27 Julio 2023 – Cuando a principios de la temporada 2023 se esperaba una competencia feroz entre las distintas compañías de la industria del golf, resulta que una de ellas ha cobrado buena ventaja desde el mismísimo pistoletazo de salida, en el mes de Enero, y se mantiene en cabeza de carrera llegados a mitad de recorrido.

Los nuevos avances high-tech logrados, en numerosos casos a través de la Inteligencia Artificial, constataban que las marcas punteras del sector han propuesto unos drivers, maderas de calle, híbridos y hierros superiores a los del año anterior, tanto como para desatar una lucha equilibrada entre los Paradym, Stealth 2, G430, TSR, ZX Mk II, ST-Z o Aerojet en los lineales de las tiendas de golf.

Sin embargo, el arranque explosivo de Jon Rahm en el Tour, con cuatro victorias incluido el Masters, y la potencia del fenómeno Paradym en el mercado, han contribuido a que Callaway Golf se haya distanciado del pelotón y parezca inalcanzable, propulsado por su lanzamiento de récord, pues es el de mayor éxito registrado a lo largo de la historia de la compañía.

Para comprobar su repercusión en España, entrevistamos a Marc Bella, Field Sales Manager Iberia de Callaway Golf, quien nos cuenta además las estrategias comerciales que están prosperando a su estela, como los acuerdos exclusivos con campos como Infinitum Golf o la creación del grupo de embajadores profesionales.

MYGOLFWAY: Callaway Golf ha experimentado este año un ‘boom’ extraordinario con el fenómeno Paradym a nivel mundial. ¿Y en España?

MARC BELLA: El año 2023 está siendo muy bueno para Callaway en España. Y no sólo este año, porque desde antes de la pandemia ya estábamos en progresión.

Concretamente desde 2017, año que empezamos a hacer producto muy bueno coincidiendo con el lanzamiento del primer Epic.

Luego, lógicamente, el Covid-19 nos paró a todos, pero en el post Covid nos ha pasado lo que a todo el mundo dentro del sector; pues que hay un boom de golfistas, los campos están mucho más llenos que antes, y la gente está jugando muchísimo más al golf.

Y nosotros, que éramos una marca que veníamos con muy buen producto, la pandemia nos ha acabado de relanzar. Parece que el deporte del golf está en auge, hay mucha afición, y esto nos está ayudando un montón. No hemos parado de incrementar las ventas en los últimos 7 años.

MGW: Y no sólo por el magnífico rendimiento del producto en sí, sino porque en el Tour, Callaway ha tenido un arranque y primera mitad de año espectacular con los palos Paradym. No ha habido un año tan brillante como este, y de la mano de Jon Rahm.

MARC BELLA: Efectivamente, la verdad que este año está siendo muy bueno. Comenzamos el año como un tiro porque justo cuando se empezaba a hablar de Paradym, Jon Rahm parecía invencible y ganó varios torneos seguidos, cosa que le dio a nuestro lanzamiento del año muchísima notoriedad.

Pero es que además, aquí en Europa seguíamos contando las victorias de Jorge Campillo o Pablo Larrazábal – 4 en 14 meses -, y las de los pros que están ganando torneos semana tras semana en el PGA Tour y en DP World Tour, que nos han llevado a un porcentaje de victorias altísimo a nivel internacional, por lo cual estamos contentísimos.

MGW: Otra de las noticias más recientes de Callaway en España es el acuerdo al que la compañía ha llegado con Infinitum Golf, en Tarragona. ¿Cuál es el objetivo?

MARC BELLA: Desde hace unos años Callaway está firmando acuerdos con reconocidos clubs a nivel europeo, y también en España, buscando que las imágenes de marca de ambos sean parecidas, buscando clubs que cuiden su producto de golf de igual modo que nosotros cuidamos el producto del material.

El primero de todos, que es nuestra punta de lanza, fue el acuerdo con el Real Club Valderrama, que cerramos hace tres años. Una alianza muy potente en la que las dos marcas nos aunamos para ofrecer un producto mejor. Tanto para ellos como para nosotros, puesto que nos reforzamos mutuamente en imagen de marca.

A partir de ahí seguimos buscando campos con los que poder establecer acuerdos parecidos, e Infinitum sin duda es uno de ellos. Es una sede del circuito europeo, con unos recorridos magníficos y con un futuro muy importante… Con todos los planes que tienen aquí, y la confianza que nos da la gente que hay detrás de este proyecto, está claro que van a hacer algo grande. Creo que el producto Infinitum está muy correlacionado con la imagen de marca de Callaway, y los dos congeniamos perfectamente.

MGW: Entrando más en detalle, ¿que comporta este acuerdo con Infinitum Golf?

MARC BELLA: Bueno, al final, los acuerdos de este tipo son bastante transparentes, incidiendo en dónde más puede ayudar Callaway. Primero, implantando un Centro de Fitting atractivo y adecuado, que esté vestido de la marca y que ayudemos al campo a que esté actualizado y bonito. Para que el cliente pueda venir a Infinitum a hacerse un fitting de Callaway perfecto, como el que hacen en el camión del Tour.

Segundo, el servicio de alquiler. Para que el jugador pueda venir a Infinitum sin palos, sabiendo que aquí va a poder alquilar unos palos más buenos casi que los que tenga en casa. Normalmente aquí quieren tener un alquiler de palos de primera calidad, y lo que les proporcionamos es de la última gama.

Tercero, los acuerdos a nivel pro-shop, dando prioridad a nuestro producto y en cuanto a la combinación de marcas, haciendo que el producto con el logo de Infinitum esté vinculado con la marca Callaway. Y por último, a nivel de eventos. El mes pasado organizamos aquí la presentación de los Callaway Ambassadors españoles, y este mes de Julio hemos tenido el meeting de ventas europeo. De esta manera afianzamos la relación del acuerdo que acabamos de cerrar con este campo. Todo esto nos ayuda mucho a seguir trabajando a nivel comercial.

Desarrollar relaciones fuertes y estrechas con los mejores campos de España es uno de nuestros objetivos y estamos encantados de que Infinitum se una a la lista de campos que no son clientes, sino partners estratégicos.

MGW: A propósito, sobre los embajadores de Callaway en España; ¿cuáles son los objetivos perseguidos con esta nueva acción, que además tiene un perfil europeo?

MARC BELLA: Los embajadores son como nuestros ojos en distintos puntos de España. Nos ayudan a entender lo que está pasando en el mercado, conocer las inquietudes de los golfistas, y al final es gente que vive nuestra marca en su día a día. En general son profesores de club, que resuelven las dudas de los golfistas que acuden a ellos, y tienen una imagen muy buena en su club con sus alumnos, que al final también son nuestros clientes.

La idea de este nuevo programa europeo es que los embajadores conozcan Callaway en profundidad, que puedan contestar preguntas sobre la marca, que ayuden a los golfistas a ver y probar el producto, para que sepan valorar más lo que ofrecemos, enfocado en lograr que mejoren su rendimiento en el campo con el producto Paradym.

MGW: Entonces, es una nueva forma de llegar al consumidor final, y no sólo a través de la tienda.

MARC BELLA: Exacto, no sólo a través de la tienda o de un anuncio en televisión. A través del embajador conocerán el producto a través de alguien cercano, porque son gente de club. Es verdad que algunos de ellos compiten, y otros son influencers en YouTube, y demuestran que es gente en contacto con bastantes golfistas amateurs, por lo que harán llegar la marca de una manera más cercana y próxima.

Desarrollar relaciones estrechas con profesionales de club es otro de los objetivos para Callaway Iberia.

La verdad es que por suerte tenemos a muchos profesionales de club con los que trabajamos en toda España en el Team Callaway, con los que tenemos muy buena relación, que nos hubiera encantado poder invitar al evento de Embajadores, pero el plan europeo solo nos daba seis plazas, y hemos incluido a profesionales con los que ya llevamos trabajando varios años. Esperamos poder ampliar la participación en futuras ediciones, y organizar un evento todavía más divertido para todos.

El programa de Embajadores Callaway en España incluye este año a Vicente Blázquez (CG Lomas-Bosque), Ivó Giner (CG Sant Cugat), Alberto Ocejo (Escuela de Golf Celles), Daniel Parrón (Alborán Golf), Gerard Pera (CG Vallromanes), y Antonio Aguilera (La Zagaleta).