24 Julio 20925 – La trayectoria de Srixon como una de las grandes marcas de golf japonesas conlleva un legado de extraordinaria atención al detalle y una excelente artesanía en el mundo de los hierros. La sensación es fundamental en el rendimiento de sus hierros, y cualquier nueva característica o tecnología que se incorpora a los hierros Srixon siempre se diseña teniendo en cuenta la sensación.

Para su nueva generación de hierros Srixon ZXi, han rediseñado su proceso de forjado para lograr mejoras nunca antes vistas en la sensación de los hierros. En conjunto, la compañía denomina esta lista de mejoras i-FORGED.

Esta es una breve descripción general del desarrollo del i-FORGED, y su impacto general en la sensación y el rendimiento de la línea de hierros Srixon ZXi.

DISEÑO CENTRADO EN EL JUGADOR

A través de una serie de encuestas de opinión a golfistas (1), el rendimiento de la sensación se posicionó claramente como una prioridad principal para los jugadores de Srixon. Los dos hallazgos clave de la compañía fueron:

• En primer lugar, casi el 95% de los encuestados afirmó que la sensación era al menos ‘Muy importante’ en los hierros que juegan.
• El grado en que los encuestados consideraron que la sensación era al menos ‘Muy importante’ en un hierro, les demostró que la búsqueda de mejoras en la sensación coincidía con las opiniones de los jugadores.
• Para respaldar aún más su enfoque en la sensación del hierro, los encuestados citaron la sensación como la principal razón por la que finalmente compraron hierros Srixon, y por un margen significativo.

(1) Casi el 95% de los encuestados afirmó que la sensación era al menos ‘Muy importante’ en los hierros que juegan (tamaño de la muestra: 1.709 encuestados).

PARA ABLANDARLOS, LO HICIERON MÁS DURO

Con décadas de experiencia en el forjado, el equipo de producto de Srixon sabía que una de las formas más directas de mejorar la sensación de un hierro es ablandar la cara o el material del palo. Hay varias maneras de hacerlo, como seleccionar un material con propiedades más blandas o ajustar el tratamiento térmico del producto final. Sin embargo, al intentar ablandar los palos de golf, existen desventajas. La más importante es la durabilidad.

Los metales más blandos pueden doblarse rápidamente y dejar el palo fuera de las especificaciones, incluso con un uso normal. Un hierro mal doblado puede crear ángulos de loft y de dirección no deseados, lo que resulta en golpes fallidos. Por lo tanto, para ablandar sus hierros, Srixon necesitaba primero encontrar una manera de compensar cualquier posible pérdida de durabilidad.

LOS BENEFICIOS DEL FORJADO CONDENSADO

Para descifrar el código de cómo implementar nuevos materiales y procesos de tratamiento térmico más blandos sin sacrificar la durabilidad, los equipos de I+D de Srixon en Japón y EE. UU. realizaron simulaciones exhaustivas para determinar qué áreas de la cabeza de un hierro serían más susceptibles a doblarse con el uso de un material más blando. En los hierros forjados de una pieza, se determinó que esta era el hosel del hierro. En los hierros forjados de varias piezas, el equipo de I+D detectó que el filo superior y la punta del blade eran las más vulnerables. Estas áreas clave necesitaban refuerzo para poder implementar materiales más blandos.

Para solucionar esto, Srixon trabajó junto con sus reconocidos socios japoneses de forja para desarrollar el componente principal del i-FORGED, llamado Condensed Forging. Dicho en breve, el proceso de Forjado Condensado añade resistencia en zonas específicas, permitiendo que el resto del cuerpo del hierro se fabrique con un acero más blando. Funciona mediante la impresión de una serie de protuberancias elevadas en el acero durante el primer paso del forjado, y posteriormente, mediante el aplastamiento de esas mismas protuberancias, que se reincorporan al acero en un paso posterior. Dado que ya conocían, gracias a sus simulaciones, qué zonas se consideraban más vulnerables a la flexión con el tiempo, se propusieron centrar esta técnica de Forjado Condensado en ellas.

El Forjado Condensado comienza durante el primer paso de forjado, cuando se presionan las crestas elevadas en las zonas de la cabeza del palo que más necesitan refuerzo añadido. Tras recortarla y enfriarla, la cabeza del hierro se recalienta, y los elementos elevados se alisan mediante el aplastamiento en el paso final del proceso.

El resultado final refuerza la zona específica del palo donde se encuentran las crestas. Al aplastar estas crestas, la estructura del metal cambia a nivel microscópico. Este aplastamiento aumenta la resistencia, al añadir imperfecciones a nivel atómico (denominadas «dislocaciones» en la ciencia de los materiales).

i-FORGED EN OS HIERROS ZXi4

Basándose en los comentarios de los socios de fitting, Srixon sabía que la línea ZXi4 necesitaba una mayor flexibilidad en el hosel. Muchos jugadores aprovechan la mayor distancia y tolerancia de un hierro de cuerpo hueco, por lo que prefirieron un hosel más blando y fácil de doblar (que mantenga la forma durante el juego), para adaptarse a una base de jugadores más amplia con el ZXi4.

Así seleccionaron un nuevo material para el ZXi4, llamado SUS 17-47. Este material tenía la durabilidad necesaria para soportar un nuevo tratamiento térmico aplicado localmente al hosel, reblandeciéndolo un 30% con respecto a la generación anterior, y permitiendo que el hosel se doble más como los otros hierros de la serie ZXi. Este nuevo cambio en la fabricación del ZXi4 añadió ajustabilidad, además de mejoras en el MainFrame y otras características de rendimiento, lo que convierte al ZXi4 en la opción ideal para una amplia gama de golfistas.

CONCLUSIONES

Mientras Srixon continúa como un líder en la búsqueda de los hierros con mayor respuesta y mejor sensación del mercado, la compañía observa con interés la acogida del i-FORGED por parte de sus jugadores.

El por ello que desde la compañía Srixon animan a todos los jugadores a probar sus hierros ZXi, en una tienda de golf o en una de sus experiencias de fitting.

Anticipándoles que serán sus favoritos en cuanto a sensación, control y respuesta, gran parte de lo cual se puede atribuir a los cambios en los materiales que permite el Forjado Condensado.

Cuanto mejor se sientan los hierros, mejor se jugarán; y, en definitiva, el objetivo de Srixon es inspirar confianza y abrir el juego de los hierros a jugadores de todos los niveles.