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Challenge Tour

Challange de España – Victor Perez se alza con el Challenge de España 2017 en una jornada final de infarto

1 Octubre 2017 – Golf de altísimo nivel el vivido en la última jornada del Challenge de España 2017 en Izki Golf, digna del mejor evento deportivo de golf disputado esta semana en la Europa continental. Por delante había 18 hoyos con dos claros protagonistas: el noruego Jarand Arnoy y el francés Victor Perez en lo que se presuponía un match play entre ambos jugadores. Y tanto el noruego como el francés tenían claro que el campeón de este torneo tendría que salir de la última partida y damos fe que pusieron toda la carne en el asador para conseguirlo en el que el jugador afincado en Biarritz se llevó la victoria merced a una última tarjeta de 65 golpes, para un total de -24, ante la que no pudo responder Arnoy (-21).

El juego desplegado por Victor Perez ha sido este fin de semana espectacular. El golfista francés logró embocar de un solo golpe su bola en el hoyo 6 con un hierro 9. No supuso ningún problema para Perez los 155 metros desde el tee con viento cruzado de derecha para lograr uno de los golpes del torneo. “Ha sido un día algo loco, he jugado un gran golf y tengo que dar la enhorabuena a los greenkeepers de Izki Golf por como han mantenido el campo durante toda la semana. Estoy muy feliz por esta victoria, que me ayuda a escalar muchas posiciones en el Road to Omán y fijarme como objetivo estar entre los 15 primeros clasificados del Challenge Tour 2017”, expresaba un Victor Perez algo emocionado tras conseguir el triunfo en Urturi.

Entre los españoles, el granadino Scott Fernández fue el mejor en la clasificación final con un acumulado de -11 que le supo a poco al joven jugador andaluz. “Es cierto que he tenido una semana en la que he jugado un gran golf de tee a green pero que me he dejado muchos putts por el camino. Estoy contento porque ha sido una semana en la que he cogido mucha confianza en mi juego de cara a la recta final del Challenge Tour y con la mente puesta en intentar conseguir el objetivo marcado de estar entre los quince mejores del año en el Road to Omán y jugar el año próximo en el European Tour”, reflejaba Scott Fernández minutos antes de emprender viaje de vuelta a casa para preparar las cuatro últimas pruebas del Challenge Tour 2017.

Para Pedro Oriol ha sido una semana aciaga con el putt que le ha lastrado opciones de estar mucho más arriba en la clasificación final y cerrar, de paso, su tarjeta para el Tour Europeo 2018. “He jugado de libro de tee a green esta semana y el putt no me ha acompañado en absoluto y he terminado algo descontento pero tengo claro que quedan cuatro torneos por delante del Challenge Tour y jugando bien como lo estoy haciendo el objetivo de estar en el European Tour 2018 debe concretarse en las próximas semanas”, argumentaba a los medios de comunicación desplazados en Urturi un Pedro Oriol con las ilusiones intactas de cara a la recta final de la temporada 2017.

El donostiarra Juan Sarasti, tuvo una mejor última ronda del Challenge de España consiguiendo realizar un vuelta de 70 golpes para un total en la tabla clasificatoria de menos nueve. “Tengo sensación agridulce, mis expectativas eran muy superiores después de la jornada del viernes pero no he podido plasmar en el campo lo que tenía ideado aún así me da algo pena no haber rendido mejor porque ha venido mi familia y quería hacer un gran fin de torneo por ellos”, esgrimía comentaba Sarasti una vez firmada su tarjeta en Izki Golf.

El Challenge de España 2017 puso su punto y final con el tradicional acto de entrega de premios en el que Victor Perez alzó su trofeo ante el gran público asistente en Urturi. “Desde la Diputación de Álava sabemos del potencial que tiene Izki Golf y estamos poniendo en marcha un plan de marketing para potenciar la zona y convertirla en un referente internacional”, reflejó Pilar García al término del acto de entrega de premios. La entrega de premios contó, asimismo, con la presencia de Pilar García, Teniente de Diputada General y Presidenta de Izki Golf; Alain de Soultrait, director ejecutivo del Challenge Tour; Vicente Sainz, presidente de la Federación Vasca de Golf, y Javier Gervás, director de Jgolf18.0

CHALLENGE DE ESPAÑA 2017, Izki Golf – Resultados

Challenge Tour

Challenge Tour – Jarand Arnoy y Victor Perez se juegan el título del Challenge de España 2017 en Izki Golf

30 Septiembre 2017 – Izki Golf ha vivido en la tercera jornada del Challenge de España 2017 un auténtico vendaval de gran juego y excelentes resultados. De entre todos ellos destaca un jugador sobremanera: Víctor Pérez (primera foto). El francés supo manejarse en el campo mejor que nadie y exprimir al máximo el diseño de Severiano Ballesteros logrando firmar una estratosférica tarjeta de 61 golpes con 11 birdies y ningún error que suponen el mejor resultado cosechado en un torneo profesional en Izki Golf pero que, según la normativa, no suponen el récord oficial del campo al colocarse la bola en calle. Va segundo con -17.

“Estoy muy contento por como he jugado, la verdad es que me ha salido casi todo y con confianza es mucho más fácil jugar este campo que te exige mucho. Mi objetivo es tener mañana opciones de victoria y poder escalar posiciones en el Road to Omán, optando a estar a final de temporada en el Top-15”, explicaba un Victor Perez exultante después de firmar una de las mejores vueltas de su carrera profesional.

La última jornada del Challenge de España tendrá como aliciente añadido una partida estelar en la que el actual líder, el noruego Jarand Ekeland Arnoy, que con -19 partirá con dos golpes de ventaja sobre Perez y siete sobre un grupo de cuatro jugadores: el  finlandés Kalle Samooja, el inlgés Ben Evans, el sueco Marcus Kinhult y el australiano Nick Cullen, todos con -12. Emoción máxima para un final de torneo en el que hay mucho en juego.

Entre los españoles, tres son los jugadores que marcan el ritmo: David Borda, Pedro Oriol y Scott Fernández con nueve golpes por debajo del par del campo, después de tres jornadas disputadas en el recorrido de Urturi. Para Pedro Oriol (67) significa optar a dar casi por conseguida matemáticamente su tarjeta para el Tour Europeo 2018: “Estoy contento por como he jugado los pares 5, que es donde he sacado rédito en mi vuelta, y está claro que ahora lo que toca es pensar en rematar con una gran última vuelta y certificar casi por completo que el año que viene estaré jugando el European Tour 2018”.

De tee a green hay pocos jugadores que estén más acertados que Scott Fernández (segunda foto). El granadino, que va de menos a más en el torneo, está notando la falta de acierto con el putt pero se ve confiado de cara a la fase final del torneo. “Está claro que el objetivo es luchar hasta el final e intentar hacer el mejor resultado posible esta semana para escalar posiciones en la Orden de Mérito, pero el putt no está todo lo fino que debiera. Aunque hasta el último momento no se sabe quien puede ganar y voy a salir ahí fuera a hacer todo lo que pueda y más”. Así de claro y contundente se expresaba un Scott Fernández que tiene ante sí la oportunidad de entrar en el Top-15 del Road to Omán y acercarse a su objetivo de llegar al Tour Europeo la próxima temporada.

Nada que perder y mucho que ganar. Ese es el titular que refleja el sentir de David Borda. El navarro tiene claro que sus opciones para el domingo pasan por salir a por todas desde el principio. “Hoy no salió la vuelta que esperábamos y al final ese menos dos me sabe a poco. Ahora a descansar y a ver si mañana me sale un día en el que los birdies, y escalar lo máximo en la clasificación”, decía David Borda a los medios desplazados en Urturi.

El donostiarra Juan Sarasti, mejor jugador vasco del torneo, firmó una tercera jornada de 71 golpes que le sitúan provisionalmente con un acumulado de siete golpes por debajo del par del campo y deberá realizar una tarjeta con muchos birdies para optar a llegar al Top-10 del Challenge de España.

Y en la jornada del sábado, el golf infantil ha sido protagonista en Izki Golf. Más de 100 alumnos de las federaciones vasca y alavesa han compartido día de juego y sonrisas con los jugadores del Challenge Tour. El Oso Bogey se ha encargado de poner el colofón a una jornada en la que los más pequeños han podido aprender de jugadores de la talla de Pablo Martín Benavides o Pedro Oriol.

La última jornada del Challenge de España se disputará desde las 9:10 horas y sobre las 15:30 horas se realizará la entrega de premios, que contará con la presencia de Pilar García, Teniente de Diputada General y Presidenta de Izki Golf; Alain de Soultrait, director ejecutivo del Challenge Tour; Vicente Sainz, presidente de la Federación Vasca de Golf, y Javier Gervás, director de JGolf18.0.

CHALLENGE DE ESPAÑA 2017, Izki Golf – Resultados 3a Ronda

Challenge Tour

Challenge Tour – Nuevo récord de 63 golpes en Izki Golf, con Borda y Sarasti como mejores españoles

29 Septiembre 2017 – Festival de juego con golf de máxima calidad. El recorrido de Severiano Ballesteros está demostrando ser uno de los mejores del panorama internacional y, esta semana, está exigiendo lo mejor de cada uno de los 132 participantes en la disputa de este Challenge de España 2017. Y parece casi de casa el noruego Jarand Arnoy (en la primera foto) que merced a una tarjeta espectacular de 63 golpes con nueve birdies y ni un solo error se ha colocado con menos catorce como líder destacado en Izki Golf.

El conocimiento previo de este campo de Urturi no garantiza un buen resultado pero ayuda, y mucho. Y para muestra las vueltas conseguidas por los representantes españoles desplazados en Álava. El vendaval donostiarra Juan Sarasti fue imparable en la segunda jornada, con una de las mejores vueltas de todo el torneo con 65 golpes y auparle a la zona noble de la tabla clasificatoria. “Es un campo que si juegas bien te dejas muchas opciones de birdie y los putts han entrado y tengo claro que mi objetivo para estas dos vueltas que quedan por disputarse es ganar y lucharé por ello con el apoyo de mi gente en un campo que conozco a la perfección desde pequeño”, argumentaba al término de su vuelta un Juan Sarasti (en la segunda foto) radiante después de firmar una de las mejores vueltas de la temporada.

“He jugado igual que ayer y con la cabeza muy fría. Sé que hay que mantener la calma, no perder ni un segundo la concentración y luchar hasta el final si queremos hacer un buen torneo aunque como ya te dije a principio de semana lo único que tengo claro es que no voy a mirar la tabla en ningún momento y la intención es disfrutar en el campo y hacer disfrutar a mis padres y amigos que han venido esta semana a verme desde Granada”, decía Scott Fernández con voz calmada y con la sensación de saber de lo que se juega, ya que esta semana tiene ante sí una oportunidad de oro de escalar posiciones en la Road to Omán.

Para David Borda, el mejor español clasificado en Izki Golf, este Challenge de España es una nueva puerta de entrada al golf de máximo nivel europeo. El navarro llegaba en un gran estado de forma a este torneo después de pasar la PQ1 del European Tour y quiere refrendar cerca de casa que se puede dar una oportunidad de victoria. “Es un campo que me encanta desde pequeño y se que tengo que seguir jugando agresivo para buscar birdies y e intentar tener opciones de victoria pero con mucha tranquilidad sabiendo que igual que pueden llegar los birdies también pueden llegar bogeys”.

Y la segunda jornada fue otro gran día en la oficina para Pablo Martín Benavides tras firmar 68 golpes y colocarse provisionalmente con cinco bajo par en el acumulado. El malagueño ha vuelto a sacar su mejor swing para convertirse en otro de los aspirantes a luchar por este Challenge de España aunque le reste importancia: “Sigo sin aspiraciones, hoy he jugado casi perfecto pero tengo que mejorar un poco con los chips pero te voy a ser muy sincero mi único objetivo es pasar el corte y firmar bien la tarjeta los dos días que quedan”, declaraba con cierta sonrisa Martín Benavides.

Tras la disputa de las dos primeras jornadas, el corte establecido para los 60 mejores clasificados y empatados ha quedado marcado con dos golpes bajo par del campo, con lo que serán 72 los golfistas que jueguen las dos rondas finales de este Challenge de España que se disputa en Izki Golf.

Mañana en la jornada del sábado, el golf infantil será protagonista del Challenge de España. Más de 100 alumnos de la federación vasca y alavesa compartirán escenario con los mejores profesionales del Challenge Tour. Diversas competiciones de approach y putt junto con un clínic a cargo de varios profesionales españoles del Spain Pro Team es el plan establecido para que los más pequeños se conviertan en invitados de excepción del mejor golf de la Europa continental.

CHALLENGE DE ESPAÑA 2017, Izki Golf – 2ª Ronda

Challenge Tour

Challenge Tour – Récord de Izki Golf para Kalle Samooja con 64 golpes en el Challenge de España 2017

28 Septiembre 2017 – Birdies, birdies y más birdies y así hasta nueve conseguidos por el finlandés Kalle Samooja en el recorrido de Izki Golf durante la primera jornada del Challenge de España 2017. El nórdico supo sacarle el máximo partido al diseño de Severiano Ballesteros y conseguir, de paso, igualar el récord del campo con 64 golpes para un total de -8.

“Hoy los greens han rodado muy bien y, sinceramente, he jugado un gran golf. Vengo de jugar varias semanas en las que alterno buenos con malos resultados y estando en el puesto 80º del Road to Omán hacer esta gran vuelta hoy me sirve de motivación”, comentaba Kalle Samooja con una gran sonrisa.

Pero no sólo Samooja ha sido capaz de sacar su mejor juego en la jornada inaugural del Challenge de España. Hasta once jugadores han firmado vueltas de -5 o mejor y, prueba del excelente nivel de resultados, es que la previsión de corte para mañana se encuentra en un golpe por debajo del par de campo con varios jugadores españoles al acecho de entrar entre los 60 primeros y disputar las dos jornadas finales del Challenge de España 2017.

Entre los españoles, un sensacional José Manuel Lara ha conseguido una de sus mejores vueltas del año con un extraordinario 68, que le sitúan provisionalmente en el duodécimo puesto de la tabla clasificatoria. “Estoy muy feliz, es el segundo torneo que juego este año y no estoy nada competitivo y encima hacerle esta vuelta a Izki en la jornada de la tarde me hace estar muy contento pero sabiendo que no tengo expectativas de resultados, sólo salir mañana e intentar disfrutar y hacerle una buena vuelta a este campazo de Severiano Ballesteros”, esgrimía justo al término de su jornada el varias veces ganador del Tour Europeo, José Manuel Lara.

Gran jornada también para el actual número seis del Road to Omán, Pedro Oriol. El Madrileño ha firmado una primera jornada de 69 que le mantienen en la zona noble de la tabla clasificatoria. “Ha sido un mejor resultado de lo que he realizado por la primera vuelta. He salido por el hoyo 10 y he pegado golpes de todos los colores incluido un socket, pero afortunadamente me he calmado y por la segunda vuelta las cosas han salido mejor, y de ahí ese tres bajo que me deja con buenas sensaciones”, argumentaba un Pedro Oriol contento al término de su primera ronda en Izki Golf.

Mención especial merece Pablo Martín Benavides. El jugador malagueño, afincado en Suecia, ha firmado una primera tarjeta de 70 golpes para un total de menos uno en la que consiguió hasta un gran eagle en el hoyo 8. “Esta semana he venido a jugar este torneo gracias a la invitación que me han otorgado, estoy contento por como le estoy pegando a la bola, haciendo buenos resultados y no me marco ningún objetivo para este torneo” y todo esto lo dice un jugador que ha realizado un trayecto de más de 3.000 kilómetros en auto caravana para disputar este torneo.

Entre los jugadores vascos sobresalen los resultados de Javier Sainz y Juan Sarasti, ambos con 73 golpes para un total de más uno. Para el donostiarra Juan Sarasti, mañana es el momento de salir a por todas: “Izki es un campo que te da oportunidades con pares cinco asequibles pero los greenes por la tarde han estado muy complicados, toda la vuelta luchando y al final no he podido bajar de campo así que mañana a aprovechar el turno temprano y a intentar sacar mi mejor golf en un campo que conozco a la perfección”.

RESULTADOS CHALLENGE DE ESPAÑA 1a Ronda

Competición

Challenge Tour – Arranca el Challenge de España 2017 en Izki Golf, con Juan Sarasti como ganador del Pro-Am

27 Septiembre 2017 – El espectáculo a punto de empezar. Así de contundente comienza este Challenge de España 2017 que se va a disputar en Izki Golf en la localidad alavesa de Urturi hasta el próximo domingo 1 de Octubre. Por delante cuatro jornadas en las que la emoción y la calma deben formar parte del vocabulario de los 132 participantes de este torneo. Y es que el diseño de Seve Ballesteros quiere demostrar, una vez más, que para ganar en Izki Golf hay que jugar bien, muy bien.

Entre el nutrido grupo de jugadores habituales del Challenge Tour destacan dos sobremanera: Tappio Pulkkanen y Ryan Evans, jugadores que ya saben lo que es vencer en este circuito y que intentarán poner su nombre en el trofeo de ganador de este Challenge de España 2017. Pero no lo van a tener nada fácil el conseguir la victoria. Entre los jugadores españoles Pedro Oriol (en la segunda foto), número seis del ranking, o Scott Fernández van a intentar sacar su mejor golf durante esta semana y así acercarse mucho más al objetivo del top 15 a final de año en la orden de mérito.

“Estoy en un buen estado de forma, mi juego está muy ordenado y vengo sintiéndome cómodo durante todo el año y sabiendo que hay que luchar cada vuelta porque en este circuito cualquier golpe supone un añadido en la Road to Omán”, argumentaba nada más acabar su jornada de entrenamiento un Scott Fernández que tiene muy claro como debe jugar esta semana y lo que le queda para conseguir su objetivo de estar entre los 15 primeros clasificados a final de año.

“ Hace mucho que no juego en Izki Golf pero está claro que todos sabemos que es un campo muy estratégico en el que hay que pensar cada golpe mucho si no quieres meterte en problemas, la estrategia desde el tee será fundamental esta semana y, te soy sincero, no quiero ponerme expectativas de victoria, las pizarras de líderes para mí no existen y hay que jugar este diseño de Seve Ballesteros con cabeza y saliendo a disfrutar” finalizaba el jugador granadino, actual Top-25 del Challenge Tour 2017.

Este Challenge de España supone un nuevo aliciente añadido para los jugadores del programa Spain Pro Team que en Izki Golf serán legión. Entre ellos sobresalen varios nombres como Juan Sarasti o Mario Galiano. Precisamente el gaditano, que se quedó a un solo golpe de pasar la PQ1 del European Tour hace unas semanas tiene claro que su objetivo es hacer un Top 3 que le permita seguir disputando el Challenge Tour el año próximo. “Ya se que es mi último Challenge de la temporada por lo que la presión no la tengo, esta semana se que si hago un gran torneo tendré opciones de poder disputar el circuito completo el año próximo e, incluso, jugar la segunda fase de la escuela del European Tour este año así que… ¡a disfrutar en este campazo!” Así de contundente se muestra un Mario Galiano que tiene ganas de demostrar su buen estado de forma.

Será un torneo muy especial para el vasco Javier Sainz. El jugador bilbaíno debuta esta semana como profesional en un campo que conoce como la palma de su mano y en el que espera poder hacer disfrutar al máximo a los aficionados que acudan a Izki Golf durante estas cuatro jornadas del Challenge de España. “No podía soñar tener un mejor debut como profesional, en un campazo que conozco muy bien y encima ¡compartiendo torneo con algunos de mis ídolos! Sólo espero poder jugar mi golf y disfrutar al máximo” esgrimía con una gran sonrisa Javier Sainz desde el putting green del recorrido vitoriano.

En la jornada inaugural de este Challenge de España 2017 el equipo capitaneado por Juan Sarasti y con los amateurs Javier Ibáñez, Fernando Lledó y Ramón Guerrero se ha alzado con la victoria con cuatro golpes de ventaja sobre el conjunto liderado por el atual número uno del Challenge Tour, Tappio Pulkkanen y los amateurs Juan Felipe Marañón, Marivi Lana y Juan Antonio Terán.

La primera jornada de competición tendrá lugar con salidas simultáneas por los tees del 1 y del 10 desde las 8:45 de la mañana con especial atención a los partidos de Pedro Oriol, Borja Virto y Adrien Saddier que saldrán a alas 9:25 por el tee del 10 y el partido estelar en la jornada vespertina de Tappio Pulkkanen, Scott Fernández y Ryan Evans.

Campos y resorts, Challenge Tour

Challenge Tour – El Challenge de España en Izki Golf, determinante en la recta final del circuito

20 Septiembre 2017 – La maquinaria del Challenge de España 2017 que se disputará en Izki Golf, Urturi (Álava), del próximo 26 de Septiembre al 1 de Octubre ha comenzado a caminar. Apenas quedan diez días para que las figuras más importantes del Challenge Tour 2017 demuestren en el exigente recorrido de Izki Golf que quieren optar al triunfo de esta edición del Challenge de España.

Serán 132 participantes los que tomarán la salida las dos primeras jornadas entre los que destacan varios ganadores de esta temporada en el Challenge Tour con pasado en el European Tour: Martin Wiegele o Estanislao Goya. Junto al jugador austriaco y al argentino se unen una nueva hornada de golfistas que vienen pisando fuerte en el circuito y que ya saben lo que es vencer en territorio español, como es el ejemplo de Aaron Rai que en lo que va de 2017 lleva tres triunfos conseguidos en Kenia, Francia y el cosechado en el Andalucía Match Play 9 disputado en el recorrido malagueño de La Cala Golf Resort en el mes de Mayo.

Entre la armada española que se dará cita en excelente diseño de Severiano Ballesteros en Izki se encuentran dos de los jugadores más en forma del combinado español: Pedro Oriol, reciente ganador del Rolex Trophy disputado en Suiza, y Scott Fernández. Ambos jugadores tienen puesta su mirada en la Orden de Mérito final de la que los 15 primeros clasificados obtendrán pasaporte directo hacia el Tour Europeo 2018.

Jaime Salaverri, presidente del Comité Profesional de la RFEG, comenta: “Desde la Federación Española continuamos apostando decididamente por la organización de torneos del Challenge Tour en nuestro país. Este circuito es la mejor vía para acceder al Tour Europeo y así lo han demostrado en los últimos años jugadores como Jorge Campillo, Nacho Elvira, Adrián Otaegui o Pep Anglés. Esta edición, llega en un momento de la temporada en la que un gran número de jugadores se juega finalizar la temporada en el Top-15 y lograr de esta manera la tarjeta del Tour. Estamos seguros de que viviremos un gran espectáculo”.

En esta edición de 2017, Izki Golf contará con la presencia de dos viejos conocidos del circuito europeo: José Manuel Lara y Pablo Martín Benavides. Tanto el jugador valenciano como el malagueño saben lo que es vencer en el Tour Europeo y llegan a Izki Golf con la ilusión intacta y con ganas de demostrar su mejor versión en un diseño mítico de Severiano Ballesteros. Para ambos jugadores será una nueva experiencia que sumar a su dilatada carrera deportiva y que puede acercarles, de nuevo, a su objetivo de volver más pronto que tarde a la élite del golf europeo.

Este torneo, que contará con un montante en premios de 200.000 Euros, pondrá punto y final al periplo europeo del Challenge Tour antes de emprender la recta final de la temporada y dilucidar a los quince primeros clasificados que obtendrán por el mes de noviembre el ansiado acceso al European Tour 2018.

El Challenge de España es posible gracias a la colaboración conjunta de la RFEG y el CSD, Diputación Foral de Álava, Federación Vasca de Golf. JGolf18.0 es el promotor y organizador del torneo. Además, cuenta con la colaboración de Herederos del Marqués de Riscal como vino oficial, Titleist, Solán de Cabras (agua oficial), Mahou (cerveza oficial), Kyocera (servicios de impresión oficiales), Cafés La Brasileña, Delta 5, Grupo Eleyco Lankide y Reale Seguros.

Challenge Tour

Challenge Tour – Izki Golf vuelve a la elite del golf con la celebración del Challenge de España 2017

21 Junio 2017 – Izki Golf, en la localidad alavesa de Urturi, acogerá, por tercera vez en su historia, del 28 de Septiembre al 1 de Octubre, el Challenge de España, competición internacional integrada dentro del Challenge Tour que retorna al bello recorrido alavés después de las disputadas en 2002 y 2003.

El torneo, que cuenta con el apoyo de la Diputación Foral de Álava, la RFEG y la Federación Vasca de Golf, con la colaboración del campo de Izki en una competición organizada por J​Golf 18.0, es el segundo del Challenge Tour que se disputa en nuestro país tras el Andalucía Costa del Sol Match Play 9 celebrado en La Cala a mediados de mayo.

La contribución de la Diputación Foral de Álava ha resultado fundamental para que Izki Golf celebre en sus instalaciones este acontecimiento deportivo de primer orden dentro de la labor de promoción deportiva y turística que realiza de forma habitual.

Pilar García de Salazar, presidenta de Izki Golf, manifiesta que “estamos encantados de poder volver a la élite del golf europeo profesional con la celebración del Challenge de España, prueba del European Challenge Tour. Izki Golf está inmerso en un proceso de promoción y le acompaña la calidad del entorno, diseño y condiciones del campo que contamos. Agradecer a la Real Federación Española de Golf que nos brinda esta oportunidad de albergar esta prueba tan importante que va a ayudar a la promoción y desarrollo económico-turístico de la montaña alavesa”.

Por su parte, Jaime Salaverri, vicepresidente primero y presidente del Comité de Profesionales de la Real Federación Española de Golf, afirma que “estamos encantados de regresar a Izki en esta edición del Challenge de España. Desde hace años la RFEG apuesta decididamente por el Challenge Tour al considerar este circuito como la mejor vía para adquirir experiencia y acceder al European Tour con mayores garantías de éxito. Tenemos como ejemplo en estos últimos años a Jorge Campillo, Nacho Elvira o Pep Anglés, que certificaron su tarjeta del European Tour a través del Challenge Tour».

Adicionalmente, Vicente Sainz, presidente de la Federación Vasca de Golf, considera que “es un gran honor para la FVG acoger una prueba del calendario del Challenge Tour, circuito que año tras año viene nutriendo de grandes jugadores al European Tour y al PGA Tour. Agradecemos a la RFEG y a todos aquellos que han considerado otra vez a Izki como alternativa para eventos de esta importancia. Desde la FVG deseamos mucha suerte a todos los participantes y estaríamos encantados en seguir acogiendo esta competición en años venideros”.

Por último, Alain de Soultrait, Director del Challenge Tour Director, reconoce que “estamos encantados de volver a Izki, una sede que nos genera grandes recuerdos. Queremos agradecer a la RFEG por su continuo apoyo al Challenge Tour a lo largo de los años y deseamos a todos lo mejor en Álava durante la semana del torneo”.

​Destacar que el montante total de premios de este Challenge de España se ha incrementado hasta los 200.000 euros, un 11% más con respecto a la edición anterior.​

El Challenge de España, un torneo con solera

Izki Golf toma el relevo de Tecina Golf, en la isla de La Gomera, que ha acogido este torneo entre 2009 y 2016. Previamente, Golf Guadiana, en Badajoz, ejerció de sede del primer Challenge de España celebrado en nuestro país, en concreto en el año 2000, punto de partida de otras ediciones que luego tuvieron lugar en Villamartín (2001), las dos citadas de Izki (2002 y 2003), Torremirona (2004), El Prat (2005), Centro Nacional (2006), Layos (2007), Retamares (2008) y Tecina Golf (2009-2016).

Recordar que en la edición de 2002 celebrada en Izki, el triunfo correspondió al sueco Fredrik Widmark en el marco de una competición caracterizada por la igualdad y la emoción hasta el último hoyo de su recorrido. Algo similar sucedió en 2003, cuando su compatriota Martin Erlandsson superó por tres golpes al español José Manuel Carriles, que entonces quedó segundo.