26 Junio 2021 – Emoción de alto voltaje es lo que se ha vivido hoy en el Gaudí Reus Golf Club de Tarragona, en la última ronda del Gaudí Golf Open PGA – UVE Ibéricos, primera prueba del año perteneciente al Circuito Seve Ballesteros PGA Spain Tour 2020-21, que ha finalizado con la victoria de Alfonso Buendía (fotos 2 y 3) tras un intenso playoff de tres hoyos frente a Alejandro Esmatges (foto 4).

La jornada arrancaba con el triple empate en del alicantino Buendía, el barcelonés Esmatges y el madrileño Juan Salama (foto 5), igualados a -7. Y golpe arriba, golpe abajo, los tres en el mismo grupo encaraban la recta final del torneo con el mismo resultado en el casillero.

Ha sido en los hoyos 14, 15 y 16 cuando Esmatges encadenaba tres birdies seguidos para ponerse uno arriba. Mientras Salama, que se mantuvo líder en las dos primeras rondas, se descolgaba del grupo con doble bogey en el 16 y bogey en el 17.

Cuando todo se ponía a favor del catalán, el alicantino del Pilar de la Horadada ha sacado un golpe de genialidad embocando un approach para birdie desde 25 metros en el hoyo 17, que le devolvía el empate en el marcador.

Y jugándoselo todo en el estrecho hoyo 18, Esmatges ha tenido una oportunidad de oro para ganar este reencuentro de la PGA de España con la competición. Sin embargo, una cruel corbata le ha conducido al playoff con Buendía.

Ambos hoy con 67, se lo jugarían todo a una carta, sin olvidar el bonito birdie de Salama en el hoyo de cierre, que le dejaría un buen sabor de boca para terminar tercero en solitario.

De vuelta al tee de salida del 18, Alfonso y Alejandro empataban el primero con bogeys, el segundo con pares, y ya en el tercero, en el green, mientras la bola de Esmatges, muy bien tirada desde unos 15 metros, se quedaba a centímetros del par, la de Buendía, desde 7 metros, llevaba la fuerza suficiente para entrar y lograr su primera victoria como profesional.

“Las sensaciones que tengo ahora mismo son únicas, porque era la segunda vez que estaba en un playoff, y me ha parecido muy duro. Siempre he cogido calle de salida, pero el segundo no me salía bien. Por suerte al final… la bola entró”, comentaba un emocionado Alfonso Buendía nada más salir del campo.

“Ganar este torneo significa todo para mí, porque mi abuelo falleció hace dos meses y la verdad es que él siempre estaba allí, animándome para que yo ganara. Por eso esta victoria va por él, y por mi padre también, que me ha hecho de caddie y ha sido un fiera ayudándome en el campo”.

“El golpe clave ha sido el approach que he metido desde 25 metros en el hoyo 17, un par 3 de 220 metros, con el que he podido empatar a 11 bajo par. En ese momento le había dicho a mi padre “a ver si meto un approach, que no he metido ninguno en todo el torneo, y así ha sido”.

Alfonso Buendía venía de un año malo, perdiendo la tarjeta completa del Alps Tour además de una lesión en el muslo y fallar todos los cortes. Pero trabajando muy duro con su padre, y Emilio Pereira en el gimnasio, ha demostrado estar a punto, y por fin le ha salido el buen resultado. Ahora seguirá con los torneos que pueda del Alps, en busca de más buenos resultados.

Por su parte Alejandro Esmatges nos comenta su ronda con el sabor amargo del trágico final. “Los primeros doce hoyos los he jugado muy bien, aunque no me he metido ningún pat. Los tiraba muy bien pero no acababan de entrar. Luego he pegado un par de buenos golpes en los hoyos 15 y 16 a green y birdie. No he hecho ningún boggey, y la lástima ha sido en el 18 que he tenido un pat para birdie y ganar, pero no ha podido ser”.

“Después en el playoff en el 18 no he cogido ninguna calle, y desde la izquierda es muy complicado. Desde este rough tan alto la bola sale flyer y no te puedes apoyar a la izquierda porque están los árboles, y estaba complicado”.

Alex ya ha jugado un playoff esta temporada en el Alps Tour y lo perdió. “Ahora mismo no estoy contento, pero si me dicen que iba a jugar un playoff, pues seguramente te diría que lo firmo”. ¿A la tercera será la vencida? “Espero que la próxima vez no tenga que ir a playoff”, concluye Alex Esmatges.

Por último cabe destacar la gran actuación del hijo pequeño de Miguel Ángel Jiménez, Víctor Jiménez, que debutaba como profesional en Gaudí Reus Golf Club, y que ha terminado undécimo con el par del campo, ganando a su hermano Miguel Ángel, que ocupó el puesto 35º con +9. Y también a Álvaro Pastor, al par, y Javier Calles, con +2, que han sido los dos primeros amateurs clasificados.

Gaudí Golf PGA Open 2021 – Clasificación

1º) Alfonso Buendía, -11; 2º) Alejandro Esmatges, -11; 3º) Juan Samala, -8; 4º) Nicolás Gutierrez-Colomer, -6; 5º) Jacobo Pastor, -5; 6º) Juan Pablo Candela, Eloy Hernando y Carlos Balmaseda, -4; 9º) Matthew Carroll, -3; 10º) Daniel Berna, -2.

Fotos: ©MyGolfWay