29 Noviembre 2013 – Han pasado ya unos días de la feria International Golf Travel Market, IGTM 2013, celebrada a mediados de noviembre en el Centro de Convenciones en Lumine Mediterránea Beach & Golf Commmunity, en la Costa Daurada, y con casi 1.400 visitantes de 60 países es indudable de que ha dejado huella en la comunidad del turismo de golf internacional. Un poso que desde ahora, y sobre todo a partir de 2014, tiene que verse reflejado en un incremento en la llegada de jugadores europeos no sólo para pasar sus vacaciones de golf en los grandes campos de Tarragona, sino también en los de Catalunya y de toda España.

Para profundizar un poco más en el efecto en este salón tan profesionalizado, que convoca especialmente a destinos (expositores) y tour operadores (visitantes), entrevistamos a Calle Carlsson, anfitrión del principal evento europeo de IAGTO (la organización global del turismo de golf), además de director general de Lumine Golf & Beach Club.

MYGOLFWAY.COM: ¿De quién fue la iniciativa de traer la feria IGTM a la Costa Daurada, suya?
CALLE CARLSSON: Bueno, no podía hacerlo sin el apoyo de los propietarios y junto a mi equipo, pero la idea inicial de traer el evento aquí sí, fue mía.

MGW: ¿Fue difícil convencer a los miembros de IAGTO?
CC: No diría que fue difícil, porque desde que tuve la idea siempre he creído que este lugar en particular era perfecto para el evento. Así que yo no diría que fue difícil porque sabía que éramos una apuesta muy fuerte. Y puesto que se trata de un proceso por elección, primero había que darles a conocer la propuesta: ‘Esto es lo que vamos a hacer en la apertura’, y ‘esto es lo que vamos a hacer cada día’…

MGW: ¿Cuál era el objetivo de la feria, se ha conseguido?
CC: Creo que el objetivo siempre ha sido conseguir traer la feria aquí. Y la respuesta que hemos tenido de todos los delegados ha sido fantástica. El objetivo ha sido entregar una experiencia a todos los delegados y ofrecer algo que recordarán en el futuro. De manera que siempre hablarán de la Costa Daurada, en Catalunya. Esto es lo que hemos querido hacer. Así que la respuesta es sí.

MGW: ¿Y que mensajes y comentarios ha recibido de los tour operadores?
CC: Hemos recibido sólo elogios de todo el mundo. Todos han quedado muy impresionados. Eso incluye a todos los operadores turísticos, los visitantes muy contentos y los delegados también. Hemos recibido comentarios como ‘ha sido el mejor torneo de golf en la historia del salón’, ‘el mejor servicio’, ‘ha sido la mejor inauguración’, ‘ha sido la mejor feria de siempre’… Así que ha sido fantástico.

MGW: ¿Qué representa para Lumine haber sido la sede del punto de encuentro internacional del turismo de golf?
CC: Lumine en sí mismo nunca ha sido la prioridad de esta feria, sino que siempre lo ha sido la región. Pero Lumine ha sido un factor determinante detrás de él. La idea era ofrecer esto como un regalo al Patronato de Turismo de la Costa Daurada, o casi, y al final era Lumine quien firmaba el contrato. Esto es bastante inusual, ya que nunca es una entidad privada la que firma, siempre es un organismo gubernamental. Así que para nosotros, desde el lado de Lumine, esperamos que esto conduzca nuestro negocio al siguiente nivel.

MGW: ¿Los destinos de golf se han jugado aquí gran parte de la temporada 2014, en cuanto a reserva de plazas, ventas de green fees, etc.?
CC: Pienso que el evento es mejor para establecer el primer contacto. No se trata de vender, sino más bien de iniciar una relación entre el destino y el operador turístico, y luego, después de conocerse, comienza el proceso de venta.

MGW: España ha sido considerada este año el destino de golf nº1 de Europa, pero ¿cómo se ve el volumen del turismo de golf por regiones en nuestro país?
CC: Sin duda la Costa del Sol sigue teniendo el mercado más fuerte en España. La Costa Blanca es, probablemente, la segunda región más fuerte. Pero creo que la Costa Brava lo ha hecho realmente bien. El PGA Catalunya Resort ha hecho un trabajo fantástico con sus instalaciones. Con esta feria pienso realmente que Catalunya va a ser una región de mucho éxito en el próximo par de años. Sé por los operadores turísticos que las Islas Canarias y Mallorca están volviendo. Estuvieron muy fuertes hace 10 años y luego cayó un poco su negocio, pero ahora están recibiendo muy buenos cumplidos de personas que han estado en las islas, porque han quedado muy impresionados.

MGW: ¿En cuanto a Lumine, cuáles son las perspectivas actuales?
CC: Nuestro mercado internacional está creciendo rápidamente y es extremadamente fuerte. Estamos teniendo una temporada fantástica, hasta el punto de que este va a ser el mejor año en la historia de nuestra compañía. Y la proyección es que 2014 va a ser aún más fuerte. Así que estamos muy contentos.

MGW: ¿Y cómo está considerado Lumine dentro del gran grupo de campos que gestiona Troon Golf a nivel mundial?
CC: Dentro de Troon en Europa Lumine es, sin lugar a dudas, uno de los lugares más importantes que tenemos. No tenemos ninguna sede mayor que Lumine en Europa, siendo la propiedad nº1. Hay más complejos mejor posicionados en el mundo del golf, como por ejemplo Turnbury, por citar uno, donde se ha jugado el Open Británico en junio, lo cual es extremadamente importante para Troon. Pero fijándonos en el tamaño de la propiedad y el negocio, Lumine es probablemente uno de los centros de recursos más importantes que Troon tiene en Europa.

MGW: ¿Cree que en 2014 Lumine podrá superar su récord de 400 vueltas en un día de este año?
CC: Lo intentaremos en abril. No lo hemos podido conseguir en octubre porque no teníamos más salidas que vender, debido a la menor luz de día. Pero en abril tendremos más luz de día y seremos capaces de vender más… Así que nuestro próximo objetivo son los 500, ja, ja.

MGW: ¿Y para acabar, para cuándo un torneo del Tour Europeo en Lumine?
CC: Pues estamos esperando a que la Real Federación Española de Golf nos invite a ello, porque nosotros ya estamos preparados. ¡Pero eso, estamos esperando a que nos lo pida!