7 Agosto 2021 – El golf ha bajado el telón en sus segundos Juegos Olímpicos desde su reincorporación al programa olímpico, con una emocionante ronda final en la prueba femenina de la que ha salido ganadora la gran favorita, la estadounidense Nelly Korda.

Con la victoria de Xander Schauffele en la categoría masculina, los Estados Unidos han conquistado las dos medallas de oro en juego en el deporte del golf de Tokio 2020.

Sin embargo, la campeona del KPMG PGA Championship 2021 hace un mes, y Nº1 del mundo, no lo ha tenido fácil. Acosándola a sólo un golpe de diferencia han quedado la japonesa Mone Inami, plata, y Lydia Ko, bronce. Éxito para la neozelandesa, que repite podio olímpico tras la plata que se colgó en los Juegos 2016; mientras que la campeona en Río hace cinco años, la surcoreana Inbee Park, sólo ha podido terminar la 23ª, con -5.

Por su parte las españolas Carlota Ciganda y Azahara Muñoz han terminado la 29ª (-4) y la 50ª (+6), respectivamente, a pesar de comenzar de forma sobresaliente la competición. Un batacazo en la segunda ronda les hizo perder toda opción de medalla. Ambas ya participaron en los Juegos de Río 2016, donde Azahara se clasificó en la 21ª y Carlota la 39º, por lo que la navarra ha mejorado diez puestos en su palmarés olímpico.

El día final, interrumpido por tormentas en los momentos más excitantes, ha dejado una lucha encarnizada por las medallas en el Kasumigaseki Country Club de Saitama (Japón). Incluso Nelly Korda (-17), intratable durante toda la semana, especialmente con el 62 de la segunda ronda, se ha hecho terrenal y ha sufrido para retener la primera posición. El empuje de la sorprendente nipona Mone Inami (-16), que le ha robado el protagonismo a su compatriota Nasa Hataoka, se ha permitido el lujo de arrebatar la medalla de plata en el playoff a Lydia Ko (-16).

Sin medalla ha quedado finalmente la luchadora india Aditi Ashok (-15), acompañada por su madre en las labores de caddie durante toda la semana. El suyo ha sido uno de los rostros que quedan de una semana diferente, con un desenlace a la altura de unos Juegos Olímpicos.

Las españolas, lejos de las medallas

En esta cuarta ronda las golfistas españolas han seguido con la misma tónica de la tercera: Carlota Ciganda, que ha firmado tres tarjetas bajo par, jugando bien de tee a green pero sin acierto con el pat; y Azahara Muñoz, a la búsqueda de buenas sensaciones con el drive. Hoy ha jugado mejor, pero los pats no han entrado.

La golfista navarra se ha anotado 69 golpes (-2) en los últimos 18 hoyos. Esta vez sí ha podido llevar el control de su vuelta casi totalmente, sin los vaivenes del jueves, y se ha despedido con el buen sabor de boca, el que le han dejado los tres birdies en los últimos hoyos. No ha sido suficiente para ganar posiciones y mejorar la 21ª plaza de Azahara en Río 2016, pero sirve para cerrar la semana con sonrisa.

“Hoy he jugado bastante mejor. De hecho, ha sido el mejor de los cuatro días de tee a green. Ha sido una pena no haber hecho algún birdie más. Los bogeys han sido dos tripateos, una lástima. Me hubiera gustado acabar con una buena vuelta para subir puestos”, contaba Carlota Ciganda al término del día, cuando la lluvia comenzaba a arreciar sobre Kasumigaseki.

“De estos juegos me llevo una experiencia increíble, me gusta mucho representar a España. Ojalá pueda estar dentro de tres años en París luchando por una medalla”, concluía la golfista de Ulzama.

Estos Juegos llegaban en buen momento para Azahara Muñoz, con muchas ganas de jugar una semana completamente sólida. Se veía con un juego ordenado que hacía presagiar algo bueno. Pero el golf es caprichoso, y a veces las cosas no salen cuando más se trabajan. La andaluza se ha despedido de Japón con sensaciones contrariadas.

En esta ronda final su juego ha sido mejor desde el tee, golpe con el que ha sufrido toda la semana, pero esta vez el pat no le ha funcionado. Así, los birdies se han ido escapando, y con ellos la opción de volver a jugar bajo par, como ya hiciese, y brillantemente, en la jornada inaugural. Hoy ha registrado 72 golpes, uno sobre par.

“Hoy ha sido un poco más de lo mismo. No me han entrado los pats y he tenido que ir remando todo el día. Así es muy difícil. Sinceramente no me llevo gran cosa de estos Juegos. El primer día jugué muy bien, pero a partir de ahí no han salido bien las cosas, y es una pena porque venía haciendo buenos entrenamientos y tenía muchas ganas de jugar aquí. Ahora hay que aprender de por qué las cosas no han salido”, se sinceraba la andaluza.

RESULTADOS

La próxima aventura del golf olímpico tendrá lugar dentro de tres años, en París 2024, esperando que esta vez sea con público abarrotando las calles de Le Golf National.

¿Qué hay en la bolsa de palos de Nelly Korda? 

• Driver: Titleist TSi1 (10º, Graphite Design Tour AD IZ 6 S)
• Madera de calle: Callaway GBB Epic (17º, Mitsubishi Chemical Diamana M+ 60 S)
• Híbridos: Titleist TSi1 (21º, Fujikura MCH 70 S); PXG Gen2 0317X (25º, Fujikura MCH 70 S)
• Hierros: Titleist T100 (5-9, Aerotech SteelFiber 95)
• Wedges: Vokey SM8 (46º/10ºF, 50º/08ºF, 54º/10ºS, 58º/08ºM, Aerotech Steelfiber i95)
• Putter: Scotty Cameron Tour Newport 2.5
• Bola: Titleist Pro V1