15 Septiembre 2021 – El capitán europeo Pádraig Harrington ha anunciado que Henrik Stenson será el quinto y último vice capitán del Equipo Europeo en la Ryder Cup 2020, que comienza en Whistling Straitsla semana del 21 al 26 de Septiembre.

El campeón del Open Británico 2016 aportará una gran cantidad de conocimientos y experiencia al equipo en la retaguardia de Harrington en Wisconsin, habiendo jugado en cinco de los eventos bienales contra los Estados Unidos (2006, 2008, 2014, 2016 y 2018); estando del lado ganador en tres de esas cinco ocasiones.

Durante ese tiempo, el dos veces Nº1 del Tour Europeo acumuló 11 puntos para Europa en 19 partidos, incluido un récord del 100% – de tres victorias de tres – durante su última salida en Le Golf National en 2018, donde completó su semana perfecta con una victoria de 5&4 en los individuales sobre Bubba Watson. También aseguró el punto ganador de Europa en su debut en The K Club, en Irlanda, en 2006, donde venció a Vaughn Taylor por 4&3.

Será la primera ocasión de Stenson como vice capitán, y el sueco de 45 años se unirá a su compatriota Robert Karlsson, el inglés Luke Donald, el alemán Martin Kaymer y el norirlandés Graeme McDowell en el cargo. Entre ellos, el quinteto cuenta con la experiencia de 19 Ryder Cups para Europa, y 40 puntos anotados.

“Es un gran honor recibir la llamada y estar involucrado con el Team Europe. He formado parte de cinco equipos de la Ryder Cup en el pasado y tener la oportunidad como vice capitán de ayudar en la aspiración de Europa de retener la Ryder Cup es emocionante”, ha dicho Henrik Stenson.

“Pádraig me llamó el lunes por la mañana y no fue una conversación larga. Acepté de inmediato y le aseguré que yo mismo, junto con los otros vice capitanes, estamos allí para ayudarlo a él y al equipo en todo lo que podamos”.

“Tenemos un equipo muy fuerte. Es un equipo de gran experiencia junto con tres jugadores que afrontan su primera Ryder Cup, y esa es una gran combinación. Tenemos fuerza en profundidad, así que estoy deseando salir y ver actuar a los chicos”.

“No es ningún secreto que ganar en tierra ajena siempre es un poco más difícil, pero los chicos están preparados para ese desafío. Todo se reducirá a lo bien que juguemos durante la semana, pero tengo toda la fe en nuestro equipo”.

Pádraig Harrington, capitán del Equipo Europeo de la Ryder Cup, señala: “Estoy encantado de añadir a Henrik Stenson a nuestro equipo de base como Vice Capitán. Desde el domingo, cuando se confirmaron los 12 jugadores, ahora tenemos al Equipo Europeo completo y no podría estar más feliz”.

“Henrik aportará mucho a la semana en todos los aspectos, tanto dentro como fuera del campo. Su historial de juego habla por sí solo, y cuenta con el respeto y la confianza de todos los jugadores. Sabe lo que se necesita para ganar una Ryder Cup, y esa experiencia y conocimientos serán cruciales para nosotros”.

“Todo el mundo es consciente de que a veces la Ryder Cup puede ser una semana tensa, por lo que el reconocido ingenio y el sentido divertido de Henrik beneficiarán enormemente a nuestro equipo. También será útil tener la cabeza fría del ‘Ice Man’ en caso de que surja una situación estresante”.

La 43ª Ryder Cup se jugará en Whistling Straits, en Wisconsin (EE.UU.), del 21 al 26 de Septiembre, donde Europa tendrá como objetivo retener el trofeo que ganó por 17 ½ – 10 ½ en Le Golf National, en Francia, en 2018.

Foto: Getty Images