17 Agosto 2015 – España ha contribuido de manera muy importante al golf europeo, con jugadores de gran calidad, entre los que destaca Severiano Ballesteros, talismán de Europa en la Ryder Cup y una de las grandes estrellas deportivas de todos los tiempos.

Algo cambió cuando el joven Severiano irrumpió en el escenario del golf. El paso de una nueva estrella española por los campos de Europa, seguida por masas de aficionados, llevó al golf a otro nivel. El “efecto Ballesteros” fue una auténtica revolución. Su juego valiente y agresivo, con sus características escapadas desde el tee, combinadas con recuperaciones mágicas, y eso unido a su enorme carisma, creó una nueva imagen del golf en España y en Europa.

El golf dejó de ser exclusivo para un público mayor y elitista. Seve era el campeón de la gente y contribuyó a hacer el golf accesible y atractivo para todos. La pasión que transmitía al jugar traspasaba fronteras y clases sociales, invitando a todos a unirse a la fiesta del golf español.

Pero no sólo prendió la chispa del golf en España, sino que lideró la resurrección del golf europeo con su contribución a cinco victorias de Europa en la Ryder Cup, como jugador y como capitán. La pareja formada por José María Olazábal y Ballesteros – conocida como la Armada Española junto con Manuel Piñero– es la mejor de la historia de la Ryder Cup, con 11 victorias en 15 partidos. Los 12 puntos que aportaron juntos al equipo europeo doblan el resultado de la siguiente pareja. Severiano Ballesteros, junto con otras grandes figuras de la época, dio un nuevo impulso al deporte del golf en Europa y su legado se perpetúa. Siguiendo los pasos de Ballesteros y Olazábal, en la actualidad existen seis jugadores españoles entre los 150 mejores del mundo: Sergio García, Miguel Ángel Jiménez, Pablo Larrazábal, Rafael Cabrera Bello, Alejandro Cañizares y Gonzalo Fernández Castaño.

Año tras año, las nuevas generaciones de talentos españoles se van situando en los primeros puestos del ranking, mostrando así el potencial y la amplitud de la cantera española. En este momento Jon Rahm-Rodríguez es el primero en el Ranking Mundial Amateur y es una de las grandes promesas del golf español, igual que Mario Galiano.

EL ACREDITADO HISTORIAL DE ESPAÑA EN LA RYDER CUP

• Desde 1997 España ha alojado 86 torneos del Tour Europeo, el doble que Alemania o Portugal en ese mismo periodo.
• Desde 1979 ha habido 356 participaciones de jugadores españoles en la Ryder Cup
• El Open de España, jugado por primera vez en 1912, sigue disputándose con éxito creciente 103 años después.
• España ha aportado a la Ryder Cup dos capitanes victoriosos: Severiano Ballesteros y José María Olazábal

Desde 1979, al menos un jugador español ha participado en todas las ediciones de la Ryder Cup, y el Equipo Europeo ha tenido dos veces capitán español. España ha acogido la única edición de la Ryder Cup celebrada fuera de Gran Bretaña e Irlanda (Valderrama 1997), y ha organizado más eventos del Tour Europeo que ningún otro país competidor. Por todo ello, España es el país que más ha aportado al golf europeo en la era moderna.

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