27 Marzo 2025 – Los socios del Earl Grey Golf Club en Alberta, Canadá, junto con la reconocida marca TaylorMade Golf, han dado un paso adelante para apoyar a la Afriyea Golf Academy en Uganda con ropa y equipamiento esenciales. Esta generosa contribución, facilitada a través de la iniciativa Global Golf Box liderada por Jennifer MacKinnon, tiene como objetivo empoderar a los jóvenes golfistas ugandeses proporcionándoles los recursos necesarios para desarrollar su talento y posicionar a Uganda como una futura potencia del golf mundial.

La Afriyea Golf Academy, con sede en Fort Portal, Uganda, está a la vanguardia del desarrollo del golf de base en el Este de África. La academia ha ganado reputación por formar golfistas de talento, al tiempo que promueve la sostenibilidad ambiental, la inclusión y el desarrollo personal. Sin embargo, la falta de recursos ha dificultado su capacidad para generar jóvenes jugadores de talento y acceso a la indumentaria adecuada, membresías, educación y material esencial.

Jennifer MacKinnon, profesional senior de golf en el Earl Grey Golf Club de Calgary, lanzó la iniciativa Global Golf Box en 2024, en colaboración con Isaiah Mwesige, de Afriyea para ayudar a cerrar esta brecha. Su misión es impulsar a los jóvenes golfistas más disciplinados, comprometidos y talentosos, asegurando que cuenten con las herramientas para alcanzar su máximo potencial.

“He querido generar un impacto significativo en la comunidad del golf apoyando y elevando a los golfistas junior desfavorecidos. La iniciativa Global Golf Box con Afriyea en Uganda no se trataba solo de enviar ropa y bolas, sino de construir conexiones en todo el mundo, respaldar un programa que refleja nuestros valores y reforzar que el golf es una comunidad a la que todos pertenecen. Y qué mejor club que el Earl Grey para dar vida a este proyecto único”, dice Jennifer MacKinnon.

La donación incluye polos, pantalones, shorts, sudaderas con capucha y bolas de golf, elementos que contribuirán enormemente a elevar la moral y el rendimiento de los jóvenes golfistas de la academia.

“Estamos encantados de asociarnos con Jennifer y los miembros del Earl Grey Golf Club”, declara Isaiah Mwesige. “Esta iniciativa demuestra cómo las asociaciones globales pueden crear oportunidades reales para que los jóvenes golfistas ugandeses se conviertan en futuros campeones”.

El impacto de esta iniciativa de donaciones ya se ha notado en la Afriyea Golf Academy. El coach Happy Robert, uno de los instructores senior de la academia, enfatiza lo crucial que es este apoyo para los jóvenes golfistas.

“El golf es un juego de confianza, y contar con el material adecuado juega un papel fundamental en el desempeño de los jugadores jóvenes”, afirma Happy Robert. “Muchos de nuestros alumnos provienen de entornos donde acceder a lo básico del golf es un desafío. Este apoyo del Earl Grey Golf Club y TaylorMade les brinda un renovado sentido de propósito. Les muestra que hay personas que creen en su potencial”.

Esther Kemigisa, una de las estrellas emergentes de la academia con 15 años, compartió su emoción al recibir nuevo material.

“Cuando llevo un polo de golf adecuado o sostengo una bola nueva, me siento como una profesional”, decía Esther Kemigisa con una sonrisa. “Me motiva a practicar más, porque sé que si trabajo duro, puedo convertirme en alguien como mis ídolos del golf. Estoy increíblemente agradecida por este apoyo y espero que algún día pueda inspirar a otros jóvenes golfistas, tal como lo están haciendo con nosotros ahora”.

Joan, socia del Earl Grey Golf Club, también destacó la importancia del golf en la formación de los jóvenes: “El golf ofrece mucho más que ejercicio físico y disfrute al aire libre. Construye carácter e inculca disciplina, enfoque e integridad. Al fomentar la paciencia, la perseverancia y el espíritu deportivo, dota a las personas con las cualidades esenciales para el éxito, dentro y fuera del campo. Me siento honrada de apoyar esta campaña con mi donación y emocionada de presenciar el impacto duradero que tendrá en estos jóvenes golfistas”.

Construyendo la presencia de Uganda en el escenario mundial del golf

La escena del golf en Uganda está en crecimiento, con talentos emergentes de programas como la Afriyea Golf Academy. Sin embargo, las oportunidades de tener exposición internacional siguen siendo limitadas. Iniciativas como el programa Global Golf Box y asociaciones con clubs y marcas de golf internacionales ayudan a cerrar esta brecha, permitiendo que los golfistas africanos compitan de manera más efectiva en el escenario mundial.

“Queremos ver a jugadores ugandeses participando en los principales torneos internacionales”, señaló Isaiah Mwesige. “Para lograrlo, necesitamos un apoyo continuo, desde donaciones de material hasta formación y patrocinios. Esta colaboración con Jennifer y el Earl Grey Golf Club es un paso crucial hacia adelante, y esperamos seguir construyendo sobre esta base en los próximos años”.

Una llamada a la acción

Quienes deseen apoyar esta misión para hacer crecer el juego y ayudar a niños y niñas en situación de vulnerabilidad a obtener los recursos que necesitan para transformar sus vidas pueden contactar a Jennifer MacKinnon o al Earl Grey Golf Club.

La misión de Afriyea más allá del campo, más que solo golf

Uganda, una nación joven que obtuvo su independencia del Reino Unido en 1962, limita con la conflictiva República Democrática del Congo. En Fort Portal, cerca de esta región volátil, la Afriyea Golf Academy es mucho más que un centro de entrenamiento para futuros campeones del golf: es un refugio de esperanza.

Más allá de la formación en golf, la academia brinda un espacio seguro para niños y niñas cuyas familias han sido afectadas económicamente por la inestabilidad regional. También desempeña un papel fundamental en la ayuda a jóvenes para superar traumas, utilizando el golf como una herramienta para la resiliencia, la educación y el empoderamiento.

Esta iniciativa no solo se trata de desarrollar habilidades en el golf, sino de construir un futuro donde los jóvenes ugandeses puedan prosperar, sin importar sus circunstancias. A través del poder del golf y las asociaciones globales, Afriyea no solo está formando atletas, sino también líderes y agentes de cambio para un mañana mejor.