26 Abril 2018 – Apenas queda una semana para el comienzo del Challenge de España 2018, torneo del Circuito Challenge Tour (segunda división del Tour Europeo) que tendrá lugar en Izki Golf Club desde el próximo 3 de Mayo y se prolongará hasta el domingo día 6 (en la foto, el francés Víctor Pérez, ganador del torneo de 2017).

El pasado viernes 20 de Abril se cerró oficialmente la inscripción para el citado evento, que contará con un interesante plantel de jugadores con una mezcla entre jóvenes valores y jugadores importantes que buscan volver a la élite del golf.

Estarán en Izki Golf algunos ganadores del Tour Europeo como el inglés Simon Dyson, seis veces triunfador en el Tour Europeo incluyendo el Alfred Dunhill Links 2009; el australiano Richard Green, ganador de tres torneos entre ellos el Portugal Masters 2010. También competirán el francés Gary Stal, ganador en Abu Dhabi en 2015; Ross McGowan triunfador del Madrid Masters 2009; el inglés Tom Lewis que conquistó el Open de Portugal 2011; o el ganador del Open de Italia 2013, el francés Julien Quesne. También son ganadores en el Tour Europeo y se han inscrito a al Challenge de España los latinoamericanos Estanislao Goya, ganador en Madeira en 2009; o el chileno Felipe Aguilar, con dos victorias en su palmarés, la última en 2014.

El Challenge de España 2018 supone el quinto torneo de la temporada en el Challenge Tour. El circuito comenzó en Kenia, para celebrar la segunda prueba en China, esta semana se celebrará la el tercer torneo en Turquía antes de que el Tour llegue a la capital alavesa. El de Izki Golf será el primero de los dos torneos en los que el Challenge Tour visitará España en esta temporada 2018. En total, la temporada la componen de momento una treintena de eventos incluyendo la gran final que se disputará a finales de Octubre en el emirato de Al Khaimah.

De momento el italiano Lorenzo Gagli es el líder de la Orden de Mérito, gracias a la victoria en el torneo inaugural, seguido por el sueco Jens Fahbring y el finlandés Kim Koiuv. Los tres estarán presentes en España en la primera semana de mayo.

Hay que recordar, que al final de la temporada los 15 mejores jugadores del Challenge Tour lograrán la ansiada tarjeta del Tour Europeo. La temporada pasada fueron los españoles Pedro Oriol y Scott Fernández quienes lograron ese objetivo.

El torneo contará con una amplia representación española en la que de momento destacan jugadores jóvenes con proyección como Pep Anglés, que está compitiendo este año en el Tour Europeo, Adriá Arnaus (foto), Emilio Cuartero, Mario Galiano, que hará un paréntesis en el PGA Tour de Latinoamérica para estar en España, Daniel Berna, Jacobo Pastor, Sebastián García o Ivan Cantero. Junto a ellos, estarán jugadores con más experiencia en el Tour Europeo como Eduardo de la Riva, Álvaro Velasco, Carlos del Moral, Alfredo García Heredia, o el jugador navarro Borja Virto.

Dentro del grupo de españoles habrá unos pocos con una motivación especial al disputar el torneo muy cerca de casa; como es el caso del jugador de San Sebastián Juan Sarasti, o el joven de Laukariz Javier Sainz, que se hizo profesional a finales del año pasado después de ser campeón de Europa con la selección española. Otra de las joyas de nuestra cantera todavía amateur es el donostiarra Xabi Gorospe, que tendrá una oportunidad de exhibir su potencia en Izki Golf. De todo el plantel de jugadores, el único golfista alavés será José Pablo Segurola. El golfista de 26 años, que la temporada pasada estuvo compitiendo en el Tour de Latinoamérica, tendrá el aliciente y la presión de disputar una de la citas más importantes de la temporada en el campo de golf que le ha visto crecer como jugador.