20 Noviembre 2018 – El actual campeón del Masters 2018, Patrick Reed, y el ganador de la chaqueta verde 2017, Sergio García, se unirán al Nº9 del mundo, Tommy Fleetwood, al defensor del título Wade Ormsby, y al cuatro veces ganador del torneo, Miguel Ángel Jiménez, en el Honma Hong Kong Open presented by Amundi del 22 al 25 de Noviembre de 2018. El evento inaugural del European Tour Race to Dubai 2019 se centra este año en la cifra ’60’, por coincidir en el número de ediciones del torneo y el aniversario de su nuevo patrocinador Honma Golf.
Patrick Reed contuvo a Rickie Fowler y Jordan Spieth el pasado Abril de 2018 para ganar la codiciada chaqueta verde, después de un dramático día final en el Augusta National. El estadounidense de 28 años también es recordado su papel esencial ayudando al Equipo USA a conquistar la Ryder Cup en Hazeltine 2016, ganándose el apodo de ‘Capitán América’.
«Estoy encantado de jugar el Honma Hong Kong Open», decía Patrick Reed. «Es una semana fantástica y una ciudad increíble. La gente es amistosa y muy hospitalaria, lo que lo convierte en una gran experiencia para los jugadores. El Hong Kong Golf Club es un campo de golf excelente, realmente disfruté de jugarlo en mis dos visitas anteriores, y esta vez espero jugar muy bien, divertirme y llegar con opciones al domingo».
Sergio García, campeón de Masters 2017 y 15 veces ganador en el European Tour, terminó empatado el 19º en su debut el año pasado. En su novena aparición en la Ryder Cup 2019 el español volvió a ser decisivo y estableció el récord de puntos en la historia de la competición. El castellonense también está animado por la posibilidad de añadir su nombre a la prestigiosa lista de ganadores del torneo, que incluye a sus compatriotas Miguel Angel Jiménez y José María Olazábal, así como a otros campeones de Majors como Rory McIlroy, Padraig Harrington y Justin Rose.
«Jugar en Hong Kong el año pasado fue una excelente manera de comenzar mi temporada en el European Tour, y me divertí mucho explorando la ciudad, que tiene un ambiente muy eléctrico», decía Sergio García. «Hay tantos grandes campeones en su pasado que me encantaría añadir mi nombre a esa lista ilustre, así que llego con grandes aspiraciones».
Tommy Fleetwood, el campeón de Race to Dubai 2017 y subcampeón del 2018, hará su tercera aparición en el torneo en un campo que el inglés claramente disfruta, habiendo terminado en el 6º lugar en 2017 y el 3º en 2016. El inglés de 27 años ha disfrutado de otra campaña impresionante en el European Tour 2018, estando a punto de retener su título Race to Dubai. Este año registró su mejor resultado en un Major cuando finalizó subcampeón detrás de Brooks Koepka en el Open USA, después de una impresionante ronda final 63 en Shinnecock Hills. Ahora como campeón de la Ryder Cup 2018 se presenta en Hong Kong como otro de los grandes favoritos.
«Realmente disfruté jugando el Honma Hong Kong Open en los últimos dos años. En definitiva, es un campo que se adapta a mi vista. Me siento muy cómodo con mi juego aquí y espero poder mejorar más después de los buenos resultados que he tenido en los últimos dos años».
Wade Ormsby se impuso el año pasado después de una dramática última ronda, para adjudicarse su primer título en el European Tour. Con 37 años, finalmente entraba en el círculo de ganadores en su evento Nº264 en Fanling, y ahora el australiano se preparará para defender un título por primera vez en el circuito europeo.
«Ganar mi primer título en el European Tour el año pasado en Hong Kong fue increíble», decía Wade Ormsby. «Realmente significó mucho para mí. Después de haber jugado mucho al golf en Europa y en todo el mundo, fue increíble obtener mi primera victoria en un evento tan prestigioso, y estoy muy emocionado de defender mi título aquí y ahora».
Miguel Ángel Jiménez, cuatro veces campeón, también estará presente en el Hong Kong Golf Club el próximo jueves. El flamante cuatro veces ganador del campeonato (2005, 2008, 2012 y 2014), empatado en victorias con el golfista taiwanés Hsieh Yung-yo como el campeón más prolífico del torneo. Su nombre siempre se asociará con uno de los títulos más prestigiosos de Asia, especialmente por su emocionante victoria en el play-off en 2014, lo que lo llevó a extender su propio récord como el ganador más veterano del European Tour, antes de añadir su título Nº21 en casa, en el Open de España más tarde ese mismo año.
Jiménez, con 54 años, que en 2017 aún fue capaz de anotarse un 63 en la ronda final para igualar el récord del torneo, cree que un quinto título todavía está a su alcance: «Por supuesto, estoy ansioso por jugar en el Hong Kong Golf Club este año. Es un campo en el que he disfrutado de muchos éxitos a lo largo de los años y que pone tu juego a prueba de una manera única. El torneo y el club de golf tienen una maravillosa herencia y el hecho de que todo esté en Hong Kong lo hace muy especial».
El Honma Hong Kong Open es también uno de los últimos eventos que quedan en la temporada del Asian Tour 2018 y jugará un papel fundamental para determinar quién encabeza la prestigiosa tabla del su ranking Habitat for Humanity.
Liu Jianguo, presidente de Honma, decía: «Estamos muy orgullosos de celebrar el 60 Aniversario de Honma, así como el del Honma Hong Kong Open, con algunos de los mejores golfistas del mundo. Los campeones del Masters Patrick Reed y Sergio García, junto con Tommy Fleetwood y Wade Ormsby, aportan una calidad única a este evento, y el ambiente será ciertamente eléctrico en Hong Kong cuando estos jugadores se enfrenten entre sí en este prestigioso torneo«.
El Dr. Peter Lam, Presidente de la oficina de Turismo de Hong Kong, decía: «El Honma Hong Kong Open se encuentra entre los eventos deportivos anuales más importantes del calendario turístico de Hong Kong. Cada año, los golfistas de élite de todo el mundo se reúnen en Hong Kong para competir por el título de campeón. Los golfistas y aficionados extranjeros no solo tienen cuatro días de juego competitivo de clase mundial durante su estancia en Hong Kong; sino que también pueden experimentar las diversas ofertas turísticas de la ciudad mundial de Asia. Con siglos de historia y una rica cultura viva en exposición, Hong Kong presenta emocionantes eventos deportivos que atraen a visitantes de todos los intereses y una gran cantidad de experiencias únicas para que las aprecien».
Los golfistas españoles que van a participar en el Honma Hong Kong Open esta semana son Sergio García, Rafa Cabrera-Bello, Miguel Ángel Jiménez, Scott Fernández, Carlos Pigem, Nacho Elvira, Álvaro Quirós, Gonzalo Fernández-Castaño, Adri Arnaus y Alejandro Cañizares.
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