18 Enero 2017 – A punto de arrancar esta semana en el PGA Tour 2017, disputando el CareerBuilder Challenge en el PGA West TPC Stadium Course de La Quinta (California, EE.UU.), el español Jon Rahm presenta sus credenciales con una renovada bolsa de palos que incluye muchas de las novedades del año de TaylorMade Golf: driver y madera de calle M2 2017, hierros forjados Tour Proto y wedges Milled Grind.

El año pasado por estas fechas el vasco ni se imaginaba como una de las estrellas de la marca en el Tour, compartiendo incluso eventos con Dustin Johnson ante la prensa de golf internacional. “Hace un año me veía en el Tour, con la tarjeta y jugando con los mejores del mundo, pero para nada me veía siendo uno de los centros de atención de mi patrocinador ni del circuito”, dice Jon Rahm.

¿Qué cambios introduces en tu bolsa de palos para la temporada 2017? “Obviamente si algo me funciona mejor o igual, pues lo voy a usar, como el driver M2. Alguna razón debe haber si TaylorMade es el driver más usado del Tour. No hay nada más largo, eso está claro, y el modelo de 2017 es incluso más tolerante que antes”.

“En cuanto a los wedges, voy a usar los nuevos Milled Grind. La verdad es que me han gustado mucho, funcionan muy bien y son bonitos de mirar cuando los colocas en el suelo”.

“Y los hierros Tour Proto los he probado estas Navidades. Los tengo 2 grados upright, y la varilla casi una pulgada más larga. Espero que me funcionen igual o mejor que los anteriores, ya que al ser un poquito más gruesos y con la cavidad posterior que tienen, los fallos son menos fallos. Te permiten errar un poco más, que es lo que buscamos todos, que cuando fallas un poco la bola, que todavía te permitan llegar a green”.

Mirando las estadísticas de lo que ha jugado hasta ahora, desde el tee Jon Rahm va muy bien. Las cifras de putting son buenas, siempre se le ha dado bien patear. Quizá pueda mejorar algo con los hierros. Sus golpes a green están por encima de la media del PGA Tour, pero siendo un jugador tan exigente como él, seguro que querrá afinarse con ellos poder llegar más arriba. Después de analizar junto a su equipo dónde mejorar su juego, Jon sacaba las siguientes conclusiones:

“Creo que hemos estado bien desde el tee y con el juego corto y el putt. Siempre se puede mejorar, pero en líneas generales, la nota es alta. Incluso en los tiros a bandera desde una distancia aproximada de 150-175 yardas, me he sentido cómodo”.  

“Donde creemos hay más margen de mejoría es en los tiros a greenes desde 125 a 150 yardas; es decir, más o menos entre 113 y 135 metros. Fallo demasiados greenes o no las dejo tan cerca. Es cierto que siempre ha sido una distancia rara para mí. Estoy entre palos. O tengo que pegar un 56 muy fuerte o un 52 tres cuartos”.  

“Es cuestión de feeling y de repeticiones. Echarle horas en el campo de prácticas y es lo que voy a hacer para buscar quizá una mejor trayectoria que me permita dejarlas más cerca. Tengo tarea”, comentaba Jon Rahm recientemente en su blog de la Federación Vasca de Golf.

El español se reserva para sí mismo sus aspiraciones y difíciles desafíos que se plantea dentro de su carrera profesional, aunque confiesa que para él, este sería un gran año llegar a la final de la FedEx Cup, y estar entre los 30 mejores del año. A partir de esta semana empieza la campaña y le toca centrarse a tope en 2017.

Aunque si hay algo que no ha cambiado en su bolsa es la mascota de su Athletic que lleva colgando. El león de su corazón que, sin duda, le seguirá dando la garra necesaria esta temporada 2017 para seguir peleando entre los mejores.