12 Junio 2024 – La mañana en el Real Golf de Pedreña comenzaba con un cielo gris, pero el sol pronto emergió sobre la bahía de Santander cuando las jugadoras se disponían a enfrentarse en el primer día de competición. Los nervios estaban a flor de piel, conscientes todas de la importancia del día, donde solo las dieciséis primeras clasificadas pasarían a la siguiente ronda de match-play. El formato especial del Santander Golf Tour Cantabria que se celebra en Pedreña exige siempre lo mejor de las profesionales, ya que requiere de una alta capacidad de adaptación a distintas modalidades de juego, y un golf estratégico para aferrarse a un campo realmente técnico.
En el último partido, Amaia Latorre, María Villanueva y Jae Bowers prometían un enfrentamiento de alto voltaje, tras haber finalizado las tres en el Top-5 hace tan solo dos semanas en el campo alavés de Izki Golf.
En el partido anterior, Marta Muñoz lucía un semblante serio y concentrado ante la oportunidad de obtener un buen resultado en la semana previa al torneo del LETAS que se celebrará en Naturávila. La abulense, sabedora de la importancia de jugar un torneo de tal envergadura en casa y ante su gente, sabe que rendir bien en Pedreña sería el impulso necesario para viajar con confianza a su tierra natal.
Sin embargo, la sorpresa de la mañana la protagonizaba la inglesa Rebecca Earl, que se colocaba rápidamente en cabeza con cinco birdies en la primera vuelta para un resultado de -4, con dos golpes de ventaja sobre sus perseguidoras. En el segundo partido, la rusa Nina Pegova no perdía de vista el liderato, consiguiendo un eagle en el par cinco del hoyo 6, para una primera vuelta muy sólida.
Tras ellas, las españolas Amaia Latorre (-2), María Villanueva (-1) y Marta Muñoz (par) mostraban un buen nivel con los hierros para intentar dar caza a la inglesa. La alavesa Latorre, con tres birdies en los cuatro últimos hoyos de la primera vuelta, presentaba pronto su candidatura.
En la segunda parte, Nina Pegova (con un día libre de bogeys) y Rebecca Earl mantuvieron el ritmo y fueron las primeras en entregar tarjetas con resultados bajo par, ambas con -4, y un total de 67 golpes.
La inglesa, segunda en el Open de Inglaterra Amateur 2023, comentaba: «Ha sido un día muy sólido. Los putts me entraban todos en la primera vuelta y me he sentido estupendamente. Es verdad que en los nueve segundos se ha levantado un poco de viento y me ha costado algo más, pero las sensaciones en general han sido buenas».
Por otra parte, las españolas mostraron un buen nivel también en la segunda vuelta. Marta Muñoz y la amateur Elena Melich acabarían empatadas en sexta posición, con +2, y buscarán meterse mañana entre las ocho finalistas.
A su vez, María Villanueva y Amaia Latorre finalizaron con -3 y una tarjeta de 68 golpes, a un solo golpe de la cabeza. No obstante, ambas indicaban al término de su vuelta que a partir de mañana empezaba un torneo nuevo para ellas.
«El match-play cambia todo, ya no cuentan los golpes sino que vas directamente a por tu rival. Todo cambia y en este nivel sabes que todas van a rendir bien, tienes que sacar lo mejor de ti» comentaba Amaia Latorre. María Villanueva también lo tenía claro: «En match-play intento no cambiar mucho mi táctica. Creo que si mantengo este nivel y confío en mi juego, puedo hacerlo muy bien».
Los enfrentamientos en octavos de final comenzarán mañana a las 08:15 horas, mientras que las ocho mejores se verán las caras en cuartos de final a partir de las 12:30 horas.
