12 Julio 2024 – El Real Club Valderrama ha mostrado sus dientes en la primera ronda del LIV Golf Andalucía del viernes, convirtiéndose en la jornada más dura en resultados en la joven historia de la LIG Golf League.
Dean Burmester se anotó una tarjeta de 66 (-5) para tomar una ventaja de un golpe mientras lideraba a los Stinger GC hacia la cima de la clasificación por equipos, pero ni siquiera el sudafricano estaba seguro de cómo logró la puntuación más baja.
“Valderrama es un lugar…”, decía Burmester, ganador individual a principios de esta temporada en Miami, en otro campo difícil, el Blue Monster del Doral. “…No sé cómo he logrado 5 bajo par, para ser honesto”.
Sólo siete de los 54 jugadores en el campo lograron quedar bajo par, la menor cantidad en una sola ronda de cualquier torneo de temporada regular del LIV Golf. El promedio de golpes por ronda ha sido de 3,519 sobre par, con cinco jugadores anotando 80 o más. El promedio más alto de cualquiera de las 88 rondas de la temporada regular de LIV Golf. En conjunto, el cuadro ha quedado 190 arriba, y solo un hoyo se jugó bajo par, el par 5 del 11.
Las ráfagas de viento que alcanzaron casi las 20mph, desde una dirección diferente a la de los días de práctica, obligaron a los jugadores a tirar sus planes de juego por la ventana. Los vientos también secaron los greens, creando superficies de putting más firmes.
El capitán de los Fireballs GC, Sergio García, que tiene más experiencia en el campo de golf más famoso de España que cualquier otro jugador de LIV Golf, le dijo a su compañero español y colega de juego Jon Rahm al principio de su ronda que Valderrama estaba “mostrando algunos dientes hoy. Probablemente no toda la boca, pero sí los dientes”.
El capitán de la Legión XIII respondió: “¿Unos dientes? Creo que es más que eso”.
Rahm, que está jugando su primer torneo en España desde que se unió a LIV Golf, se anotó 73 golpes (+2), en un día en el que dijo que cometió solo un error, al calcular mal su putt en el hoyo 13, lo que lo llevó a un triple bogey.
“Siento que he jugado muy bien”, decía Jon Rahm, empatado con ocho jugadores más en el puesto Nº16. “Los resultados en este campo de golf muchas veces son peores de lo que parece”.
Sergio García ha sido uno de esos siete jugadores bajo par, anotándose un 69 (-2) para compartir el cuarto lugar con Anirban Lahiri, de los Crushers GC. Su compañero de equipo en los Fireballs, Eugenio Chacarra, fue un golpe mejor, con 68, mientras su juego continúa mejorando después de empatar en el tercer lugar en la International Series de Marruecos de la semana pasada.
“Mi objetivo para hoy era jugar un golf inteligente”, decía Chacarra. “Sé que mi juego está ahí”.
Los Fireballs, con tres jugadores españoles en su plantilla, están en -2 y en la segunda posición de la clasificación por equipos, a dos golpes de los Stingers.
El perseguidor más cercano a Burmester en la clasificación individual es Danny Lee, de los Iron Heads GC, quien se anotó un 67 (-4). Es su cuarta mejor ronda en relación al par esta temporada, ya que le ha costado obtener buenos resultados. Entró esta semana en el puesto Nº45 por puntos.
“Definitivamente es una señal de que estoy avanzando en la dirección correcta”, dijo Lee, cuyo objetivo es terminar la temporada regular entre los 24 primeros para asegurar privilegios de juego para 2025.
Para Burmester, la clave para sobrevivir el viernes ha sido su putter. Sólo necesitó 21 putts, empatando a la menor cantidad en el campo con el jugador comodín, Anthony Kim, quien selló 73 golpes.
“Probablemente ha sido una de las mejores rondas que he tenido como profesional”, decía Burmester. “Cada vez que me paraba sobre un putt, sentía que podía lograrlo. No hay días así muy a menudo”.
Los jugadores de LIV Golf nunca han visto un día como este. Esperan que el campo les de un poco de tregua este fin de semana en las dos últimas rondas.
“¿Puede ser más difícil? Sí, todo puede ser más difícil”, afirmaba Jon Rahm. “…Pero no mucho más difícil, obviamente. Hoy ha sido un día bastante duro”.
JON RAHM DISFRUTA DE LA AFICIÓN ESPAÑOLA
El capitán del Legion XIII, Jon Rahm, hizo su primera aparición como jugador de LIV Golf en España este viernes. Su 73 de la primera ronda no terminó como quería, con un doble bogey en el par 5 del hoyo 17, cuando cayó al agua con su tiro de approach, y luego un putt para birdie fallido en el 18. Pero agradeció el apoyo en cada hoyo.
“Siempre es divertido volver a casa y estar con el público local”, dice Jon Rahm. “Siempre es un placer tener tanta gente apoyándome todo el día. Es tan divertido. Lástima que no pude terminarlo un poco mejor para ellos. Tenía tantas ganas de que ese último putt entrara. Fue un putt realmente bueno”.
Rahm ha ganado tres títulos por equipos y nada le gustaría más que celebrar una victoria individual en Valderrama.
“En general, mi sensación debería ser positiva y espero poder seguir haciéndolo bien», continíua Rahm. “No ha terminado. Sé que estoy 7 golpes por detrás, pero este campo de golf tiene algunos dientes, y si puedo acabar un tiro abajo mañana y ponerme en posición, será un domingo divertido”.
EL HOYO LOCO DE Sergio García
El capitán de Fireballs GC, Sergio García, embocó desde 30 yardas para birdie en el hoyo 7, par 4. Aunque ha embocado muchas veces desde fuera del green en su legendaria carrera, nunca había visto una pelota girar dentro de la copa tantas veces como lo ha hecho el viernes.
“Puedes intentar rebotar en el green un par de veces y, con suerte, se controla y esas cosas, y eso es lo que intenté hacer”, explicó García sobre el golpe. “Rebotó un poco más fuerte, pero pude verla desde abajo girando en el agujero. Parecía que giraba al menos seis o siete veces. Fue divertido, pero me alegro de que así fuera. Habrían sido siete u ocho metros. Me alegré mucho de ver que eso pasara”.
LA SALUD MEJORADA DE EUGENIO CHACARRA
Por su parte, Eugenio Chacarra ha tenido que luchar contra problemas en su cadera izquierda durante gran parte del año, pero recientemente comenzó a sentirse con el 100% de salud de nuevo. Su juego está empezando a reflejarlo, ya que logró dos resultados en el Top-20 en sus últimos tres torneos en el LIV Golf, y empató en el tercer lugar en la International Series de Marruecos de la semana pasada.
Ahora, la joven estrella de los Fireballs está en la contienda en su país, después de un 68 (-3).
“Es más divertido estar sano y jugar bien otra vez”, decía Chacarra. “No estoy herido. Puedo terminar 18 hoyos y estar bien, y sentirme bien. Simplemente estoy disfrutando del golf otra vez”.
LÍDERES DE LAS ESTADÍSTICAS DE LA RONDA 1
- Precisión de Drive: Dustin Johnson, 85,71% (12 de 14 calles cogidas)
- Distancia de Drive: Bryson DeChambeau, 343,9 yardas de promedio.
- Drive Más Largo: Bryson DeChambeau, 386,9 yardas, hoyo 18
- Greens en Regulación: Richard Bland, 72,22% (13 de 18 greens)
- Scrambling: Dean Burmester (8 de 9), Louis Oosthuizen (8 de 9), 88,89%
- Putting: Dean Burmester, Anthony Kim, 1,17 putts por hoyo
- Rondas sin bogeys: Ninguna
