4 Abril 2018 – La semana del Masters 2018 por fin ya está aquí. Una vez más, los ojos del mundo del golf se centrarán en el Augusta National Golf Club para ver a los mejores jugadores del Tour compitiendo por el codiciado primer Major de la temporada. A pesar de estar a días del rugir del fin de semana en el Amen Corner, The Masters Tournament de este año ya se perfila como uno de los más abiertos y que será para recordar.

Tiger Woods, cuatro veces campeón del Masters, hace su muy esperada reaparición a Augusta, esta vez con su juego en la mejor forma que hemos visto en años. Dustin Johnson busca la gran redención después de perderse el evento del año pasado debido a una lesión a tan sólo 11 horas del torneo. Rory McIlroy, todavía al alza tras su victoria en el Arnold Palmer Invitational 2018, busca cerrar el Grand Slam de su carrera y forjarse un hueco en los anuarios de golf. Justin Rose está en una posición privilegiada para aprovechar su subcampeonato del año pasado, ganar la chaqueta verde y llevarla a juego con su medalla de oro olímpica y su trofeo del Open USA. Jason Day llega a Augusta en buena forma, después de ganar este año en Torrey Pines y ansioso por añadir otro Major a su currículum. Y por último, Jon Rahm busca sacar fruto de lo aprendido de su debut en el Masters 2017 para hacer carrera en el Augusta National este 2018.

Hasta este punto de la temporada, todos estos jugadores se han estado adaptando a sus nuevos drivers con Tecnología Twist Face de TaylorMade Golf, y definiendo la configuración de sus bolsas para dar con las especificaciones más exactas de su equipo ideal con las que enfrentarse al Augusta National. En este informe sus técnicos en el Tour se encuentran los detalles completos de las bolsas de cada una de estas estrellas, para que cada uno saque sus propias conclusiones de las posibilidades de éxito de cada jugador.

TIGER WOODS

Desde su regreso inicial en el Hero World Challenge hasta su increíble segundo puesto en el Valspar Championship y el 5º empatado en el Arnold Palmer Invitational, la vuelta de Tiger Woods al golf de competición ha superado las expectativas de muchos. Esta semana Tiger cabalgará de nuevo en un torneo que ha ganado cuatro veces. En el Augusta National la experiencia es clave, y probablemente no haya nadie en el campo que conozca las severas ondulaciones y los sutiles matices de este emblemático campo mejor que Tiger. Su juego y su mente están en el lugar correcto para superar su etapa de destierro, y a pesar de su actual clasificación mundial, no sería descabellado ver a Tiger luchando por su decimoquinto Major el domingo por la tarde.

En su bolsa de palos:

DUSTIN JOHNSON

El Nº1 del mundo tiene mucho que demostrar este año en el Augusta National. Lo más notable es que está ansioso por volver al Masters después de perderse el torneo del año pasado con una lesión en el último momento, que lo obligó a suspender su ronda prácticamente camino del tee de salida. Como todos sabemos, Dustin Johnson es un actor a tener en cuenta en cualquier caso, por ser alguien que se prepara a conciencia. DJ rodó hacia la victoria con gran ventaja a principios de este año en Kapalua, utilizando su nuevo driver Twist Face para dominar totalmente el campo. Con un Augusta National que exige un drive sólido y un juego corto experto, seguro que estará preparado para competir hasta el domingo… ¡Atención, por tanto, al Nº1 del mundo en Augusta!

En su bolsa de palos:

RORY McILROY

En las últimas temporadas, el asunto creciente alrededor de Rory McIlroy ha sido la búsqueda del Grand Slam en su carrera. Campeón de cuatro Majors, ya ha logrado muchísimo en su joven palmarés (tiene solo 28 años), y ganar en Augusta está, sin duda, en su lista de objetivos profesionales pendientes. Como jugador que ya ha acumulado tantos éxitos y que ya ganado este año en el Tour, al preguntarle qué siente que debería hacer de manera distinta para triunfar finalmente en Augusta respondía: «Estadísticamente necesito mejorar mi promedio de golpes en los hoyos 4, 8 y 18. Estos han sido mis hoyos más débiles de Masters anteriores, por lo que mejorar en cada uno de ellos, mientras aprovecho los otros pares 5, me ayudaría. ¡Y más suerte, que siempre es un extra!».

En su bolsa de palos:

JUSTIN ROSE

El año pasado Justin Rose presentó su candidatura al primer Major del año hasta llegar al play-off contra Sergio García, donde se quedó a muy poco de ponerse la chaqueta. Este año, Rose está listo para colocarse de nuevo con el Masters a tiro. El actual Nº5 del mundo también ocupa el quinto lugar en el PGA Tour en Golpes Ganados: Putting (jugando desde recientemente con su nuevo TP Collection Red Ardmore 2) y parece haber encontrado su golpe en el momento perfecto para dominar los ondulados greens de Augusta. Aunque la mayoría de espectadores recordarán lo que pudo haber sido el año pasado, Rose entiende que su anterior resultado no tendrá relación con su apuesta para 2018: «El año pasado no influye en este año. Creo que añadir presión sería un error. Sé cómo jugar el campo, tengo un buen plan de juego. La ejecución es la clave y eso es todo en lo que me concentraré».

En su bolsa de palos:

JASON DAY

Como vimos en su victoria en el play-off de Torrey Pines y su final como segundo en Pebble Beach a principios de este año, Jason Day ha recuperado su forma en 2018. Tener una victoria en su haber le dará un impulso de confianza en el primer Major de la temporada, bajo el buen presagio de su putting. Actualmente lidera las estadísticas de Golpes Ganados: Putting del PGA Tour de la mano de su icónico putter Spider Tour Red, por lo que el juego del australiano está justo donde lo necesita para Augusta. Cuando Day subió al Nº1 del mundo hace tan solo un par de años, su putting era el complemento perfecto de su potencia desde el tee. Ahora Jason, una vez más, tiene en su driver M3 y su putter Spider Tour un auténtico tándem. ¿Preparados para ver espectáculos con Jason Day?

En su bolsa de palos:

JON RAHM

Jon Rahm hizo su debut en el Masters la temporada pasada, terminando el 27º empatado. Este año regresa a Augusta con una valiosa experiencia que lo pondrá en ebullición dentro de la competición hasta el fin de semana. Al igual que DJ, Rory y Day, Rahm también participa en el Masters de este año con una victoria en el zurrón del PGA Tour 2018. El estado de su juego y su conocimiento añadido del campo servirían de marco para que ‘Rahmbo’ triunfe este año en Augusta. Dos cosas destacan de lo que aprendió y que lleva consigo desde el año pasado: “1) No puedes pretender salir a jugar el torneo completo y no tripatear. Inevitablemente tendrás uno o más hoyos con tres putts en el torneo; y 2) No puedes atacar en los hoyos que pienses que son para afianzar el resultado. Debes pegar golpes de calidad en cada hoyo”.

En su bolsa de palos:

Fuente: TaylorMade Golf Tour Report.