba.

La victoria de Jeff Gavin en la División Senior ha requerido mucho tiempo en la elaboración, ya que ha competido en el RE/MAX World Long Drive Championship durante 11 años, pero nunca había ganado antes. Gavin, casi sin palabras tras su victoria, está celebrando además su luna de miel en Mesquite. Ha sido una final canadiense, ya que Gavin ha derrotado a su compatriota Kevin Blenkhorn.

El duelo final de la jornada ha sido la revancha de 2013 en la División Ladies. Sandra Carlborg y la campeona defensora del título, Heather LeMaster, fueron swing a swing hasta que LeMaster pegó un drive de 315 yardas para tomar la delantera. Carlborg figuraba con un drive de 313 yardas, y parecía que LeMaster repetiría. Pero la sueca, que ya ganó el título en 2011 y 2012, pegó un drive de 333 yardas en su quinto disparo de seis bolas para ganar finalmente. «Estoy muy feliz, muy feliz», decía Carlborg emocionada tras el match.

La victoria de Mike Gorton en la División Legends le ha supuesto su cuarto título del RE/MAX World Long Drive Championship, pero su primero como competidor en esta categoría. «Ha sido agradable ser un rookie de nuevo, a la edad de 60», decía después del match. Gorton ha derrotado al ex ganador del RE/MAX World Long Drive Championship en Super Seniors, Steve Griffith.

Por su parte Bobby Wilson se mostraba muy agradecido tras su victoria en la División Grand Champions. «Ser jugador y campeón del RE/MAX World Long Drive Championship ha definido mi vida», dijo Wilson al acabar ganando su quinto título mundial. «Estoy muy agradecido a RE/MAX, Long Drivers de América, Mesquite, Callaway Golf y todos los patrocinadores que hacen posible este evento». Wilson venció a su colega también miembro del Salón de la Fama del Long Drivers de América Pat Dempsey.

La División Open adquiere ahora todo el protagonismo del Mesquite Sports and Event Complex. Un cuadro de 128 jugadores asaltará los tees y el grid del 25 al 27 de septiembre para definir a los 8 mejores que irán a Las Vegas. El 4 de noviembre se disputará la gran final a 8 en el Las Vegas Paiute Golf Resort para coronar al golfista más largo del mundo de 2014, con 250.000 dólares en juego y el cinturón para el campeón.

FINALES POR DIVISIONES

Masters (65+, final a 3)
1. Rick Scott — Sioux City, IA (324y)
2. Buzz Burger — Glen Mills, PA (310y)
3. Roy Bechtol — Austin, TX (304y)

Legends (60+)
1. Mike Gorton — Erie, CO (332y)
2. Steve Griffith — Hamilton, OH (321y)

Ladies
1. Sandra Carlborg — Gothenburg, Sweden (333y)
2. Heather LeMaster — Sacramento, CA (315y)

Grand Champions (55+)
1. Bobby Wilson — Southlake, TX (364y)
2. Pat Dempsey — Sunland, CA (358y)

Super Seniors (50+)
1. Vince Ciurluini — Los Angeles, CA (372y)
2. Johan Tumba — Bromma, Sweden (350y)

Senior (45+)
1. Jeff Gavin — Hamilton, Ontario, Canada (384y)
2. Kevin Blenkhorn — Fort Saskatchewan, Alberta, Canada (361y)

Competición, Long Drive

Long Drive – Joe Miller gana el Spain LDET Championship, con Andrián Sánchez tercero

7 septiembre, 2014 REDACCIÓN

7 Septiembre 2014 – El inglés Joe Miller ha ganado el séptimo torneo del Long Drive European Tour (LDET), disputado en el hoyo 13 de Los Lagos en Mijas Golf Internacional (Málaga), tras batir a su compatriota Dan Konyk por 2-0, en un torneo donde varios pegadores han superado la barrera de las 400 yardas. Miller ha estado a punto de caer en semifinales después de que el español Adrián Sánchez lo haya puesto contra las cuerdas en la semifinal.

El Spain LDET Championship empezaba bajo un sol de justicia y una previsión de mucho calor y de altas temperaturas que han acompañado a los jugadores durante toda la jornada. En el Grupo 1 han competido los jugadores del circuito Jamie Kinnell (Esc) y Timo Petrasch (Ale); y los españoles Antonio Moreno y Sergio González. El alemán Timo Petrasch se ha clasificado directamente para cuartos con un golpe de 342 yardas. Jamiel Kinnell (311y) y Sergio González (316y) también han pasado a los matchplays; y Moreno (280y) ha quedado fuera.

En el Grupo 2, se ha visto en acción a los profesionales Dan Konyk (Ing) y Mauro Benaglio (Sui); y los amateurs Marc Apfelbaum y Jesús Garrido. El inglés Konyk ha sido el mejor del grupo con un bombazo de 358 yardas. Los otros dos jugadores clasificados: Mauro Benaglio (341y) y el actual campeón amateur Jesús Garrido (311y).

En el Grupo 3 estaba encuadrado el profesional español Miguel Pérez, que disputaba su tercer torneo del Tour y el actual nº2 del ranking LDET, John McSloy. El pase directo a cuartos ha sido para McSloy, que ha fulminado todos sus propios records gracias a un obús de 386y. También han pasado a la siguiente ronda el mismo Miguel Pérez (326y) y el amateur Javier Romera (325y).

Un ligero viento que se ha levantado sobre el hoyo 13 de Los Lagos ha favorecido que algunas bolas rodaran más lejos. Las rondas de clasificación han acabado con el Grupo 4, donde entraba en acción a Joe Miller (InG), el actual nº1 del ranking LDET. En este cuarto grupo también ha competido el otro español en liza, Adrián Sánchez, que había preparado a conciencia el torneo. Como era de esperar, Miller ha pasado directamente a cuartos con un bombazo de 390 yardas. Los mejores golpes del resto de jugadores en este grupo han sido: Adrián Sánchez (355y) y Fabian Trillard (Fra, 347y).

En la segunda edición del Campeonato de España Amateur de Long Drive del LDET el vigente campeón, el malagueño Jesús Garrido, llegaba dispuesto a defender el título, pero se ha encontrado con un gran rival, el madrileño Javier Romera, que se ha impuesto a Garrido en la final con un golpe de 332 yardas.

Tras los matchplays, los emparejamientos de cuartos han dejado grandes golpes, fulminando por primera vez esta temporada las 400 yardas. Se han enfrentado: Timo Petrasch (314y) vs Adrián Sánchez (381y); Joe Miller (401y) vs Fabien Trillard (344y); Dan Konyk (380y) vs Miguel Pérez (357y); y John McSloy (402y) vs Mauro Benaglio (347y).

Ya en las semifinales los espectadores han podido disfrutar de un gran show con dos duelos de alto voltaje. Tras lanzar las primeras seis bolas fuera del grid en el primer set, Adrián Sánchez ha puesto en apuros a Joe Miller en un segundo set que se ha decidido por pocos centímetros: Sánchez (394,3y) y Miller (394,5y). El español no ha podido forzar el tercer set, pero ha quedado tercero tras ganar a John McSloy en la final de consolación. McSloy ha caído en su semifinal contra el inglés Konyk, que también ha alcanzado las 401y.

En la gran final de la séptima parada del circuito, Joe Miller y Dan Konyk han conseguido también marcas por encima de las 400y. En el primer set, Konyk las ha lanzado todas fuera de calle, y en el segundo Miller no ha perdonado, y ha derrotado a su compatriota con un increíble obús de 412 yardas, la bola más larga del día.

El próximo torneo será en Francia, que se estrena como sede del circuito esta temporada, los próximos días viernes 17 y sábado 18 de octubre Domaine du Barbossi, en Cannes.

Competición, Long Drive

Long Drive – Los bombarderos del LDET, al asalto del campo de Mijas Golf

4 septiembre, 2014 REDACCIÓN

4 Septiembre 2014 – El espectáculo del Long Drive vuelve a España de la mano del Long Drivers European Tour (LDET), celebrando su séptimo torneo de la temporada mañana viernes 5 y el sábado 6 de setiembre. Los mejores profesionales de Europa regresan al campo de los Lagos en Mijas Golf Internacional (Mijas, Málaga), donde además se vuelve a disputar el Campeonato de España Amateur de Long Drive del LDET.

El circuito más espectacular de golf llega a la península en la recta final de su segunda temporada, cosechando éxitos en todos los nuevos países por los que ha pasado. Este 2014 los pegadores han exhibido sus drivers en nuevos escenarios de Bélgica, Alemania, Inglaterra, Eslovenia e Italia. A falta de dos torneos más, el Spain LDET Championship puede resultar una prueba decisiva en la consecución del título de campeón de Europa de Long Drive.

En la carrera por el título hay un nombre que destaca por encima de todos: Joe Miller. El inglés sigue intratable tras ganar cinco de los seis torneos disputados (en República Checa estuvo ausente por motivos personales). Miller ha realizado grandes golpes esta temporada, y estuvo punto de romper la barrera de las 400 yardas con sus 397,4y en Alemania.

El pegador inglés no ha abandonado el primer lugar del ranking, donde suma 5.000 puntos y acumula nueve victorias seguidas en el Tour LDET, con las cuatro de la temporada pasada. Joe Miller viene con la vitola de campeón del mundo del RE/MAX World Long Drive Championship 2010. Pero hay otros jugadores del LDET no están dispuestos a ponérselo fácil. El escocés John McSloy está en un gran momento de forma y se mantiene segundo en la tabla. El sudafricano Dewald Lubbe es el único que tiene un torneo en el bolsillo tras ganar la ronda checa en ausencia de Miller.

En representación de España estará Miguel Pérez, un joven malagueño de 20 años que ha participado en dos torneos LDET: en Alemania llegó a los octavos de final, mientras que en Italia alcanzó los cuartos de final, donde se enfrentó al mismísimo Joe Miller.

Miguel Pérez ocupa el decimotercer puesto del ranking y este será su tercer torneo, que afronta con “muchos más nervios que los dos anteriores, ya que al ser aquí en Mijas golf, el campo el cual soy socio, vendrán amigos a verme y la presión es mayor”. El pegador español está entrenando a conciencia esta temporada y explica que “me he machacado mucho en el gym y he entrenado bastante para hacerme a la medida de los drives que usamos en el circuito. Mi evolución creo que ha sido buena, aunque espero poder hacerlo bastante mejor el año que viene”, añade.

Sobre el tee también estará otro español: Adrián Sánchez. Aunque no está adscrito como profesional del circuito, es otro de los jóvenes valores del Long Drive de nuestro país. Sánchez ya participó en el último torneo LDET de la temporada pasada celebrado en Torremirona, donde alcanzó las 330 yardas. “El torneo lo afronto con muchas ganas, ya que llevo 5 meses de preparación. Básicamente ha sido una buena rutina de entrenamiento en el gimnasio con ejercicios específicos, y muchas horas en el campo de prácticas”, explica jugador profesional de golf de 23 años.

Además, el circuito de Long Drive viaja por Europa en búsqueda de nuevos talentos de esta modalidad. En cada país se realiza una competición entre los jugadores amateurs locales. El actual Campeón de España Amateur de Long Drive del LDET es Jesús Garrido, que vuelve a participar en el torneo de Mijas para intentar revalidar su título.

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Long Drive – Primeros seis campeones del RE/MAX World Long Drive en Mesquite

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