31 Enero 2023 – Cerca de 30.000 personas, entre profesionales PGA, líderes del golf, ejecutivos de la industria y detallistas, de más de 86 países acudieron a Orlando (Florida, EE.UU.) para reunirse con más de 800 compañías de golf en el 70º PGA Show, del 24 al 27 de Enero de 2023. Después de dos años de interrupciones por la pandemia mundial, el PGA Show ha sido una clara señal de un año al alza, de cara al crecimiento continuo del deporte y el sector del golf valorado en 84.000 millones de dólares.

El PGA Show, organizado por PGA Golf Exhibitions y la PGA of America, comenzó en los maleteros de los coches en un torneo de golf el invierno de 1954, y hasta hoy en día se ha convertido en el salón de negocios global más grande y de más larga duración del deporte del golf. Entre las decenas de miles de asistentes se encontraban casi 7.000 profesionales PGA, LPGA y de PGAs internacionales, y más de 800 medios cubriendo el evento anual.

“El PGA Show es anualmente la reunión más grande para profesionales PGA y líderes de la industria, y ciertamente ha estado a la altura de del negocio previsto este año”, dice el presidente de la PGA, John Lindert.

“Ha sido el epicentro del negocio del golf, con más de 800 empresas comerciales, y sigue siendo el escenario más grande del golf para la creación de networking, formación y el desarrollo profesional. Nos reunimos con innumerables asociaciones y organizaciones de golf aliadas para desarrollar estrategias que contribuyan a aumentar la participación en el juego, y estrategias comerciales para los meses y años venideros”.

“La energía en los pasillos del PGA Show ha sido fantástica”, añade Seth Waugh, CEO de PGA of America. “Crecí en el ambiente de la Bolsa de Nueva York, y esto me recuerda la energía y el entusiasmo de un ajetreado día de negociación. Es un reflejo del sector del golf, básicamente emergiendo. Jugamos a la defensiva durante un par de años durante la pandemia, pero ahora estamos a punto para regresar. Si el PGA Show es un barómetro, 2023 será un gran año para el golf”.

“Ha sido una combinación expansiva de empresas, combinada con una fuerte participación de la comunidad internacional de los negocios del golf. El PGA Show de este año ha creado una reunión de la industria como ninguna otra en los últimos años”, afirma el vicepresidente de PGA Golf Exhibitions, Marc Simon. “Las conexiones en persona y el negocio vibrante en la feria han dado como resultado una perspectiva optimista con la fuerza para impulsar la industria del golf a nuevas alturas en 2023”.

La semana del PGA Show comenzó oficialmente con el día de demostración profesional anual, el PGA Show Demo & Fitting Day, que regresó al gigantesco campo de prácticas del Orange County National Golf Center (OCN), en Winter Garden (Florida), el martes 24 de Enero. Un día completo organizado por la asociación del PGA Show y PGA Magazine, brindando una formación importante y test de productos de los últimos materiales y tecnología, y oportunidades para que los profesionales PGA aprendiesen de los expertos en coaching, clubfitting y operaciones.

“Las puertas se abrieron a las 9:00 de la mañana, y nuestros puestos estaban llenos a las 9:05, y permanecieron así todo el día”, dice Alex Goodman, director nacional de ventas de Toptracer. “Los coaches estaban especialmente entusiasmados de ver lo que estamos haciendo con nuestro nuevo software. Tener la oportunidad de mostrárselo en persona es la manera perfecta para que aprendan sobre él. Estamos emocionados por lo que está pasando”.

“El Demo & Fitting Day es una excelente manera de ver cómo los fabricantes de material están usando sus nuevas tecnologías de fitting y cómo nosotros, como profesionales PGA, podemos usarlas para adaptar mejor el material a nuestros jugadores”, añadía Paul Ferrone, PGA de Downtown Golf, Stamford (Connecticut).

“Hay realmente una gran energía este año, un gran revuelo aquí. Nuestro tee de prácticas está lleno de citas, y tenemos a todos nuestros fitters aquí para ayudar a los asistentes a ver nuestra línea completa de palos. No hay excusa para hacer un swing y verlo cuando se trata de palos de golf”, dijo Tom Olsavsky, vicepresidente de I+D de Cobra Puma Golf.

El presidente de la PGA of America, John Lindert, y el director ejecutivo de PGA of America, Seth Waugh, daban por inaugurado el 70º PGA Show el miércoles 25 de Enero con palabras de bienvenida en un hall repleto de profesionales PGA y compradores de golf, listos para dar su primer paso hacia el enorme espacio ferial, lleno de las últimas innovaciones en golf.

Después de la ceremonia, se abrieron las puertas a las más de 800 compañías expositoras, desde empresas emergentes y fabricantes veteranos, hasta las marcas líder multinacionales, para crear el evento de golf B2B más grande del mundo. Se han contado más de 250 nuevos expositores, que presentaron cientos de nuevos productos y servicios para impulsar la venta minorista de golf en 2023.

Los nuevos palos Paradym de Callaway Golf, los palos G435 de PING, los palos ZX Mk II de Srixon, y los nuevos palos Aerojet de Cobra Golf llamaron mucho la atención, al igual que las nuevas bolas Titleist ProV1 y ProV1x, los putters Scotty Cameron y los drivers Mizuno ST230 y el coche de golf Club Car CRU.

A destacar el GPS con audio Bushnell Wingman y el monitor de lanzamiento Full Swing KIT, entre los miles de excitantes productos presentados, entre los productos que pueden impactar más positivamente en la experiencia de juego. Empresas de moda como G/FORE, Galvin Green, Chervó, KJUS, Dunning, Peter Millar, FootJoy, PUMA Golf, Ralph Lauren y unas 300 empresas más de ropa y accesorios presentaron sus colecciones para el próximo Otoño 2023.

“Creo que nunca he hablado tanto en mi vida como esta semana en el PGA Show. Hemos tenido un tráfico ininterrumpido en nuestro stand, y ha sido muy divertido guiar a los compradores a través de nuestra línea ampliada”, dijo Brandon Wallach, vicepresidente de marketing de TRUE Linkswear.

“Este es nuestro tercer año como empresa, pero nuestro primer PGA Show. Ha sido una oportunidad increíble para aprender sobre muchas cosas en el sector del golf, como participar en Golf Retirement Plus para profesionales PGA. Nuestros clientes nos brindan excelentes comentarios y nos ayudan a desarrollar nuestro producto, y ese es el valor de conocer personas cara a cara”, afirmaba Dave Dickert, director ejecutivo y cofundador de Branded Bills.

El PGA Show 2023 también destacó los nuevos productos e inventos de talento en la New Product Zone y el Inventor’s Spotlight Pavilion. Las innovaciones en la zona de nuevos productos fueron juzgadas por un panel de profesionales PGA galardonados y compradores de golf. El panel de jueces seleccionó como tres ganadores generales con el premio al “Best New Product” al telémetro Dotty Green Golf, el calzado SKONI y la bola inteligente PUTTLINK.

El pabellón Inventors Spotlight, organizado en asociación con United Inventors Association (UIA), exhibió nuevos productos de golf desarrollados por inventores independientes dentro de 53 exhibiciones. Los productos fueron revisados por expertos de la UIA y los principales recibieron uno de los tres premios: “Best Marketing” para las bolas Mach One Golf Balls; “Best Innovation” para los tees regulables en altura Vippy Golf; y el “Pinnacle Award – Best in Show” para la bolsa de viaje todo en uno de Paradax Golf.

Además del ajetreado mercado en toda la extensión ferial, los días de PGA Show estuvieron llenos de oportunidades de aprendizaje profesional durante las presentaciones de los expositores y de la industria. ElPGA Industry Stage impulsado por CapTech ofreció un calendario completo de programas diversos de la PGA of America en colaboración con organizaciones de golf, líderes empresariales, los mejores coaches, jugadores y arquitectos.

El escenario del Golf Fitness, Wellness & Instruction contó con sesiones formativas gratuitas presentadas por TPI y la Golf Fitness Association of America, con el patrocinio de Life Fitness y Technogym. El pabellón y el escenario Inventors Spotlight ofrecieron sesiones educativas para emprendedores e inventores, y paneles de lanzamiento de productos, cada día del Show.

Profesionales PGA, estudiantes universitarios y profesionales de segunda carrera conectados con empleadores en la nueva sección Career Zone del sector del golf presentó activaciones de reclutamiento de empresas por parte de Worldwide Golf Shops, Titleist, Troon, NBC Sports y otras empresas, además de paneles de presentación dirigidas por empleadores y eventos de networking.

Los operadores de instalaciones de golf y centros turísticos aprendieron más sobre las mejoras en los alicientes dentro y fuera del campo, y además asistieron a la programación diaria en la nueva cancha de Pickleball Court, patrocinada por Acrytech. Los minoristas de moda de golf vieron las últimas colecciones en movimiento en la pasarela durante el Live Fashion Show del miércoles 25 de Enero en el Fashion Lounge.

“Esto es moda en acción”, dijo Ardie Cashman, director de merchandising en Bearpath Golf & Country Club en Eden Prairie, Minnesota. “Disfruto de ver la ropa en movimiento en una persona, en lugar de sobre una mesa o una percha, y los desfiles de moda me han acercado a algunos proveedores a lo largo de los años que quizás no hubiera descubierto en el salón”.

Un dinámico PGA Show 2023 presentó destinos interactivos, incluido el PGA Professional Hub, donde los socios PGA podían acceder de manera centralizada a los beneficios y la programación de la asociación luciendo su nueva sede PGA Frisco. El Equipment Test Center, patrocinado por Clubhouse Events, contó con 44 áreas de pruebas y un putting green de más de 1.100 metros cuadrados; el área de Golf Fitness, Wellness & Instruction; un Adaptative Golf center; el Club Amenities Pavilion y el Golf Travel Pavilion, con la presencia de Turespaña, Andalucía y la Costa del Sol.

“La participación en el PGA Show ha sido realmente impresionante este año. El Travel Pavilion ha estado lleno todo el día, y es genial ver a tanta gente de vuelta. Trajimos a tres miembros del staff este año en lugar de uno, y nos ha dado la oportunidad de ponernos al día con muchas personas que están interesadas en venir a Escocia. Ya estamos planeando volver en 2024”, dijo Kevin Paver, director de marketing de golf, de Dundonald Links, Escocia.

El PGA Show de 2023 ha sido plataforma para lanzamientos de productos de entretenimiento de golf, incluida una vista previa exclusiva del nuevo juego EA Sports PGA TOUR, y avances del sector del golf para la nueva serie de Netflix, Full Swing, y el estreno próximamente de la película The Long Game, con invitados especiales como el director Julio Quintana y el actor principal Dennis Quaid presentes para ofrecer información durante una visión de la producción el jueves 26 de enero.

Maestros de renombre de la PGA, profesionales de los circuitos de la PGA y LPGA, y famosos también asistieron al PGA Show para participar en los lanzamientos de products y apariciones de marcas, incluidos Matt Fitzpatrick, Brad Faxon, Jim Furyk, Justin Leonard, KH Lee, Ernie Els, Tom Watson, Davis Love, Brooke Henderson, Lexi Thompson, Blair O’Neal, Danielle Kang, Annika Sorenstam, Stacy Lewis, Sherri Steinhauer, Madelene Sagstrom, Kyle Berkshire, Jim Nantz, Butch Harmon, Johnny Damon, JoaAnne Russell, entre otros.

El 70º PGA Show también se centró en proporcionar las mejores prácticas comerciales y operaciones de golf, talleres para el desarrollo profesional, la instrucción en la enseñanza y el coaching, y sesiones de merchandising para tiendas a través de la formación dirigida del sector.

Las oportunidades de formación comenzaron con el PGA Teaching & Coaching Summit, del 22 al 23 de Enero; seguida de la National Golf Course Owners Association Golf Business Conference, del 23 al 25 de Enero; para tiendas con la AGM Golf Retail Conference, el 24 de Enero; y la PGA Education Conference, del 24 al 27 de Enero. También se ofrecieron talleres profesionales de cortesía de la PGA todos los días en el PGA Member Business Center del PGA Show.

“Todo lo que puedo decir es que el PGA Show ha regresado a lo grande después de la pandemia”, dijo Ed Gibson, Head Professional de la PGA en Makefield Highlands Golf Club en Yardley, Pensilvania. “La energía y el entusiasmo en el PGA Show Floor es algo que no había visto en muchos años”.

Por REDACCIÓN