31 Marzo 2016 – Annika Sorenstam, una de las golfistas de mayor éxito en la historia, ha sido nombrada capitana europea de la Solheim Cup 2017, que se celebrará en Des Moines Golf & Country Club de Des Moines (Iowa, EE.UU.), del 14 al 20 de Agosto 2017.

La ocho veces jugadora de la Solheim Cup, que también ha sido vice capitana en los últimos tres eventos, toma las riendas de la 15ª Solheim Cup con el objetivo de dirigir a Europa hacia una sexta victoria en la gran competición femenina match-play bienal por equipos.

La vencedora en 89 torneos y campeona de 10 Majors, ganó 24 puntos en sus ocho apariciones como jugadora, y posee varios récords de Europa dentro de la Solheim Cup, incluyendo el de mayor número de partidos ganados: 22 con Laura Davies; y la mayoría de los puntos anotados en los foursomes, con 11 ½. Ganó a los dos lados del Atlántico, en Loch Lomond 2000 y en Barsebäck 2003, y jugó un papel decisivo en las dos victorias más como vice capitana en Killeen Castle 2011 y en Colorado 2013, bajo las órdenes de Alison Nicholas y Liselotte Neumann, respectivamente.

«Es un honor absoluto ser nombrada capitana del Equipo Europeo de la Solheim Cup 2017», decía Annika Sorenstam. «La Solheim Cup fue un componente muy importante de mi carrera como jugadora y he disfrutado trabajando como vice capitana las últimas tres copas, preparándome para esta oportunidad. El evento realmente ha crecido mucho en la última década y esperamos con ganas representar a Europa en Des Moines, un enorme mercado de golf».

Annika ha sido elegida unánimemente por un potente jurado compuesto por representantes como las tres últimas capitanas europeas de la Solheim Cup: Alison Nicholas, Liselotte Neumann y Carin Koch; del Ladies Eurpean Tour (LET) la presidenta Helena Alterby Nordstrom, el director ejecutivo de Ivan Khodabakhsh, la presidenta del Consejo de Jugadoras Rebecca Hudson y otro miembro directivo del LET, y la directora de Eventos de la Solheim Cup Europea, Dae Ramírez, junto a John Clark como representante de la familia Solheim.

«Estamos muy contentos de tener a Annika dirigiendo nuestro equipo para el próximo match de la Solheim Cup en Iowa,» decía el director general del Ladies European Tour, Ivan Khodabakhsh. «Cuando se piensa en su pedigrí como la mejor jugadora de nuestra generación, sus logros personales y su experiencia en la Solheim Cup, tiene un excepcionalmente potente entendimiento de los atributos requeridos para ser una capitana inspiradora, respetada y exitosa para el Equipo Europeo.»

El presidente y director general de PING, John Solheim, por su parte comentaba: «La experiencia de Annika en la Solheim Cup y la determinación de acero son la combinación perfecta para dirigir el Equipo Europeo el año que viene en Des Moines Golf & Country Club. La conozco desde su año de rookie en el Tour y vi con asombro cómo en Moon Valley Country Club se convertía en la única jugadora LPGA de la historia en anotar un 59. Ha sido un modelo a seguir de las actuales estrellas del golf, muchas de las cuales ahora se basará en su inspiración para intentar recuperar la Solheim Cup».

Annika Sorenstam se convierte así en la novena capitana Europea después de Mickey Walker, Pia Nilsson, Dale Reid, Catrin Nilsmark, Helen Alfredsson, Nicholas, Neumann y Koch. Ella y su equipo de 12 jugadoras trabajarán para recuperar la copa de Estados Unidos en el siguiente verano, cuando Juli Inkster vuelva a dirigir el Equipo de EE.UU.