22 Marzo 2026 – Bryson DeChambeau llegó a LIV Golf South África 2026 con la intención de entretener a nuevos aficionados y ayudar a hacer crecer el golf en un país que nunca antes había visitado. El capitán de los Crushers GCterminó la semana cumpliendo sus objetivos mientras se llevaba ambos trofeos, aunque eso significara romper el corazón de los aficionados locales que lo acogieron como a uno de los suyos.

DeChambeau derrotó al también capitán Jon Rahm, del Legion XIII, en el primer hoyo de play-off, para lograr su segundo título individual consecutivo en LIV Golf, ambos decididos al desempate, mientras que sus Crushers remontaron para superar al equipo local favorito, los Southern Guards GC, por un golpe, y conquistar así el título por equipos, su noveno trofeo de temporada regular, el récord de la liga.

La victoria en Steyn City dejó a DeChambeau entre lágrimas, un final apropiado para un torneo cargado de emoción desde múltiples perspectivas, impulsado en gran parte por la pasión de los aficionados sudafricanos, que convirtieron el evento en el mayor torneo de golf del país. El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, estuvo presente para felicitar a DeChambeau por su triunfo, a lo que el jugador respondió felicitando al líder del país por el éxito del torneo, con más de 100.000 entradas vendidas.

“Solo tengo que decir que quiero a todo el mundo. Gracias por el apoyo”, dijo Bryson DeChambeau. “Sudáfrica ha sido increíble. Quiero decir, tiene que ser el mejor evento de LIV que hemos tenido jamás”.

El país y la liga planean aprovechar ese impulso, ya que se anunció el regreso a Steyn City en 2027, con fechas fijadas del 22 al 25 de Abril.

“Esto es más que golf. Esto trata de nuestro país”, declaró Gayton McKenzie, ministro de Deportes, Arte y Cultura de Sudáfrica, quien fue clave para llevar la liga a su país. “Lo que LIV Golf ha hecho es mostrar nuestro país como nunca antes había visto”.

El éxito del torneo debería ayudar a mitigar cualquier decepción de Louis Oosthuizen y sus Southern Guards, que parecían encaminados a ganar el título por equipos gracias a los fulgurantes inicios de Dean Burmester, que hizo birdie en sus primeros cuatro hoyos, y Branden Grace, que firmó tres birdies en sus primeros cuatro. Al acercarse el ecuador de la ronda final, los Southern Guards lideraban por nueve golpes.

Pero mientras los sudafricanos perdían fuelle, DeChambeau y sus Crushers aceleraban. Anirban Lahiri firmó su segundo 63 consecutivo (-8), empatando la mejor vuelta del día, mientras que Charles Howell III y Paul Casey jugaron sus últimos 12 hoyos en 4 bajo par sin bogeys.

Cuando Lahiri terminó con birdie y Casey logró birdie en sus dos últimos hoyos, los Crushers tomaron el liderato. Schwartzel, que luchó con problemas de espalda durante toda la semana, logró un birdie final agónico, pero no fue suficiente. Los Southern Guards acabaron con -75 —una cifra que habría ganado cualquier torneo previo de LIV Golf—, mientras que los Crushers se impusieron con un récord de -76.

“Evidentemente decepcionados por terminar segundos, pero esta es la razón, toda esta gente aquí, por la que intentamos traer el torneo”, dijo Louis Oosthuizen. “Creo que estamos muy orgullosos de lo que hemos conseguido trayendo el torneo aquí. En conjunto, es una semana que nunca olvidaré”.

Grace, que terminó empatado en la tercera posición con -23, jugaba en el grupo final junto a DeChambeau y comprendió en los últimos hoyos que podía forzar un posible desempate por equipos si lograba un golpe mejor que el capitán de Crushers. Pero la lluvia en los últimos hoyos dificultó la remontada. DeChambeau salvó el par en el hoyo 18, un par 5, tras un mal golpe de salida, mientras que Grace no pudo embocar su largo putt de birdie desde 8,2 metros para empatar.

“Sabía en los dos últimos hoyos que era una especie de duelo entre Bryson y yo, y al final del día él simplemente hizo un globo mejor que el mío”, explicó Branden Grace. “Qué ‘up-and-down’ tan fenomenal hizo en el 18. Escucha, es una de las mejores semanas de mi vida, en mi carrera de golf, y poder compartirla con tres de mis mejores amigos es increíble”.

En cuanto a DeChambeau, regresó al hoyo 18 para enfrentarse a Jon Rahm, quien firmó un espectacular 63 (-8) para forzar el desempate con -26, después de empezar el día tres golpes por detrás.

DeChambeau volvió a enviar su drive a la izquierda, al barro, pero tras obtener alivio, ejecutó un espectacular golpe con madera 3 desde 269,7 metros que le dejó una opción de eagle de 3,7 metros. Rahm, por su parte, acabó en el bunker con su segundo golpe y sacó la bola a 4,6 metros para birdie. Falló el putt, lo que permitió a DeChambeau hacer dos putts para birdie y lograr su quinta victoria individual en LIV Golf, igualando la segunda mejor marca en la historia de la liga.

“Han sido unas semanas duras”, comentó Bryson DeChambeau, sentado junto a sus tres compañeros de Crushers en la rueda de prensa posterior. “No siempre todo es perfecto. Pero puedo decir que tener aquí a estas tres grandes personas, a mi caddie y al equipo que me rodea me ha ayudado a perseverar en los momentos difíciles”.

“Mucho de ello son cosas que no puedo explicar realmente, pero al final puedo decir que estoy súper agradecido por cómo se ha desarrollado todo, y estoy muy emocionado”.

Saber que habían impedido la victoria del equipo local Southern Guards en una semana por lo demás exitosa para Sudáfrica no fue algo fácil para los ganadores. Casey quiso decirle a un decepcionado Oosthuizen tras la ronda lo importante que había sido la semana para la liga en su conjunto.

“Me encanta ganar, pero a veces te sientes mal”, dijo Paul Casey, cuyo padre creció en Ciudad del Cabo. “Es como si también estuviera animando por ellos. Louis debería estar muy orgulloso. Lo que él, Charl, Gracie y Dean han conseguido esta semana es una victoria”.