17 Noviembre 2024 – Rory McIlroy contuvo a Rasmus Højgaard para ganar el DP World Tour Championship 2024 por dos golpes, sellando así su sexta corona del Race to Dubai.

La pareja de líderes tuvo otro encuentro reñido en la última ronda del último evento de la Rolex Series de 2024, disputada en el Jumeirah Golf Estates, después de su batalla en los últimos nueve hoyos del Amgen Irish Open, el pasado Septiembre.

Fue el danés Højgaard quien salió victorioso en aquella ocasión, pero McIlroy se llevó el botín esta vez, alejándose con un magnífico golpe de approach para preparar un gran birdie en el hoyo 16, y terminando su temporada 2024 con otro birdie de cierre en el hoyo 18.

La ronda final de 69 golpes, 3 bajo par, de McIlroy le permitió conseguir su tercera victoria en el DP World Tour Championship, habiendo ganado ahora los títulos de 2012, 2015 y 2024.

En ambas primereas ocasiones también ganó la corona de la Race to Dubai, y terminó la temporada como el jugador Nº1 del DP World Tour por sexta vez en total, igualando la hazaña del legendario Seve Ballesteros, con el récord de ocho de Colin Montgomerie ahora más a la vista.

El sudafricano Thriston Lawrence fue el único jugador que al comienzo de la semana podría haber evitado que McIlroy ganara la Race to Dubai, pero terminó el torneo en el puesto 30º, con un golpe bajo par, a 14 golpes de McIlroy, que ganó con un total de 273 golpes y 15 bajo par.

En cambio, el principal desafiante para McIlroy en el torneo vino de la mano de Højgaard, que intentaba seguir los pasos de su hermano gemelo Nicolai, ganador del DP World Tour Championship hace 12 meses.

Después de que Rory y Rasmus hicieran bogey en el primer hoyo, Højgaard hizo birdie en el segundo y séptimo hoyos y se unió a McIlroy en la cima de la clasificación, cuando el ex Nº1 del mundo perdió golpes en los hoyos 9 y 13.

Aunque McIlroy hizo birdie en dos de los últimos tres hoyos, Højgaard no pudo ahorrar más golpes en el camino hacia el final, y cerró su ronda en 71, con 11 pares consecutivos, para terminar segundo con 13 bajo par. Sin embargo, eso fue suficiente para superar a Lawrence y quedar segundo en la clasificación final del Race to Dubai, lo que significa que obtuvo la primera de las diez tarjetas del PGA Tour en juego, después de haber quedado fuera por un puesto el año pasado.

Los otros nueve jugadores que han conseguido el estatus de jugador DP World Tour / PGA Tour son: Lawrence (3º en la Race to Dubai), el inglés Paul Waring (5º), el sueco Jesper Svensson (10º), el danés Niklas Norgaard (11º), el italiano Matteo Manassero (12º), el danés Thorbjørn Olesen (13º), el francés Antoine Rozner (15º), el japonés Rikuya Hoshino (16º) y el norirlandés Tom McKibbin (18º).

Los españoles han quedado Adrián Otaegui el 13º (-7), Jorge Campillo el 19º (-4), Nacho Elvira el 34º (par) y Ángel Hidalgo el 48º (+10).

Pero para McIlroy ha sido una forma adecuada de terminar la temporada 2024, durante la cual ha ganado cuatro veces en todo el mundo, incluidas las dos veces en el DP World Tour en Dubai, contando el triunfó en el Hero Dubai Desert Classic de Enero.

La consistencia del campeón de cuatro Majors esta temporada se ve subrayada por su récord de ocho Top-5 en 12 apariciones en el DP World Tour 2024, terminando segundo en cuatro ocasiones: Dubai Invitational, Open USA, Amgen Irish Open y BMW PGA Championship.

“Significa mucho. He pasado por muchas cosas este año, profesional y personalmente. Siento que es el final apropiado para 2024. He perseverado mucho este año. Tuve momentos difíciles”, decía Rory McIlroy. “Así que poder cruzar la línea de meta de esta manera…”.

“Es realmente genial – ganar su sexta Race to Dubai -. Creo que todo el mundo sabe lo que significa Seve para el golf europeo y para los jugadores de la Ryder Cup. En el vestuario de la Ryder Cup europea, todo lo que tenemos son citas de Seve. Teníamos un vestuario con polo de Seve de 1995, la última Ryder Cup que jugó. Significa mucho para el golf europeo y que me mencionen en el mismo contexto es un orgullo”.

RESULTADOS DP WORLD TOUR CHAMPIONSHIP 2024

RANKING RACE TO DUBAI 2024

Fotos: Getty Images