5 Octubre 2022 – Estamos en mitad de la Sustainable Golf Week, la Semana del Golf Sostenible impulsada por GEO Foundation for Sustainable, una iniciativa que anima a los clubs y a los golfistas a contribuir personalmente con sus acciones a la sostenibilidad del golf, bajo el lema #DrivingTheGreen, respaldando el gran trabajo que ya están realizando muchos campos de golf en todo el mundo.

Durante la sesión informativa, MyGolfWay aprovechó para preguntar cuál es la posición de GEO Foundation ante la polémica nueva Normativa Europea de Regulación de Fitosanitarios, sobre la que se ha manifestado en contra todo el sector del golf español.

Esto es lo que nos respondió Jonathan Smith, director ejecutivo de la fundación internacional sin ánimo de lucro GEO Foundation for Sustainable Golf.

MYGOLFWAY: La industria del golf española ha mostrado estos días su rechazo al nuevo Reglamento Europeo de Fitosanitarios, porque se trata de una restricción que imposibilitaría la existencia de campos de golf en el sur de Europa. ¿Cuál es la posición de la Fundación GEO en este asunto?

JONATHAN SMITH: Sí, es una propuesta bastante reciente y un poco inesperada de parte de la Unión Europea, que quiere retomar una normativa del uso sostenible que tiene unos 10 o 12 años. Ha sido frustrante que esta no haya servido para reducir mucho el uso de pesticidas, en general en toda la Unión Europea, por lo que esta regulación trata en realidad de apretar los tornillos y convertirla en Ley. De manera que los estados miembros tendrían menos capacidad para aplicarlos de la manera que quisieran. Sencillamente, tendría un enfoque general en toda la Unión Europea.

Y en esta regulación se habla de zonas sensibles, espacios verdes urbanos, instalaciones deportivas… y todos entran dentro de un “conjunto” para el que se recomienda una prohibición total de productos químicos. Y los campos de golf podrían incluirse fácilmente en dichas tres definiciones.

Por eso supone un riesgo para la industria del golf. La European Golf Association convocó una colaboración, en la que de hecho echamos una mano para ayudar a redactar una declaración sobre la posición que adopta el golf en esta situación, que ha sido firmada por la mayoría de estamentos del golf europeos – incluyendo la Real Federación Española de Golf y federaciones de muchos otros países -, y en eso, la industria está tratando de dejar caer una visión equilibrada. Lo que significa una visión equilibrada es, en primer lugar, que nos alineamos con los principios y objetivos de reducir las sustancias químicas peligrosas en la sociedad.

Pienso que cuanto más hablamos con los greenkeepers y las asociaciones de greenkeepers, más vemos que esto es algo alineado con el golf. No queremos utilizar productos químicos peligrosos más de lo absolutamente necesario. Entonces, nos alineamos con la minimización de esto en la sociedad.

Y de hecho, la industria está marcando caminos hacia un uso aún menor de los pesticidas, y un mayor uso de métodos biológicos y mecánicos en las gestiones integradas de plagas. Por lo tanto, se trata de acelerar ese trabajo, y acelerar el tipo de “actividades no químicas”.

Pero la realidad es que, en la mayoría de climas, para obtener la calidad de juego que necesitamos para los golfistas nacionales, o en el caso de España, también para los turistas internacionales que respaldan toda la industria y su gran valor económico, necesitamos varios productos de protección de plantas.

¿Cuáles son?, ¿con qué poca frecuencia los podemos aplicar? Hay que tener en cuenta que en la mayoría de los casos solo se aplica en áreas muy pequeñas de terreno: tees, greens, zonas de approach, y muy ocasionalmente en calles más anchas y semi rough, dependiendo de si estamos en una estación de clima cálido. Entonces, si adoptamos esa línea, no queremos usar en exceso ningún químico o sustancia peligrosa, sino que queremos minimizarlo.

Vamos a utilizar todos los medios no químicos que podamos, pero, en determinadas circunstancias, tenemos que usar una fracción del uso químico europeo para algunos objetivos específicos, en algunas parcelas de tierra muy pequeñas… Que en realidad dan apoyo a una gran cantidad de valor social, medioambiental y económico.

Así que esta es la visión equilibrada que se representó ante la Unión Europea.

Thank you very much, Jonathan.