9 Noviembre 2016 – En celebración del 50 aniversario del putter Anser, PING ha presentado una versión en edición limitada del emblemático modelo fabricado con los moldes originales, montado con componentes ‘Made in USA’ y suministrado a las tiendas de 1966. La suela de cada putter también está pulida por el propio Presidente y CEO de PING, John Solheim, tal como él mismo hizo hace 50 años en el garaje de su familia.

Estos putters de bronce manganeso de alta resistencia están disponibles en tiendas autorizadas por PING a nivel mundial. Cada putter viene en una caja conmemorativa, con una funda de putter de piel y un certificado de autenticidad firmado personalmente por John Solheim (su PVP aprox. es de 999€).

«Este ha sido un proyecto divertido y ser capaz de hacerlo completamente en los Estados Unidos es muy especial», comentaba John Solheim. «Nos trajo un montón de grandes recuerdos de los días en nuestro garaje, cerca de Scottsdale. El Anser es el diseño de putter más exitoso de todos los tiempos, y su lugar en la historia es incuestionable. ¿Quién podría haber imaginado que 50 años después de su invención, todavía sería el diseño más dominante en el Tour? Parece como si golfistas de todos los niveles hubieran utilizado un putter Anser en algún momento. Esta versión de edición limitada es un tributo a ese éxito y una mirada al futuro, con algo de tecnología que hemos añadido en forma de tungsteno en la punta y el talón, para actualizarlo con los pesos modernos de hoy en día».

El concepto original del putter Anser fue esbozado sobre la funda de un disco de 78 rpm por Karsten Solheim, el fundador de PING, a principios de 1966. Fue patentado al año siguiente. El nombre se inspira en su deseo de encontrar un “answer” (respuesta) al popular putter de entonces. Su esposa, Louise, le sugirió que se llamara «Answer», pero a Karsten le preocupaba que fuera demasiado largo para grabarlo en la punta de la cabeza. Ella le comentó que dejara fuera la «w», y el resto ya es historia. Así se convirtió en el modelo de putter de mayor éxito (y más copiado) en la historia del golf, alcanzando más de 500 títulos ganados en el Tour, incluidos 19 Majors masculinos. Su primera victoria llegó en 1966, en el Florida Citrus Open, y la primera victoria importante del Anser fue en el Masters de 1969.

Manteniéndose fiel al proceso de fabricación a partir de 1966, el modelo en edición limitada se funde a la arena utilizando las dos herramientas originales (una mecanizada por Karsten y otra por su hijo, Allan) en East Bay Brass Foundry (compañía de Richmond, California), que también fundió a la arena el primer Anser. True Temper (en Emory, Mississippi) suministró la varilla escalonada, y Golf Pride (en Southern Pines, Carolina del Norte), ahora una división de Eaton Corporation, moldeó el grip PING PP58, todos elementos utilizados en el modelo original. Además 3M (en St. Paul, Minnesota), que suministró el grip de cinta en 1966, es el fabricante del grip envolvente del nuevo modelo.

El Anser de edición limitada está acabado y montado en la sede de PING en Phoenix (Arizona). Los pesos de tungsteno en la punta y el talón se insertan y están fresados con alta precisión, con las otras superficies, en el taller de mecanizado de la compañía. Solheim es quien pule la suela de cada cabeza antes de que sean ligeramente reclinados y envejecido previamente al montaje.

«La mayoría de la gente no se da cuenta de la cantidad de trabajo a mano que supusieron los originales putters Anser hace 50 años», añade John Solheim. «Los radios en ambas herramientas mecanizadas a mano fueron acabadas con lima y papel de lija por Karsten. Yo construí la mayoría de los Ansers originales en el garaje, comenzando con el mecanizado y el pulido de las piezas fundidas en bruto, y continuando hasta el montaje final. Mi hermano Allan mecanizó el segundo molde, que es ligeramente diferente, y al que a menudo nos referimos como el molde «slope-side». Hemos querido traer aquel enfoque artesanal como parte de la celebración de los 50 años del Anser y su destacable contribución al golf».

PING producirá una serie de 1.550 Ansers del 50 aniversario para diestros, 775 con cada molde. Los putters se distinguirán por una «K» (salidos del molde de Karsten) o una «A» (del molde de Allan), con un número de serie en el interior del hosel. También hay disponibles modelos para zurdos.