12 Septiembre 2021 – El capitán europeo Pádraig Harrington ha seleccionado esta noche a Sergio García, Shane Lowry e Ian Poulter como sus tres elecciones personales para completar su equipo de 12 jugadores para la Ryder Cup 2020 en Whistling Straits, en Wisconsin, del 21 al 26 de Septiembre.

El trío se une a los nueve clasificados automáticos: Paul Casey, Matt Fitzpatrick, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Viktor Hovland, Rory McIlroy, Jon Rahm, Lee Westwood y Bernd Wiesberger, que hoy han confirmado sus puestos en el equipo al final de la ampliada campaña de clasificación en el BMW PGA Championship, el tercer evento de la Rolex Series del Tour Europeo de 2021.

García y Poulter han sido fundamentales para el reciente éxito de Europa en el certamen bienal, con un total combinado de 15 apariciones entre si en las Ryder Cup anteriores, contribuyendo colectivamente con unos impresionantes 40,5 puntos a la causa europea. Mientras tanto, Lowry, el campeón del Open Británico 2019, hará su debut en la Ryder Cup, uniéndose a Hovland y Wiesberger como los tres rookies del Equipo Europeo.

“Estoy muy feliz con mi equipo”, decía Pádraig Harrington. “Es un gran equipo para los foursomes y fourball, con muchos buenos pegadores, siendo un equipo que va a Whistling Straits que se adapta bien al campo de golf. Es un equipo fuerte, completo y muy equilibrado”.

El español Sergio García espera ampliar su récord como el máximo anotador de puntos de todos los tiempos para Europa cuando haga su décima aparición en la Ryder Cup. El campeón del Masters 2017 hizo su debut en la Ryder Cup 1999 y, además de 2010, ha tenido una presencia constante en el combinado azul de Europa.

Consiguió tres puntos en Le Golf National, París, en 2018, para llevar la cuenta de su carrera a 25,5 puntos, superando el punto de referencia anterior de Sir Nick Faldo de 25.

“Me siento increíble”, ha dicho Sergio García. “Obviamente ha sido un buen año y creo que hay mucho juego sólido de mi parte. Desafortunadamente, no lo logré por mí mismo, pero estoy muy feliz de tener la confianza de los vicecapitanes, del capitán Harrington, y ya tengo ganas de ver a los chicos y ponerme en marcha”.

Al igual que García, el inglés Ian Poulter también cuenta con un formidable récord en la Ryder Cup. Poulter hará su récord de siete apariciones en la Ryder Cup en Whistling Straits y está invicto en los Individuales, habiendo contribuido con 15 puntos en total. Formó parte del Equipo Europeo que triunfó en suelo estadounidense en 2004 en Oakland Hills, y en Medinah en 2012.

“Estar aquí con el trofeo frente a mí y saber que vamos a jugar de nuevo es increíble”, comenta Ian Poulter. “Siete Ryder Cups es algo en lo que solo puedes soñar. Es increíble. Este trofeo ha significado mucho para mí a lo largo de los años”.

“Que Paddy me llame hoy y me diga que me quiere como parte del equipo, es emocionante. Es un equipo sólido. Estoy emocionado. Estoy orgulloso. Mi pecho ha estado trabajando durante las últimas semanas, tratando de hacer tantas flexiones como sea posible y embocar tantos pats como sea posible para traer tantos puntos como pueda a este equipo”.

El irlandés Shane Lowry había perdido la clasificación automática en el BMW PGA Championship pero también hará su primera aparición con el Equipo Europeo. Anteriormente representó a su continente en la EurAsia Cup 2016, y además de la Jarra de Clarete que ganó hace dos años en Royal Portrush, sus cinco victorias en el Tour Europeo incluyen el WGC-Bridgestone Invitational de 2015 en América, así como un evento de la Rolex Series, el Abu Dhabi HSBC Championship.

“Para mí ha sido un objetivo de toda mi carrera llegar a la Ryder Cup”, comenta Shane Lowry. “Recuerdo estar sentado en el centro de prensa aquí en Wentworth después de ganar el Open cuando comenzaron los puntos para este equipo de la Ryder Cup, y me dije, ese es mi objetivo Nº1 y lo ha sido durante los últimos dos años”.

“No tiene sentido hacer repaso sólo para hacer números. Queremos imponernos y ganar, y eso lo tengo en la cabeza. Lo he dicho todo el año, no quiero estar allí solo para decir que he jugado la Ryder Cup. Quiero ir y quiero que mi juego también cuente”.

El Equipo Europeo de Harrington viaja a Whistling Straits con el objetivo de retener la Ryder Cup que recuperaron en Le Golf National, en 2018, por un margen de 17,5-10,5.