28 Abril 2023 – El sector del turismo de golf ha celebrado su muy esperada IAGTO European Convention (IEC) inaugural esta semana en Marbella, en la Costa del Sol, al típico estilo andaluz.

Convocada por la organización mundial de turismo de golf IAGTO (International Association of Golf Tour Operators) en beneficio de sus compañías asociadas, el evento de tres días ha contado con la asistencia de 634 delegados de 46 países, lo cual lo convierte en el certamen más grande y de mayor éxito de IAGTO hasta la fecha.

En el discurso de apertura ya se ha anunciado que, debido a la abrumadora demanda, la IEC volverá a Andalucía el próximo año, del 13 al 15 de Mayo de 2024, y tendrá lugar en la ciudad de Málaga, puerta de entrada a la Costa del Golf, donde se espera que la asistencia supere los 800 participantes.

Junto con la Americas Convention (NAC) y la Asia Convention (AGTC) de IAGTO, la IEC completa un trío de eventos anuales de IAGTO en todo el mundo. El presidente ejecutivo de IAGTO, Peter Walton, comenta: “Nuestras 2.500 empresas asociadas tienen ahora la oportunidad de asistir a las convenciones que les resulten más beneficiosas, a un costo asequible, sabiendo que el negocio realizado y las relaciones establecidas generarán dividendos en todo momento”.

“Por ejemplo, aquí en nuestro primer IEC, el 50% de los delegados compradores pertenecen al 22% de los turoperadores de golf con mejor rendimiento en su región”.

Durante el evento se preprogramaron 8.300 reuniones entre compradores y proveedores durante dos días completos, y se facilitó el networking a través del Torneo de Golf IEC, desarrollado en tres campos, los clubs de golf de La Quinta, Río Real y Santa Clara, con cinco recepciones en hoteles, una recepción de bienvenida con temática de Feria Andaluza para todos los delegados, y la tradicional fiesta de despedida al estilo IAGTO.

Comentando lo necesario para crear entornos de reunión útiles en la práctica, Peter Walton añade: “Lo que sustenta todo lo que hacemos es la estrecha relación que tenemos con nuestros miembros durante todo el año. Entendemos cómo está evolucionando el sector del turismo de golf y cuáles son las prioridades para las empresas individuales en un momento dado. Nuestros eventos son, simplemente, una reacción a esto, y ellos también cambian y evolucionan cada año”.

“Además tenemos relaciones de trabajo increíblemente buenas con más de 100 oficinas de turismo. Para traer aquí un evento de este tamaño y permitir que regrese, se requiere una enorme cantidad de apoyo y compromiso de los partners institucionales. Para la IEC 2023 hemos tenido tres magníficos patrocinadores principales: los patronatos de turismo de Andalucía y de la Costa del Sol, junto con el Ayuntamiento de Marbella, además de patrocinadores de eventos, incluida la Real Federación Andaluza de Golf”.

Los delegados fueron recibidos por las autoridades de los destinos anfitriones.

El Viceconsejero de Turismo, Cultura y Deporte de Andalucía, Víctor González, les dijo: “La relación de Andalucía con IAGTO, dada la relevancia del destino en el ámbito de los viajes de golf, es cercana, fructífera, duradera y casi me atrevería a decir histórica. Este evento es igualmente destacable como ejemplo de colaboración público-privada entre las instituciones y organizaciones involucradas, ya que todos trabajamos en la misma dirección para impulsar el desarrollo de una actividad esencial para la región”.

La alcaldesa de Marbella, Ángeles Muñoz, añadió: “Estamos convencidos de que este evento no solo tendrá un impacto significativo en nuestra promoción como destino de golf, sino que, junto con la próxima Solheim Cup, supondrá un gran impulso para nuestra Marca Marbella”.

Renee Kachler, Directora de Desarrollo de Negocios del Patronato de Turismo de la Costa del Sol, apuntó: “Con más de 70 campos de golf distribuidos por la Costa del Golf, que representan el 67% de los campos de golf en Andalucía, la Costa del Sol es uno de los destinos de golf más importantes del mundo. Por lo tanto, el golf es muy importante para nosotros. Es un segmento que tiene un impacto económico significativo en el destino, no solo para los clubs de golf sino también para los hoteles, restaurantes y empresas de servicios”.

Y por su parte Pablo Mansilla, presidente de la Real Federación Andaluza de Golf, concluyó: “Unos ingresos de 2.200 millones de euros anuales resultan de las actividades relacionadas con el golf en Andalucía, con más de 50.000 personas empleadas directa e indirectamente con el golf”. 

“Eso se debe, principalmente, a ustedes”, dijo señalando a los delegados. “Se debe principalmente a que ustedes siguen enviando visitantes a Andalucía”.

La IAGTO European Convention (IEC) 2024 tendrá lugar del 13 al 15 de Mayo en Málaga.