6 Junio 2021 – El golfista español Santiago Tarrío ha conquistado su primera victoria en el European Challenge Tour, en el dramático desenlace del REAL D+D Czech Challenge 2021, al ganar en el cuarto hoyo extra del play-off.

El gallego tuvo un día magnífico, enchufando siete birdies y un eagle en su ronda final sobre el Golf & Spa Resort Kunětická Hora, para firmar una tarjeta de 64 con la que culminaba su remontada hasta el 17 bajo par, compartiendo el primer puesto con el noruego Kristian Krogh Johannessen y el francés Julien Brun. El trío hizo par en los primeros tres hoyos de desempate, pero Santi logró su sueño de entrar en el círculo de ganadores, en el que era su torneo Nº42 del Challenge Tour, con un birdie providencial en el cuarto intento.

Este domingo Tarrío comenzaba seis golpes por detrás de los líderes, pero rápidamente redujo diferencias al sellar los primeros nueve hoyos en solo 31 golpes, con tres birdies y un eagle. Siguieron tres birdies consecutivos a partir del décimo hoyo, y un birdie en el 17 que compensaba un bogey del 16. Firmando para una ronda de 8 bajo par, afrontaba una tensa espera en la casa club de una hora antes de que el último grupo saliera del campo.

“El momento en que pensé que todo había terminado fue en el 16”, decía Santiago Tarrío. “Pegué el drive al centro de la calle, fallé el hoyo casi un metro por la izquierda e hice bogey, así que creí que mis posibilidades se habían esfumado. Pero luego metí un putt largo en el 17 e hice birdie”.

“Pensé que necesitaba un par de birdies en los últimos hoyos y que la ronda era buena, pero nunca creí en tener opciones de victoria. Había muchos candidatos detrás mio, y creía que si hacía una buena ronda quizás estaría entre los cuatro o cinco primeros, pero nunca pensé que ganaría”.

Después de jugar por tres veces el hoyo 18 en el play-off, el trío se fue al par cuatro del hoyo 10. Tarrío cogió el green de dos y convirtió un putt para birdie de más de 9 metros para lograr su primera victoria profesional desde que ganó dos veces en el Alps Tour 2018.

“Hoy he intentado jugar lo mejor posible”, añade. “He jugado muy bien, pero mis putts en los dos primeros días no fueron de lo mejor. Nunca pensé en la oportunidad de ganar, pero trataba de hacer birdies y finalmente llegué al play-off, donde me he esforzado al máximo”.

“Ahora estoy un poco cansado, porque ha sido mi séptima semana consecutiva de torneos. Es un poco demasiado, pero estoy muy feliz por mí y por todo mi equipo. Tengo un equipo muy bueno que me apoya en los malos momentos, y este momento no es sólo para mí, sino para todo el equipo”.

Santi Tarrío volverá al tee de salida la semana que viene en España, para disputar la primera prueba del Spanish Swing que tendrá lugar en el Iberostar Real Club de Golf Novo Sancti Petri, el Challenge de Cádiz, y luego el Challenge de España, porque no quiere dejar de competir.

“Por el momento me centraré en los dos próximos eventos en España”, concluye Santiago Tarrío. “Necesito mejorar mi golf para poder estar al nivel del European Tour, pero aquí hay muy buenos jugadores y es muy difícil terminar entre los 20 o los 10 primeros del ranking del Challenge Tour. He intentado trabajar mucho cada año y mi sueño es jugar en el European Tour en uno o dos años, que para eso estoy luchando”.

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