26 Enero 2018 – Srixon / Cleveland Golf / XXIO, marcas de golf de Sumitomo Rubber Industries (SRI), han anunciado la incorporación de Ernie Els como embajador mundial de XXIO. Apodado «The Big Easy«, el suave y fácil swing de Els representa perfectamente la distancia, precisión y el golf hecho fácil que XXIO ofrece a sus consumidores.

«Me enorgullece estar a bordo como nuevo embajador global de XXIO», decía Ernie Els. «Srixon y Cleveland son marcas de éxito en golf, con una trayectoria probada, y estoy familiarizado con los productos de la compañía, así que me van fáciles. De hecho, gané mis dos Open USA utilizando wedges Cleveland y siempre me encantaron esos palos”.

«XXIO es quizás un nombre menos familiar en ciertas partes del mundo… pero créanme, ¡esta compañía realmente funciona! Han sido la empresa de material Nº1 en Japón en los últimos 17 años, ahora es la líder de mercado en Corea y Nueva Zelanda, y el crecimiento ha sido espectacular. He estado hablando mucho con su gente durante los últimos meses. Tienen una gama de productos de alta gama y alta calidad, y algunas tecnologías innovadoras que ayudan al golfista medio a obtener más de su juego. Estoy totalmente de acuerdo. Y también tienen grandes ambiciones”.

«En realidad, una de las cosas que espero es poder ayudar en el desarrollo de sus productos y, obviamente, jugar un calendario internacional ayuda a crear una mejora en el conocimiento de la marca a medida que la empresa se expande por el mundo. Este es el tipo de asociaciones profesionales multidimensionales que realmente me interesan. Honestamente, es emocionante formar parte del equipo».

Ernie Els, de 48 años nacido en Johannesburgo (Sudáfrica), ha sido un gran jugador en el mundo del golf durante casi 30 años. Con más de 70 victorias profesionales desde que se hizo profesional, Els obtuvo el primero de sus cuatro Majors al ganar el Open USA en el Oakmont Country Club de 1994, y al mismo tiempo se aseguraba ser Rookie del Año del PGA Tour. Els ganaría su Open USA en 1997, en el Congressional Country Club, entrando en el mejor momento de su carrera.

Continuó ganando torneos por todo el mundo, incluyendo dos nuevos Majors, los Open Británico de 2002 en Muirfield Golf Club y de 2012 en Royal Lytham & St. Annes Golf Club. A lo largo de su ilustre carrera, Els ha registrado 19 victorias en el PGA Tour, ha representado a su país en 22 ocasiones diferentes (incluyendo 8 equipos de Presidents Cup) y entró en el Hall of Fame del Golf Mundial en 2011.

«Como uno de los deportistas más respetados e influyentes del golf, estamos encantados de dar la bienvenida a Ernie como nuestro Embajador Global de XXIO», decía Scott Carlyle, Vicepresidente Sénior de Marketing Global. «Es una oportunidad única y especial trabajar junto a alguien del calibre de Ernie, cuyos esfuerzos dentro y fuera del campo han sido simplemente asombrosos. Esperamos muchos años de gran trabajo juntos».

Els también es reconocido mundialmente por sus esfuerzos humanitarios. En 1999 creó la Fundación Ernie Els, asistiendo a jóvenes golfistas sudafricanos de talento (principalmente de familias sin recursos), con educación y asistencia en formación para la vida. La Fundación unió fuerzas con el Fancourt Hotel and Golf Estate para establecer la Fundación Ernie Els & Fancourt en 2006.

Además, Els y su esposa Liezl crearon el Els for Autism Foundation en 2009. En 2015, abrieron el Els Center for Excellence, un campus de más de cien mil metros cuadrados que brinda educación, investigación, alcance global y servicios para adultos, destinado a personas con trastornos del espectro autista. Els recibió el premio Heisman Humanitarian 2017 por su tremendo trabajo en el campo de la conciencia e investigación del autismo.

Durante su completo calendario de torneos de 2018 en el PGA Tour y el Tour Europeo, Els jugará con el material Srixon / Cleveland Golf / XXIO y también llevará una bolsa de golf XXIO.