15 Junio 2016 – En los meses previos a la semana del Open USA 2016, el Oakmont Country Club se ha preparado a conciencia para recibir en sus greens a los mejores golfistas del mundo. Para eso ha recurrido a la firma Jacobsen, de la multinacional Textron Inc., que se puso a trabajar bajo las órdenes el Director de Operaciones y Proyectos del Open USA, David Delsandro, y el superintendente del Oakmont Country Club, John Zimmers.

Mucho se ha hablado sobre el famoso campo en los últimos años y su incomparable reputación de estar a punto para celebrar un torneo todos los días del año. Lee Treviño lo describió acertadamente cuando dijo: «Sólo hay un campo en EE.UU. donde se pueda salir ahora mismo, en este momento, y jugar un Open USA, y ese es Oakmont».

«Cuando uno dice cosas como ‘preparado de campeonato’, esas son las expectativas que se esperan del Oakmont Country Club y lo que nos esforzamos por ofrecer a nuestros socios cada día», dice John Zimmers.

«Por supuesto, esas expectativas crean cierto nivel de estrés», añade David Delsandro. «Pero asumimos también esa presión y, aunque realmente no mantenemos el campo de que manera diferente que para el Open USA, nos esforzamos en no ser demasiado duros. Nos centramos en lo que normalmente hacemos y dejamos que nuestro equipo de trabajo se muestre por sí mismo».

Veamos lo que nos dicen sobre la preparación del Open USA 2016 en este vídeo:

Lo que el equipo hace ‘normalmente’ puede parecer increíble: proporcionar velocidades de green consistentes sobre los 13 y 14 pies, además de mantener 210 bunkers y conseguir que 300 acres de terreno ofrezcan una imagen perfecta todos los días.

«En última instancia, la idea se remonta a lo que el diseñador del campo Henry Fownes quería originalmente: un test brutal de golf, pero en su justa medida. Y creo que así es cómo realmente se puede describir el Open USA: quieres desmenuzar a los jugadores, para que el mejor reciba el trofeo».

Incluso los famosos bancos reciben una atención especial en Oakmont. «Nos aseguramos de que los bancos estén en buen estado durante todo el año«, dice John Zimmers. «No es inusual que al final del invierno la gente venga a verlos».

Zimmers y su equipo han estado utilizando las segadoras Jacobsen PGM 22 que se usan a pie desde que el llegó en 1999.

«Parte de la historia y la cultura aquí en Oakmont han sido siempre unos greens firmes y rápidos», señala John Zimmers. «Nuestros greens son de una muy singular hierba poa annua que encontramos como la mejor de mantener con una Jacobsen PGM 22, equipada con un carrete de 19 pulgadas en un rodillo de 22 pulgadas. Hemos estado haciendo esto durante años y hemos probado otros cortacéspedes, otra tecnología, y siempre hemos vuelto a la misma. Se corta mejor, obtienes una mejor velocidad de green, una mejor calidad de corte, un mejor rendimiento, una mejor salud del césped y son, sin duda, los mejores cortacéspedes para los greens de Oakmont».

«De hecho, recientemente renovamos nuestra flota de cortadoras de greens y el distribuidor local de Jacobsen, Krigger & Co., vino a reproducir la configuración idéntica de nuestros cortacéspedes, que han sido ajustados de forma precisa para nuestras necesidades», comenta David Delsandro.

Jacobsen ha sido también capaz de satisfacer una necesidad muy específica de Oakmont con su nueva cortadora HR700 de 14 pies de ancho.

«La nueva HR700 nos permite cumplir con las especificaciones de la USGA para el corte del rough”, añade David Delsandro. «Con este cortacésped podemos cortar la hierba con un corte de altura de cuatro pulgadas y obtener un más uniforme y más denso estado del rough».

Para Zimmers, una de las cosas más gratificantes de trabajar en Oakmont es ver a su equipo unido y darse cuenta de lo mucho que han logrado.

«En este momento tenemos un grupo muy especial de jóvenes que están empezando a ver en estas últimas semanas los resultados de su arduo trabajo y dedicación, para apreciar lo que hicieron desde una fría mañana de Marzo. Y será muy gratificante para mí ver donde estos jóvenes estarán en pocos años y el éxito que van a tener».

¿Y qué consideraría un éxito en el Open USA? «El resultado ideal para este Open USA es tener un gran campeonato y un gran campeón para el mundo y para nuestros socios. Y, por supuesto, nos gustaría ver un bonito resultado alrededor del par», concluye John Zimmers.