25 Agosto 2024 – La golfista neozelandesa Lydia Ko ha firmado una ronda final de 69 golpes (-3) para ganar el AIG Open Británico Femenino 2024 por dos golpes en el Old Course de St Andrews.

Este ha sido el tercer Major para Ko, que ya ganó el Amundi Evian Championship 2015 y el Chevron Championship 2016, siendo esta la primera vez que una neozelandesa gana el AIG Women’s Open.

La jugadora de 27 años redondea así un excelente mes en St Andrews, después de haber ganado ya la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde obtuvo suficientes puntos para ser incluida en el Salón de la Fama de la LPGA.

“Han sido unas semanas de locura”, dice Lydia Ko. “Pasó algo que era demasiado bueno para ser verdad y, honestamente, no pensé que pudiera ser mejor, y aquí estoy como campeona del AIG Women’s Open esta semana”. 

“Estar aquí en el Old Course de St Andrews lo hace mucho más especial. Me ha encantado estar aquí esta semana. He tenido muchos miembros de mi familia junto a mí. Y ya jugué aquí cuando tenía 16 años, en 2013”.

“No creo que haya podido disfrutar realmente y darme cuenta de lo maravilloso que es este lugar, y ahora que soy un poco mayor, y espero que un poco más sabia, recién me he dado cuenta de lo histórico y especial que es este campo de golf. Honestamente ha sido un cuento de hadas. Estoy en una nube”.

El último fue un día difícil, con jugadoras luchando contra unas duras condiciones de humedad y viento, mientras Ko comenzaba el día a cuatro golpes de la líder de la tercera ronda, la surcoreana Jiyai Shin.

La campeona olímpica hizo su primer birdie del día en el hoyo 4, antes de sumar dos más en los hoyos 10 y 14. Perdió un golpe en el 15, pero terminó con estilo haciendo un birdie en el último hoyo, entre los aplausos de la multitud, para establecer la ventaja en la casa club de 7 bajo par, que terminó siendo el total ganador.

“En el 16 fue cuando supe por primera vez que estaba empatada”, explicaba Lydia Ko. “Entonces mi objetivo era hacer par en el 17, y luego hacer birdie en el 18, porque solo quería hacer birdie en el 18, y punto, esta semana”.

“Justo antes de mi segundo golpe en el 18, me di cuenta de que estaba empatada en el liderato, y sabía que sentía que las chicas que venían también harían birdie en el 18. Quería asegurarme de hacer birdie y, sencillamente, darme una oportunidad, sin importar si iba a un play-off o terminaba no ganando, pues eso era algo sin importancia”.

“Logré y cumplí con todos los pequeños objetivos, y creo que eso me hizo concentrarme un poco más en lo que estaba frente a mí, en lugar de pensar, oh, ¿voy a ganar o no?” 

“No es mentira que a veces cuando estás a punto de ganar, comienzas a pensar en lo que vas a decir en este discurso y todo eso, pero no había tiempo para eso. Estaba muy concentrada en lo que tenía frente a mí, y eso lo hizo un poco más fácil”.

¿Qué hay en la bolsa de Lydia Ko?

Driver: PING G430 Max 10K (9º, Mitsubishi Diamana PD 50-S)
Madera de calle: PING G430 Max (15º, Mitsubishi Diamana PD 60-S)
Híbrido: PING G430 (19º y 22º, Pros Choice Graphitec Design Tour AD HY 65-S)
Hierros: PING i230 (4-7); PING Blueprint S (8-9)
Wedges: Titleist Vokey SM10 (PW, GW, 54º y 58º)
Putter: Scotty Cameron P5

Cuatro jugadoras terminaron la semana en un segundo puesto compartido: la coreana Jiyai Shin, las estadounidenses Lilia Vu y Nelly Korda, y la china Ruoning Yin, todas con 5 bajo par. La tailandesa Ariya Jutanugarn terminó en sexto lugar con 3 bajo par, después de una ronda final de 70 (-2) en St Andrews. Y la sudafricana Casandra Alexander registró su mejor resultado en un major con un 7º empatada junto a las japonesas Akie Iwai y Mao Saigo.

Siete jugadoras terminaron el último Major del año con un empate por el décimo puesto, entre ellas la amateur inglesa Lottie Woad, la sueca Linn Grant, la danesa Nanna Koerstz Madsen, la tailandesa Pajaree Anannarukarn, las estadounidenses Alexa Pano y Angel Yin y la coreana Jin Hee Im.

Gran resultado para la amateur Julia López, la 29ª y primera española de la clasificación final con +3; mientras que Carlota Ciganda ha acabado la 37ª (+4), y Marta Martín junto a Nuria Iturrioz empatadas en la 60ª posición (+7).

En la Orden de Mérito del LET, la inglesa Bronte Law sigue liderando la clasificación con 1.279,23 puntos y Charley Hull es ahora segunda con 1.242 puntos a su nombre, mientras que Alexander saltó del puesto 45ª al 30ª en la clasificación y ahora tiene 586,51 puntos.

El próximo paso del LET es un viaje a Irlanda con el KPMG Women’s Irish Open que se llevará a cabo en el campo O’Meara en Carton House, del 29 de Agosto al 1 de Septiembre de 2024.

RESULTADOS

Fotos: Tristan Jones/LET