27 Marzo 2017 – La gran final del WGC-Dell Technologies Match Play tuvo protagonistas predecibles, el americano Dustin Johnson y el español Jon Rahm, y un campeón predecible también, el Nº1 del mundo. Golf de otra galaxia es lo que se ha vivido en el Austin Country Club, y aunque los finalistas no lucieron su mejor juego de la semana, la emoción duró y duró hasta el final.

Desde dieciseisavos de final Dustin Jonson eliminó a Zach Johnson, Alex Noren y Hideto Tanihara; mientras que Jon Rahm dejaba en la cuneta a Chales Howell III, Soren Kjeldsen y Bill Haas. Ambos habían ganado todos los partidos de sus grupos iniciales, contra Martin Kaymer, Jimmy Walker y Webb Simpson para Dustin; y Sergio García, Kevin Chappell y Shane Lowry para Jon.

Resumen de los mejores momentos de la última jornada:

El duelo de titanes estaba servido y en el último match play podía pasar de todo. Dustin Johnson, Nº1 del mundo y con tres otros WGC en su historial, frente a un Jon Rahm, visto como la estrella emergente del PGA Tour.

Ambos ya son figuras emblemáticas del staff Taylor Made-adidas Golf y saltaron a la palestra armados con arsenales parecidos: misma bola TP5x, mismo putter Spider Tour aunque de diferente color, misma madera de calle M1 2017, mismos wedges Milled Grind… y diferentes drivers (M1 2017 y M2 2017) y hierros (TP MB y P750), respectivamente.

Jon Rahm comenzó descontrolado, quizá por el desgaste al que se sometió para superar a Bill Haas en una gran semifinal. Llegó a ir 5 abajo en el hoyo 8, frente a un Dustin Johnson muy seguro y contenido. El americano cobraba una cómoda ventaja con la que parecía sentenciar la carrera, pero lejos de la desesperación, la reacción del vasco no se hizo esperar. Todo garra, el león de Barrika conseguía mantenerse con vida recortando en los hoyos 9 y 10.

Seguía la lucha sin cuartel en busca de recuperar hoyos, y llegaron dos birdies mágicos en el 15 y el 16 que ponían en jaque a un Dustin, arengado en su conservadora estrategia incluso en el hoyo 18.

Era el sprint final, y Jon arriesgó al máximo en busca de igualar el marcador, con un fenomenal drive pasado de green. Lástima que el approach de Rahm se quedara corto y no alcanzara la deseada caída hacia bandera, lo que hubiera desarmado a Johnson. La situación se presentaba favorable al Nº1 del mundo, quien aprovechó para meter un último putt, exigido, de menos de un metro, para firmar el 1up y alzarse con la ansiada copa.

“Ha sido una partida dura contra Jon, y realmente no le he regalado nada. El hoyo 10, con tres putts, quizás es el único que le he cedido”, comentaba Dustin Johnson. “Tengo mucha confianza en mi juego. Siento que dirijo magníficamente la bola de drive. Quizás podría mejorar un poquito con los hierros, pero me dedicaré a ello la próxima semana”.

Dustin Johnson se convierte así en el segundo golfista de la historia en ganar dos WGC seguidos y hacer historia con los WGC-HSBC Champions, WGC-Bridgestone Invitational, WGC-México Championship y ahora WGC-Dell Technologies Match Play. Ha ganado 7 de 7 partidas, y sólo cedió en 23 de los 112 hoyos que ha jugado en el campeonato.

Para Jon Rahm, ascenso al estrellato como subcampeón del WCG Match Play, tan sólo en su segunda temporada en el PGA Tour, siendo capaz de llevar al límite a todo un Nº1, y demostrar ser un ‘crack’ que está cada vez más cerca dar el ‘bombazo’ en el golf mundial.

¡Golf en estado puro!