9 Marzo 2017 – Veintiún golfistas profesionales de gran proyección, uno más que en la promoción anterior y récord absoluto desde que se pusiera en marcha esta iniciativa en 2010, integran el Programa Pro Spain Team 2017. Una iniciativa de la RFEG, en colaboración con las Federaciones Autonómicas, que persigue la formación y la ayuda a los jugadores de golf de elite en sus primeros años en el campo profesional.

La nómina de golfistas seleccionados por el Comité de Profesionales de la RFEG para formar parte del Programa Pro Spain Team 2017 incluye, en categoría masculina, a Pep Anglés, Carlos Pigem, Borja Virto, Scott Fernández, Juan Sarasti, Toni Ferrer, Emilio Cuartero, Daniel Berná y Jacobo Pastor –todos ellos ya seleccionados en la promoción del Programa Pro Spain Team 2016– con las nuevas incorporaciones de Iván Cantero y Mario Galiano. Causan baja con respecto a 2016 Ignacio Elvira, Antonio Hortal y Gerard Piris.

Además, en categoría femenina, forman parte del programa Nuria Iturrioz, Marta Sanz, Patricia Sanz, Noemí Jiménez, Natalia Escuriola y Camilla Hedberg –ya involucradas en 2016– y, como novedades este año, María Parra, Luna Sobrón, Elia Folch y Silvia Bañón. No prosiguen dentro de esta iniciativa, con respecto al año pasado, Mireia Prat y Marta Silva.

En total, un grupo uniforme de golfistas, caracterizados todos ellos por una sobresaliente trayectoria, que cuentan en 2017 con una ayuda que facilita su tránsito desde la etapa amateur y posibilita una incorporación más rápida a los Circuitos Profesionales más importantes.

Es preciso destacar que en el presente grupo de integrantes del Pro Spain Team 2017 hay una golfista con tarjeta en el LPGA y en el LET, María Parra, sensacional irrupción en el golf profesional, además de dos golfistas con tarjeta en el Tour Europeo (Pep Anglés y Borja Virto), siete en el Challenge Tour, uno en el Circuito Asiático (Carlos Pigem) y ocho mujeres con tarjeta en el Circuito Europeo Femenino.

Es la octava edición del programa y en este tiempo se ha pasado de 9 a 21 jugadores. El presupuesto del Programa es de 260.000 euros, por lo que la RFEG se lo ha agradecido a todas las Federaciones Autonómicas y a los federados ya que sin ellos sería imposible llevar a cabo dicho proyecto. Nacho Elvira, Azahara Muñoz, Carlota Ciganda, Adrián Otaegui, todos han pasado por él y han crecido enormemente a su lado.

Ignacio Gervás, Director Deportivo de la RFEG, comentaba que “este año, como novedad, se va a apoyar más el seguimiento técnico y físico, especialmente de las chicas, con un par de concentraciones a lo largo del año. Tienen el Centro de Excelencia de la RFEG a su disposición. Conviene recordar que somos pioneros en Europa en la creación de programas de este tipo. Después de nosotros se han sumado otros países”.

En representación de los golfistas integrantes del Programa Pro Spain Team 2017 estuvieron dos jóvenes talentos, María Parra, con una irrupción en el profesionalismo espectacular, tras conseguir a la primera la tarjeta del Circuito Americano, y Borja Virto, quien ya acumula presencia en el Programa en cuatro ocasiones. Ambos recalcaron, en sus respectivas intervenciones, que el Pro Spain representa el empujón que necesita todo golfista joven.

“Muchos golfistas me han hablado muy bien del Pro Spain Team. Estoy muy agradecida por la ayuda que nos dan porque sin ella sería imposible comenzar esta andadura profesional. Esperamos traducir este agradecimiento en resultados estos años”, apuntó la joven golfista andaluza María Parra.

Por su parte, Borja Virto recalcó que “gracias a la ayuda del Pro Spain Team he podido desarrollar mi carrera hasta ahora. Empecé en el Alps Tour, que no tiene mucho dinero en premios, pero los viajes son igual de caros que en cualquier otro circuito. De ahí pasé al Challenge y seguí los consejos que me dieron en el Pro Spain para intentar acceder al Tour desde el Challenge. Y me fue muy bien”.

Durante la presentación del Pro Spain Team 2017 se proyectó un vídeo de Jon Rahm, apoyando esta iniciativa:

“Os mando un saludo desde Washinton Road, camino de Augusta. Apoyo mucho la iniciativa del Pro Spain Team. Me parece una idea genial para jugadores jóvenes como yo que no han tenido la suerte que he tenido yo. Es una gran iniciativa, un gran apoyo, y mucha suerte para todos. A ver si dentro de poco, el año que viene, muchos de vosotros, que habéis sido compañeros míos, también estéis jugando el Masters conmigo”, decía Jon Rahm, reciente ganador del Farmers Insurance Open, en el PGA Tour.

Todos los integrantes del Pro Spain Team 2017 se benefician de un Programa que establece ayudas de tipo económico (en función del Circuito que disputen habitualmente), formativa (evaluación a cargo de técnicos TPI, preparadores físicos, etc.) y de gestión (invitaciones a torneos, búsqueda de patrocinadores, etc.). Asimismo pueden utilizar el Centro de Excelencia del Golf ubicado en la zona de prácticas del Centro Nacional, una instalación modélica que se sitúa en la vanguardia del golf mundial.

Cabe destacar que, como contrapartida a la ayuda técnica y económica facilitada, los jugadores seleccionados se comprometen, entre otras cuestiones, a dedicar varias jornadas a iniciativas de la RFEG (ProAms, concentraciones de los equipos nacionales amateurs, etc.), así como, en un futuro, a participar en los Open de España o Campeonatos de España de Profesionales siempre que sus obligaciones se lo permitan.

Mención especial para la generosidad de Carlos Pigem, jugador del Tour Asiático, donde el año pasado consiguió un triunfo y que cumpliendo su quinto año en el Programa, ha renunciado de antemano a recibir la ayuda económica en este 2017 para contribuir a la difusión y crecimiento del Programa, tal como realizaron anteriormente Azahara Muñoz, Carlota Ciganda, Belén Mozo, Jorge Campillo, Adrián Otaegui e Ignacio Elvira.

PROMOCIÓN PRO SPAIN TEAM 2017
María Parra, Nuria Iturrioz, Marta Sanz, Patricia Sanz, Noemí Jiménez, Natalia Escuriola, Luna Sobrón, Elia Folch, Silvia Bañón, Camilla Hedberg, Pep Anglés, Borja Virto, Carlos Pigem, Toni Ferrer, Scott Fernández, Emilio Cuartero, Juan Sarasti, Jacobo Pastor, Daniel Berná, Iván Cantero y Mario Galiano.

Fotos: Luis Corralo