27 Abril 2016 – Pablo Martín Benavides, Álvaro Velasco, José Manuel Lara, Javier Colomo, Borja Etchart, Toni Ferrer, Pedro Oriol o Antonio Hortal son algunos de los españoles que compiten esta semana en el Challenge de Madrid 2016. El Real Club de Golf La Herrería, que hace diez años ya acogió el Open Mahou, vuelve a ser escenario de un gran evento profesional. Muchos de los mejores golfistas del panorama europeo se citan esta semana en Madrid, entre ellos el ganador de la semana pasada en el torneo en Egipto, el inglés Jordan Smith.

Hasta 28 nacionales lucharán desde mañana para que el título se quede en casa. Y no será una tarea fácil. Hay 156 jugadores, con otras tantas historias. Algunos debutan como profesionales. Para otros, que ya han jugado en el Tour Europeo, el Challenge es el camino para recuperar su plaza en el mejor circuito del Viejo Continente. Ya lo deja claro el lema del Challenge: “Where heroes are made” (donde se hacen héroes). Es la antesala de la primera división del golf europeo, donde se forjan grandes jugadores.

El Challenge Tour es el trampolín para dar el salto al Tour Europeo , que es el objetivo. Sólo los 15 primeros en la Race to Omán al acabar la temporada obtendrán su plaza el año próximo en la elite, algo que consiguieron en 2015 los españoles Nacho Elvira y Borja Virto.

El torneo arranca mañana a las 8:00 horas y el último partido saldrá al campo a las 15:00. La competición se disputará a cuatro jornadas y al finalizar la segunda ronda se hará un corte en la clasificación, que pasarán los 60 primeros jugadores y empatados, que serán los que luchen por el título en las dos últimas vueltas.

El equipo del profesional Max Orrin ha sido el ganador del Pro-Am con los amateurs Ana María Cubeiro, Javier Moreno García y Romain Dvorak. La entrega de premios y el sorteo han estado presididos por Vicente Salgado, Presidente del Comité de Profesionales de la Real Federación Española; José Zamora, Subdirector del Challenge Tour; Enrique Gil Octavio de Toledo, Gerente del RCG La Herrería; y Javier Gervás, Director de JGolf18.0, empresa promotora del torneo.

26 Abril 2016 – La maquinaria está en marcha en el Real Club de Golf La Herrería. Este espectacular campo, situado en el bosque de La Herrería, Patrimonio Nacional, acoge mañana el Pro-Am del Challenge de Madrid, mientras que la competición profesional arranca el jueves a cuatro jornadas.

Hoy ha tenido lugar en el club la presentación del evento, que ha contado con la presencia de Enrique Gil Octavio de Toledo, gerente del Real Club de Golf La Herrería; Alfonso Fernández de Córdoba, gerente de la Federación de Madrid; Pablo Bernárdez, Director Deportivo del Comité Profesional de la Real Federación Española; Miguel Ángel Montes, Concejal de Deportes del Ayuntamiento de San Lorenzo del Escorial; Javier Gervás, director de JGolf18.0, empresa promotora del torneo; y los jugadores profesionales Seta Simón y Scott Fernández.

Seta Simón juega en casa esta semana. La Herrería es su campo, y se lo conoce al dedillo. Ha querido felicitar al club por el impecable estado del recorrido. “Quiero dar la enhorabuena al club, desde la conserjería hasta la gerencia, por un trabajo tan espectacular. Los jugadores vamos a disfrutar de un campo de diseño clásico, que es algo que ya no es fácil de encontrar, y en un estado impecable. Y de un entorno precioso. Yo diría que se va a ganar con -12 ó -13 y que la clave estará en coger calles desde el tee y hacer pocas con el putt”.

Scott Fernández, que se pasó a profesional el pasado mes de Diciembre y que ya ha disputado desde entonces dos torneos del Tour Europeo invitado y dos del Challenge, también está encantado de jugar en España después de un comienzo de temporada lejos de casa. El granadino tiene claro que la mejor forma de conseguir la tarjeta para jugar en la Primera División del Golf europeo es hacerlo bien en el Challenge Tour Europeo, así que viene a por todas. “Este año estaré muy centrado en el Challenge. Han sido muchos cambios en pocos meses y ahora valoras cosas que antes, como amateur, no tenía en cuenta. Estoy feliz de jugar en España y espero que el triunfo sea para uno de los nuestros”.

Enrique Gil Octavio de Toledo, gerente del Real Club de Golf La Herrería, ha comentado: “Lo primero que quiero es agradecer a todos los que han hecho posible traer este torneo a nuestro club. Comenzamos las celebraciones del 50 Aniversario con este evento”.

Por su parte Alfonso Fernández de Córdoba, gerente de la Federación de Madrid, dice: “Estamos muy involucrados en el torneo, tanto en los del Challenge como en los del Alps Tour. Vamos a intentar ayudar facilitando la primera toma de contacto de muchos niños con este deporte con nuestro Programa Golf en los Colegios. Miércoles, jueves y viernes muchos niños van a venir al club y van a dar su primera clase de golf. Queremos acercarles este deporte, que vean la competición, a los jugadores, el club, etc”.

Desde la RFEG Pablo Bernárdez, Director Deportivo del Comité Profesional, manifestaba: “La federación apuesta por el Challenge Tour. Es la mejor vía para los jugadores para acceder al European Tour. La otra es la Escuela, pero la tarjeta que se consigue a través de la Escuela no es tan buena como la que consiguen con el Challenge. Los jugadores aprenden en muchos sentidos. Se acostumbran a estar fuera de casa, a reponerse de los momentos malos”.

Por último Miguel Ángel Montes, Concejal de Deportes del Ayuntamiento de San Lorenzo del Escorial, ha concluído: “Lo primero felicitar al club en su 50 Aniversario. Desde el Ayuntamiento queremos trasladar todo nuestro apoyo a eventos como éste y a futuros. Los aficionados van a poder disfrutar de este deporte en un lugar rodeado de historia. Es un entorno monumental y este evento repercute de manera muy positiva en la economía de la zona”.

Solan de Cabras, agua oficial del torneo, patrocinará uno de los hoyos del pro-am mañana. En el par tres del hoyo 7, por cada par natural de los jugadores, Solan de Cabras donará 5 euros a la Asociación Española Contra el Cáncer.

Además de buen golf, habrá otras actividades para compartir y dar a conocer este deporte. Así, desde el miércoles y hasta el viernes, visitarán el torneo más de 300 alumnos de varios colegios que participan en el Programa Golf en Colegios de la Federación de Madrid.

El Challenge de Madrid cuenta con el patrocinio principal de la Real Federación Española de Golf y el apoyo de Reale, Solan de Cabras y Kyocera. JGolf18.0 es el promotor y organizador del torneo.