29 Agosto 2026 – El norirlandés regresará al frente del equipo europeo defensor del título, mientras que Retief Goosen y Justin Leonard debutarán como capitanes de los equipos Internacional y de Estados Unidos, respectivamente, en el torneo del PGA Tour Champions, patrocinado por la popular marca Skechers de calzado deportivo, que se disputará del 3 al 6 de diciembre en Florida (EE.UU.).

La organización del Skechers World Champions Cup supporting Shriners Children’s ha anunciado el nombramiento de Darren Clarke, Retief Goosen y Justin Leonard como capitanes de los equipos de Europa, Internacional y Estados Unidos, respectivamente, para su edición de 2026.

La tercera edición de esta competición por equipos del PGA Tour Champions se disputará del 3 al 6 de diciembre de 2026 en el Feather Sound Country Club de Clearwater, Florida, escenario que acogerá el torneo por segundo año consecutivo.

Darren Clarke, campeón del Open Británico 2011, cinco veces integrante del equipo europeo de la Ryder Cup y capitán de Europa en la edición de 2016, repetirá como capitán del equipo europeo por tercera vez consecutiva. El norirlandés llevó a Europa a una contundente victoria en Feather Sound en 2025 y tratará ahora de defender el título conquistado.

En 2022, Clarke se convirtió en el cuarto jugador de la historia en ganar tanto The Open Championship como The Senior Open Championship, tras imponerse a Padraig Harrington por un golpe en Gleneagles, Escocia. Esta temporada llega tras conseguir una victoria en el American Family Insurance Championship y ocupa actualmente la décima posición de la clasificación de la Charles Schwab Cup. Entre sus mejores resultados de 2026 figuran también un tercer puesto compartido en el Insperity Invitational y una séptima plaza en el Mitsubishi Electric Championship at Hualalai.

Por su parte, Retief Goosen, campeón del Open USA en 2001 y 2004, asumirá por primera vez la capitanía del equipo Internacional con el objetivo de inscribir por primera vez su nombre en el palmarés de la competición.

El sudafricano participó como jugador en la edición inaugural de la Skechers World Champions Cup supporting Shriners Children’s, celebrada en 2023. A lo largo de su carrera, Goosen disputó seis Presidents Cups y permaneció entre los diez primeros de la clasificación mundial durante más de 250 semanas entre 2001 y 2007.

Su inicio de temporada 2026 ha sido igualmente destacado, con un tercer puesto compartido en el Mitsubishi Electric Championship at Hualalai y la victoria en el Mitsubishi Electric Classic en TPC Sugarloaf. Actualmente ocupa la octava posición en la clasificación de la Charles Schwab Cup.

El tercer capitán será Justin Leonard, que asumirá por primera vez el mando del equipo de Estados Unidos. Leonard, integrante de cinco equipos de la Presidents Cup y tres de la Ryder Cup, además de actual vicecapitán del equipo estadounidense para la Ryder Cup de 2027, formó parte de los equipos de Estados Unidos en las ediciones de 2023 y 2025.

El estadounidense protagonizó uno de los momentos más recordados de la Ryder Cup de 1999, cuando embocó un putt de birdie de 45 pies, aproximadamente 13,7 metros, en el hoyo 17 de la jornada final para contribuir a la histórica remontada del equipo estadounidense.

Ganador de doce torneos del PGA Tour, Leonard conquistó el Open Británico 1997 en Royal Troon, remontando una desventaja de cinco golpes al inicio de la última jornada y firmando una vuelta final de 65 golpes para ganar por tres. Se incorporó al PGA Tour Champions en 2023 y logró su primera victoria en el circuito senior la pasada temporada en el Chubb Classic, dentro de un año en el que sumó cinco resultados entre los diez primeros. Actualmente es trigésimo tercero en la clasificación de la Charles Schwab Cup.

La Skechers World Champions Cup supporting Shriners Children’s continuará renovando algunas de las rivalidades más históricas del golf, con los tres equipos compitiendo por el prestigio internacional y los derechos de presumir como campeones.

En la edición inaugural de 2023, el equipo de Estados Unidos, entonces capitaneado por el actual capitán de la Ryder Cup, Jim Furyk, se impuso con 221 puntos, sólo dos más que el equipo Internacional. Europa terminó tercera con 208 puntos.

Sin embargo, Darren Clarke y el equipo europeo regresaron con fuerza en 2025 para dominar la competición y alcanzar un total final de 230 puntos. El equipo Internacional concluyó segundo con 213,5 puntos, mientras que Estados Unidos terminó tercero con 204,5.

“Estos jugadores han competido durante décadas y aportarán toda su garra y determinación mientras les vemos formar sus equipos y luchar por la Copa a finales de este año”, señaló Brittany Jeanis, directora del torneo y vicepresidenta de Golf de Intersport.

“Esta competición global por equipos se ha convertido en una de las favoritas de los aficionados y estamos encantados de ver cómo el torneo continúa creciendo al afrontar su tercer año en el área de Tampa Bay”.

“Fue increíble comprobar la expectación generada entre nuestros socios y en toda la comunidad cuando acogimos a algunos de los mejores golfistas del mundo durante la Skechers World Champions Cup supporting Shriners Children’s de 2025”, comentó Dale Schmidt, propietario del Feather Sound Country Club.

“Estamos orgullosos de seguir atrayendo a los aficionados al golf a nuestro campo para presenciar lo que, sin duda, será una increíble prueba de habilidad y trabajo en equipo a finales de este año”.