7 Marzo 2021 – Cuando se trata del ejercicio más beneficioso para personas con la enfermedad de Parkinson, el golf puede tener un rendimiento superior al del Tai Chi. Es lo que afirma un reciente estudio preliminar que se presentará en la 73ª Reunión Anual de la American Academy of Neurology, que se llevará a cabo prácticamente del 17 al 22 de Abril de 2021. El estudio descubre que el golf es mejor que el Tai Chi para mejorar el equilibrio y la movilidad.

“Sabemos que las personas con la enfermedad de Parkinson se benefician del ejercicio; sin embargo, no hay suficientes personas con la enfermedad que hagan suficiente ejercicio como terapia”, señala la autora del estudio, Anne-Marie A. Wills, MD, del Massachusetts General Hospital de Boston y miembro de la American Academy of Neurology.

“El golf es popular, y el deporte más popular entre las personas mayores de 55 años, lo que podría animar a las personas a probarlo y engancharse a él. Decidimos comparar el golf con el Tai Chi en nuestro estudio porque el Tai Chi es el estándar de oro para el equilibrio y prevención de caídas en personas con Parkinson”.

El estudio se realizó sobre 20 personas con enfermedad de Parkinson moderada. A todos se les ofrecieron 10 semanas de dos clases en grupo, de una hora por semana, de golf o Tai Chi sin costo alguno. Ocho personas fueron asignadas al azar para practicar su swing de golf en un campo de prácticas, mientras que 12 practicaron Tai Chi.

Al comienzo, y de nuevo al final del estudio, los investigadores les evaluaron a todos con diferentes tests, incluidos uno que mide el equilibrio, la capacidad de caminar, y el riesgo de caídas en los adultos mayores. En la prueba se medía el tiempo que tardaba la una persona en levantarse de una silla, caminar 3 metros y luego regresar a la silla y sentarse.

Los golfistas fueron 0,96 segundos más rápidos en la prueba al final del estudio, mientras que los que hicieron Tai Chi fueron 0,33 segundos más lentos.

“Si bien los resultados del golf pueden ser sorprendentes, es importante recordar que el número de participantes en nuestro estudio fue pequeño y el período durante el cual los estudiamos fue relativamente corto”, continúa Anne-Marie A. Wills. “Se necesita más investigación en grupos más grandes de personas, durante períodos de tiempo más largos”.

Los investigadores manifiestan que la satisfacción general con su deporte fue similar en ambos grupos; sin embargo, el 86% de los golfistas, frente al 33% de los participantes en Tai Chi, manifestaron ‘definitivamente’ probabilidades de continuar con la actividad.

“Nuestra conclusión de que era mucho más probable que los golfistas continuaran con su deporte nos entusiasma, porque no importa cuán beneficioso sea un ejercicio sobre el papel si la gente no lo hace”, añade Anne-Marie A. Wills. “Entonces, si jugar con un palo de golf es más atractivo que practicar Tai Chi, en vez de eso ¡vaya a un campo de prácticas y pegue las bolas durante una hora!”.

A parte del dolor muscular causado por el golf, no hubo diferencia entre los dos grupos en el número de caídas u otros problemas.

Más información en American Academy of Neurology.

El estudio fue apoyado altruistamente por Jim y Lucy Fox, y el Joe & Leigh’s Golf Performance Center en South Easton, Massachusetts, que ofreció lecciones gratuitas a los participantes de golf.