23 Julio 2023 – España puede celebrar otra campeona en casa esta tarde, después de que Nuria Iturriozhaya conseguido su cuarto título del Ladies European Tour (LET) de manera espectacular, con una victoria en el play-off de la primera edición del La Sella Open.
Yendo cuatro golpes por detrás antes de la tercera y última ronda, la española vivió los últimos 9 hoyos de su vida cuando anotó un eagle y 3 birdies para anotarse un 67 (-5), y empatar para llevar a la alemana Laura Fuenfstueck a la muerte súbita.
Después de que ambas hicieran birdie en el par 5 del hoyo 18, empatando nuevamente, fue de regreso al hoyo final donde Fuenfstuek tuvo problemas por la izquierda para finalmente sufrir un bogey.
El percance le daría a Iturrioz dos putts para la victoria, y supo hacer rodar la bola en el segundo, desde una corta distancia, hasta dentro del hoyo para sellar el triunfo y levantar el trofeo de su cuarto título en el LET, desde el primero de 2019.
“Estoy muy feliz, todo lo que puedo decir es ¡Vamos!” ha dicho la española. “Ha sido una semana increíble. Estoy feliz de ganar en España. El apoyo ha sido increíble. Espero que este torneo dure un tiempo en el calendario, porque me encanta este campo. ¡No sé cómo va a estar el teléfono ahora!”.
Iturrioz afrontó una batalla cuesta arriba desde el principio cuando hizo bogey en el desafiante hoyo 1, par 4. La jugadora de 27 años se recuperó con un birdie en el segundo hoyo, antes de verse obligada a ponerse al día nuevamente con un golpe perdido en el hoyo 4, uno que la hizo ir 5 golpes por detrás con 14 hoyos restantes.
“Empezar hoy con un bogey, no me lo imaginaba”, sigue Nuria Iturrioz. “Pero luchamos por ello, junto con mi caddie. Siempre tratando de ir a más».
Después de que un birdie decisivo en el 7 ayudó a la favorita local a recuperar la compostura, el par 5 del hoyo 12, resultó ser el punto de inflexión cuando Iturrioz dejó la bola a metro y medio para eagle.
“La caminata del 11 al 12 es un poco larga. Así que estaba hablando con mi caddie para intentarlo aún más, para confiar en lo que estaba haciendo. Así que pegué un gran drive, y luego pegué un hierro 5 a bandera, lo que me ayudó a hacer un eagle fácil. A partir de ahí dije. Está bien, estoy feliz, hagamos lo que sé hacer”.
Gracias a uno de los golpes del torneo, pronto emergió una batalla con la sueca Sarah Kjellker y la alemana Laura Fuenfstueck empatadas en la parte superior de la tabla a 10 bajo par, y la inglesa Cara Gainer uno a la deriva después de hacer eagle en el 12.
La inglesa pronto se uniría a la pareja con un birdie en el hoyo 18, antes de que Iturrioz se pusiera uno con birdies en los hoyos 17 y 18, para situarse en 11 bajo par.
Después de que Kjellker, la líder de las dos primeras rondas, quedara fuera de la contienda, Fuenfstuek fue quien forzó el asunto, quien obedeció con estilo mientras hacía un birdie en el hoyo final para llevar a Iturrioz al desempate.
Pero con la balear logrando la victoria en el segundo hoyo del play-off, Iturrioz se convierte en la segunda ganadora española del LET de la temporada y se lleva a casa el premio en efectivo de 150.000 €.
“Han sido difíciles los últimos dos años, así que esta es una muy buena victoria”, añade. “Quiero centrarme ahora en el LET. ¡Iré a casa y lo celebraré con mi familia y los ayudaré con lo que necesiten!”.
Con Fuenfstueck y Gainer ocupando el segundo y tercer lugar en solitario respectivamente, la checa Kristyna Napoleaova ha terminado en cuarto lugar con 9 bajo par después de haber estado enferma esta semana.
La tailandesa Trichat Cheenglab, la sueca Anna Nordqvist y la alemana Alexandra Forsterling terminaron la semana empatadas en el quinto lugar con 8 bajo par.
La francesa Anne-Charlotte Mora ha acabado en octava posición, con Kjellker, la alemana Olivia Cowan y la española Carmen Alonso completando el Top-10 como novenas, con 6 bajo par.
En la Race to Costa del Sol 2023, la española Ana Peláez Triviño amplía su cuenta en lo más alto hasta los 1.409,20 puntos, tras acabar la 21ª empatada en casa. Gainer avanza a la 7ª posición gracias a un último día estelar en La Sella Golf Resort & Spa, mientras que Iturrioz salta a la 11ª posición con 868,88 puntos, tras reclamar 500,00 por su victoria en casa.
El próximo paso en el LET es el primer Major europeo de la temporada, con en el Amundi Evian Championship.
